Maro Engel ha conseguido la segunda victoria de su carrera en la Copa del Mundo FIA GT después de una batalla muy reñida entre el grupo líder en el traicioneramente mojado circuito de Guia, con el as de Mercedes-AMG aprovechando que Antonio Fuoco y Raffaele Marciello se enfrentaron en las etapas finales de la carrera.
Nueve años después de su victoria en la edición inaugural de la Copa del Mundo FIA GT, el alemán consiguió su segundo triunfo en lo que también fue la tercera victoria consecutiva para Mercedes-AMG en la carrera sprint más prestigiosa del mundo para GT3, tras los éxitos del fabricante en la Las dos ediciones anteriores con el actual hombre de BMW, Raffaele Marciello.
La carrera comenzó con el coche de seguridad liderando el grupo durante las primeras cuatro vueltas, dejando a los 22 corredores con 12 recorridos de acción para decidir la Copa del Mundo FIA GT 2024.
Una vez que comenzó la carrera, el ganador de la pole, Marciello, inicialmente se colocó en cabeza con su BMW M4 GT3 frente a su compañero de primera fila Dries Vanthoor, Fuoco de Ferrari y Engel, que intentaba rodear al italiano mientras negociaban la curva de Lisboa.
A partir de ese momento, los cinco primeros, completados por otro BMW de Augusto Farfus, estuvieron prácticamente pegados.
Inicialmente, Vanthoor logró mantenerse a 0,5 s del líder de la carrera, pero su atención rápidamente tuvo que pasar del ataque a la defensa, y el tercer clasificado, Fuoco, parecía muy rápido.
A nueve vueltas del final, el 296 GT3 con el ganador de las 24 Horas de Le Mans al volante lanzó un exitoso ataque al M4 GT3 del belga en la entrada de R Bend, la última curva del circuito.
A partir de ese momento las cosas fueron de mal en peor para Vanthoor, que inmediatamente se vio presionado por Engel. Los dos se encontraron en la zona de montaña del circuito, con el piloto del Team WRT BMW rozando el muro en la curva 12, tras un empujón de Engel, que finalmente le llevó a retirar el coche.
Mientras tanto, Fuoco persiguió a Marciello y en una vuelta redujo la diferencia con su compatriota líder de 1,5 segundos a 0,4 segundos. A tres vueltas de la bandera a cuadros, Fuoco logró repetir su movimiento R Bend, ahora a expensas del líder de la carrera.
Sin embargo, la carrera estaba lejos de terminar y los dos continuaron su batalla por la codiciada Copa del Mundo FIA GT. Al final, la victoria no estaba destinada a ninguno de los dos, ya que ambos se adelantaron en la frenada en la penúltima vuelta al entrar en la curva de Lisboa y los dos coches hicieron contacto pero ninguno de ellos llegó a la curva.
Esto llevó a Engel a heredar el liderato y ganar su segunda Copa del Mundo FIA GT, cruzando la línea de meta con más de 11 segundos de ventaja sobre su rival más cercano. El alemán recibió una penalización de 5 segundos por coincidir con Vanthoor, pero esto no alteró el orden de llegada.
Farfus, ganador de la Copa del Mundo FIA GT 2018, terminó segundo, logrando un éxito para el equipo KRC con sede en Macao, que operó su M4 GT3 este fin de semana, con Sheldon van der Linde completando los tres primeros con otro BMW.
