La Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) aprobó el lunes el programa de precios de congestión de la gobernadora de Nueva York Kathy Hochul para Midtown y el Bajo Manhattan, en una votación de 12 a 1.
El precio de la congestión comenzaría en enero e instituiría un peaje por vídeo en los pórticos recién construidos que rodean el centro de la ciudad. El tráfico que circula por debajo de 60th Street y Central Park, y que ingresa desde Nueva Jersey, Brooklyn o Queens, excepto por el puente RFK Triboro y el puente George Washington, estaría sujeto al peaje.
Hochul dijo anteriormente que le gustaría ver un precio ligeramente más bajo que los $15 originales (alrededor de $9, citando la inflación) y el presidente de la MTA, Janno Lieber, sugirió la semana pasada que estaba abierto a ver si un peaje más bajo podría lograr los mismos objetivos de ingresos.
El lunes, la MTA acordó un plan gradual de precios por congestión que, en última instancia, resultará en que los conductores de Manhattan se vean afectados por un peaje más alto para 2031.
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La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, habla durante un evento en el Museo Milton J. Rubenstein en Syracuse, Nueva York, en abril. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP vía Getty Images)
Lieber calificó el regreso de los precios por congestión como «enorme para la MTA», argumentando que quienes utilizan el transporte público o conducen hacia la ciudad, así como las empresas, se beneficiarían del plan porque reducirá el tráfico.
«Es un momento de esperanza para los conductores, así como para los usuarios del transporte público y para todos, porque la vida puede y debe mejorar mucho si tienes que conducir hasta Nueva York, si eliges conducir hasta Nueva York, si no estás gastando tanto tiempo en congestión», dijo. «Si puedes ahorrar 10, 20 o incluso 30 minutos, tu tiempo es dinero».
Si bien Lieber dijo que tiene esperanzas de obtener beneficios positivos de la tarificación por congestión, los críticos afirman que la tarificación es un impuesto para los neoyorquinos trabajadores y los viajeros que conducen hasta Manhattan.
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El tráfico ingresa al Bajo Manhattan después de cruzar el Puente de Brooklyn en la ciudad de Nueva York. (Foto AP/Bebeto Matthews, Archivo)
Aún así, Lieber respondió a la oposición, afirmando que alrededor de 143.000 automovilistas ingresan diariamente a la zona de peaje de congestión en comparación con los 6,5 millones de personas que utilizan el transporte público.
En cuanto al dinero, Lieber dijo a los periodistas después de la votación que el peaje aprobado de $9 todavía permitirá a la MTA generar $15 mil millones para destinarlo a proyectos de capital, aunque puede tomar un poco más de lo esperado con un peaje de $15.
Pero con el respaldo total de Hochul, explicó, la MTA tiene la certeza de que recibirá financiación total para los proyectos. Lieber añadió que no habrá retrasos significativos en la finalización de importantes proyectos de capital en el sistema de tránsito.
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Cámaras de peaje recientemente instaladas cuelgan sobre West End Ave. cerca de 61st Street en Manhattan, NY (Foto AP/Ted Shaffrey, archivo)
Hochul, una demócrata, detuvo su plan de larga data para fijar tarifas de congestión después de una reacción inicial contra los demócratas estatales. Pero ahora, algunos de los demócratas en Nueva York han advertido que Trump podría acabar con su flujo de ingresos.
La semana pasada, un grupo de republicanos de Nueva York escribió una carta a Trump pidiéndole que use el poder del gobierno federal para revertir lo que llamaron un proceso incorrectamente acelerado por parte de la administración Biden.
«El precio de la congestión sólo ha avanzado gracias a la MTA [Metropolitan Transportation Authority] y la manipulación por parte de la Administración Federal de Carreteras (FHWA) del Programa Piloto de Precios de Valor (VPPP) de la FHWA, un programa piloto inicialmente autorizado por el Congreso hace más de tres décadas en 1991», decía la carta.
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Los peatones cruzan la calle Delancey mientras el tráfico congestionado desde Brooklyn ingresa a Manhattan por el puente Williamsburg, en la ciudad de Nueva York. (Mary Altaffer/Foto AP)
«La Administración Biden incluso conspiró para permitir una revisión ambiental abreviada para que el programa se saltara el proceso normal», continuaba la carta.
Los legisladores, incluidos el representante Michael Lawler del condado de Rockland, Nicole Malliotakis de Staten Island y Andrew Garbarino, Nick LaLota y Anthony D’Esposito de Long Island, pidieron a Trump que respondiera.
«El precio de la congestión, el último de una larga serie de impuestos tiránicos, ha sido impulsado a través de una oposición constante sobre la carga para las familias y los trabajadores de Nueva York, el momento del esfuerzo, las áreas que carecen de tránsito adecuado, la responsabilidad fiscal de la medida, la impacto negativo que los precios de congestión tendrán en los residentes de algunos de los vecindarios de ingresos más bajos de la ciudad de Nueva York y más», escribieron.
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Los legisladores afirmaron que Hochul está actuando ahora porque la medida no logró generar buena voluntad entre los demócratas electos en las últimas elecciones, y agregaron que la MTA, que está bajo los auspicios estatales, está registrando un déficit masivo en parte debido a la evasión de tarifas y el despilfarro y fraude internos.
Charles Creitz de Fox News Digital contribuyó a este informe.
