WASHINGTON, DC: El gobierno de Estados Unidos ha finalizado un subsidio de 6.600 millones de dólares para Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) para impulsar la producción de semiconductores avanzados en sus instalaciones de Phoenix, Arizona.
Esta importante inversión, que forma parte de la Ley de Ciencia y Chips de 2022, valorada en 52.700 millones de dólares, subraya el compromiso de la administración Biden de fortalecer la fabricación nacional de chips como una cuestión de seguridad nacional.
TSMC, el principal fabricante de chips del mundo, utilizará los fondos para acelerar sus operaciones en Estados Unidos. La compañía planea expandir sus instalaciones en Arizona, producir chips de 2 nanómetros de vanguardia para 2028 e implementar su avanzada tecnología de fabricación «A16». Esta medida marca un hito importante para Estados Unidos, que actualmente carece de la capacidad de producir semiconductores de vanguardia a nivel nacional.
«Cuando comenzamos esto, había muchos detractores que decían que tal vez TSMC fabricaría 5 o 6 nanómetros en Estados Unidos», dijo la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, en una entrevista. «En realidad, están fabricando sus chips más sofisticados en Estados Unidos».
El subsidio viene con condiciones: TSMC debe cumplir con los hitos del proyecto para acceder a la financiación, y se espera que se liberen mil millones de dólares para fin de año. El acuerdo incluye hasta 5 mil millones de dólares en préstamos de bajo costo y requiere que TSMC renuncie a la recompra de acciones durante cinco años mientras comparte el exceso de ganancias con el gobierno de Estados Unidos.
El director ejecutivo de TSMC, CC Wei, elogió el acuerdo y lo calificó de esencial para avanzar en la fabricación de semiconductores más sofisticados en los EE. UU. Para 2030, la compañía planea invertir 65 mil millones de dólares y operar tres fábricas en Arizona, consolidando aún más su presencia.
El anuncio llega apenas unas semanas antes de que asuma el cargo el presidente electo Donald Trump, crítico de la Ley Chips. Raimondo enfatizó que el programa es vital no sólo por razones económicas sino también por seguridad nacional. «No sucedió por sí solo… Tuvimos que convencer a TSMC de que querrían expandirse», dijo Raimondo, y agregó que los funcionarios también tuvieron que convencer a las empresas estadounidenses para que compraran chips fabricados en Estados Unidos. «El mercado no pone precio a la seguridad nacional».
Esta medida también refleja las crecientes preocupaciones sobre China. Si bien Raimondo se negó a confirmar los informes sobre una directiva que detiene los envíos de chips avanzados de TSMC a clientes chinos, afirmó: «Invertir en TSMC aquí es nuestra ofensiva; garantizar que ninguna empresa venda tecnología avanzada a China es nuestra defensa».
El acuerdo de TSMC es la primera adjudicación importante finalizada en virtud de la Ley de Chips. Se esperan acuerdos adicionales con empresas como Samsung, Intel y Micron Technology antes de que el presidente Biden deje el cargo en enero. Estas inversiones tienen como objetivo crear una cadena de suministro resiliente y segura, garantizando que Estados Unidos siga siendo competitivo en la carrera mundial de semiconductores.
