La presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, habla durante la visita de astronautas del Programa de Tripulación Comercial (CCP) de la NASA a la sede de SpaceX en Hawthorne, California, EE. UU., el lunes 13 de agosto de 2018.
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El segundo al mando de SpaceX instó a sus rivales en comentarios el viernes, describiendo la competencia como saludable para la compañía espacial de Elon Musk.
«Espero que otros puedan ponerse al día, ¿verdad? La competencia es buena para las industrias… Nos mantiene unidos; nos mantiene muy concentrados», dijo la presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, en la Conferencia Baron Investment 2024 en Nueva York.
«Va a ser difícil alcanzarnos, pero ciertamente espero que la gente lo intente», añadió Shotwell.
SpaceX ha alcanzado una posición dominante en la industria mundial de lanzamientos, ya que sus cohetes Falcon semirreutilizables se han lanzado más de 100 veces este año y contando. La siguiente compañía de cohetes estadounidense más cercana, Laboratorio de cohetesse ha lanzado a órbita 12 veces este año, y otras son de un solo dígito.
Además, la empresa de 15.000 personas ha ganado miles de millones de dólares en contratos gubernamentales del Departamento de Defensa y de la NASA, sirviendo a esta última como la única opción estadounidense para transportar tripulaciones hacia y desde la Estación Espacial Internacional con su cápsula Dragon.
Y la red de Internet satelital Starlink de SpaceX ahora presta servicios a casi 5 millones de clientes, dijo Shotwell.
Starlink se ha vuelto disruptivo para las empresas establecidas de telecomunicaciones por satélite. Con casi 7.000 satélites Starlink en órbita, SpaceX ha ampliado la oferta de productos Starlink desde los consumidores hasta los mercados empresariales como el de la aviación y el marítimo.
Pero el mercado de banda ancha satelital es «gigantesco», afirmó Shotwell. Varias empresas están trabajando en competidores de Starlink, como OneWeb de Eutelsat, Amazonas Proyecto Kuiper, Lightspeed de Telesat y AST Espacio Móvil.
El inversionista multimillonario Ron Baron, quien dijo que la propiedad de las acciones privadas de SpaceX de su firma homónima asciende a más de 2 mil millones de dólares, señaló que alrededor del 30% de los 8 mil millones de personas del mundo no tienen acceso a banda ancha.
«Me encantaría decir… SpaceX les servirá a todos», dijo Shotwell a Baron, pero «habrá competencia; creo que hay mucho espacio en esta industria, mucho espacio para la competencia».
Shotwell señaló que SpaceX también está avanzando constantemente en el desarrollo de su gigantesco cohete Starship, y recientemente captó el propulsor del vehículo en el primer intento durante su quinto vuelo de prueba el mes pasado.
«Starship es realmente un reemplazo. Deja obsoletos al Falcon 9 y la cápsula Dragon. Ahora, no vamos a cerrar Falcon, no vamos a cerrar Dragon; volaremos eso durante seis a ocho años más», dijo.
«Pero, en última instancia, la gente querrá volar en Starship: es más grande, más cómodo y menos costoso», añadió Shotwell.
SpaceX tiene previsto realizar el martes la sexta prueba de vuelo de Starship, dijo Shotwell, ya que la compañía pretende mejorar las capacidades del cohete con demostraciones adicionales durante la misión. El sistema Starship está diseñado para ser totalmente reutilizable y pretende convertirse en un nuevo método para transportar carga y personas más allá de la Tierra, a diferencia de sus cohetes Falcon, que sólo tienen propulsores y ojivas reutilizables.
«Acabamos de pasar 400 [total] lanzamientos en Falcon y no me sorprendería si realizamos 400 lanzamientos de Starship en los próximos cuatro años», dijo Shotwell.
