El índice de calidad del aire (ICA) en Delhi y sus regiones vecinas se mantuvo en la categoría «severo» el domingo 17 de noviembre. Con vientos más fríos azotando la región, las temperaturas en las ciudades bajaron, intensificando aún más la peligrosa calidad del aire.
El ICA general de Delhi se registró en un preocupante 428 alrededor de las 7 am del domingo. Este nivel de contaminación se considera extremadamente peligroso para los residentes, especialmente aquellos con problemas de salud preexistentes.
De las 35 estaciones de monitoreo en toda la ciudad, los datos del CPCB revelaron que la mayoría de las estaciones registraron niveles de AQI superiores a 400, dentro del rango «severo». El ICA más alto registrado fue 471 en Bawana, seguido de áreas como Jahangirpuri, Ashok Vihar, Mundka, Vivek Vihar, Rohini y Anand Vihar, todas las cuales registraron lecturas de ICA superiores a 450.
Cierre parcial de escuelas en Haryana
En respuesta a la crisis actual, el gobierno de Haryana ha anunciado un cierre parcial de escuelas en el estado, con el objetivo de proteger a los estudiantes de la exposición a la calidad nociva del aire. Sin embargo, a pesar de estas medidas, la calidad general del aire en la región sigue siendo una grave preocupación. El gobierno de Haryana ha otorgado a los comisionados adjuntos el poder de cerrar temporalmente escuelas hasta la Clase 5.
Las autoridades sanitarias han aconsejado a los residentes que minimicen las actividades al aire libre, usen máscaras N95 si deben salir y tomen las precauciones necesarias para evitar la exposición al aire peligroso.
Factores que contribuyen al empeoramiento de la calidad del aire
La calidad del aire de Delhi se ha ido deteriorando constantemente desde finales de octubre, y varios factores han contribuido a la crisis actual. Las principales fuentes de contaminación incluyen:
Petardos: Las celebraciones posteriores al Diwali, marcadas por el uso generalizado de petardos, han contribuido significativamente a la peligrosa calidad del aire.
Quema de rastrojos: La quema de residuos de cultivos en estados vecinos como Punjab, Haryana, Uttar Pradesh y Rajasthan contribuye en gran medida a la contaminación de Delhi. Los datos satelitales del Instituto Indio de Investigación Agrícola (IARI) indican que los incendios agrícolas siguen siendo una fuente importante de partículas en la atmósfera.
Sólo el jueves, los datos satelitales informaron de un total de cinco incendios agrícolas en Punjab, 11 en Haryana y la asombrosa cifra de 202 en Uttar Pradesh. El elevado número de incendios en Uttar Pradesh ha sido especialmente alarmante, ya que afecta directamente a la calidad del aire en Delhi.
La reciente racha de vientos más fríos también ha contribuido a atrapar los contaminantes más cerca del suelo, creando una gruesa capa de smog sobre la región. Estas condiciones no solo causan problemas de visibilidad, sino que también exacerban la concentración de partículas nocivas en el aire, lo que dificulta la respiración de los residentes.
