Roger Penske añadió el jueves a su cartera la carrera callejera más prestigiosa de Norteamérica con la compra del Gran Premio de Long Beach.
Le compró la carrera a Gerald Forsythe, quien era dueño de la mitad del evento con el fallecido Kevin Kalkhoven. Forsythe compró las acciones de Kalkhoven a principios de este año en medio de informes de que tanto la Fórmula 1 como la NASCAR estaban interesadas en la carrera callejera más antigua de Norteamérica.
Luego, Forsythe dio media vuelta y vendió el paquete completo a Penske Entertainment, un acuerdo que garantiza que la carrera del sur de California siga siendo un evento de IndyCar al menos a través de su contrato con la ciudad de Long Beach que se extiende hasta 2028.
Jim Michaelian, presidente y director ejecutivo del Acura Grand Prix de Long Beach, dijo a The Associated Press el jueves que el acuerdo con la ciudad permite sólo un fin de semana de carreras de tres días por año calendario en la ciudad portuaria.
Este año se celebra la edición número 50 del Gran Premio de Long Beach y volverá a las cadenas de televisión con Fox programada para transmitir el evento el 13 de abril.
«Estamos increíblemente orgullosos de ser los nuevos administradores de este preciado e icónico evento», dijo Roger Penske. «Esta es la carrera en circuito urbano más histórica y prestigiosa de Norteamérica, y estamos entusiasmados de trabajar con Jim Michaelian y su gran equipo en Long Beach para garantizar el éxito y el crecimiento continuos a largo plazo.
«Esta carrera y sus fieles seguidores son muy importantes para todos en la comunidad de IndyCar, y también esperamos una celebración muy especial del 50 aniversario en abril».
Michaelian dijo que Penske Entertainment «comprende la historia especial y las cualidades únicas que nos dan una base tan sólida y serán socios ideales mientras continuamos brindando un fin de semana de carreras excepcional para nuestros fanáticos en el futuro».
El fin de semana de tres días atrae regularmente multitudes de más de 190.000 personas a su recorrido de 1.968 millas que rodea el Centro de Convenciones y Entretenimiento de Long Beach. La carrera de este año contó con la mayor asistencia en la era moderna de la IndyCar.
Penske ya posee IndyCar y el Indianapolis Motor Speedway, y en octubre, Penske Entertainment anunció una empresa conjunta para 2025 con los Dallas Cowboys y los Texas Rangers en el Gran Premio de Arlington.
