Desde hipercoches y circuitos mundiales hasta coches GT y el máximo desafío de carreras callejeras: corredores de primera clase del WEC en la experiencia de Macao

La lista de inscritos para la Copa del Mundo FIA GT de este fin de semana, que encabeza la 71ª edición del Gran Premio de Macao junto con la Copa del Mundo FIA FR, incluye una gran cantidad de clientes habituales de la clase Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA, que han compartido sus puntos de vista sobre el diferencias entre sus viajes a tiempo completo y el desafío del fin de semana que les espera

La séptima edición de la Copa del Mundo FIA GT disfruta posiblemente de la entrada más fuerte en la historia del evento que se celebra anualmente en las calles de Macao. De 23 pilotos, 16 tienen clasificación platino, lo que se traduce en que casi el 70% de la parrilla son profesionales de autos deportivos de primer nivel. De estos 16, 10 han competido en el FIA WEC esta temporada, y ocho representan la clase Hypercar, que es la cima de las carreras de resistencia.

A menos de dos semanas del final de la temporada 2024 del FIA WEC, las 8 Horas de Bahrein, los corredores de la clase WEC Hypercar enfrentan la perspectiva de una rápida recalibración para lo que es un desafío drásticamente diferente al que estaban acostumbrados en el transcurso de las ocho rondas. temporada en la serie de carreras de resistencia más importante del mundo.

El Circuito Internacional de Bahréin, diseñado por Herman Tilke, cuenta con amplias zonas de salida y trampas de grava, mientras que el trazado estrecho y sinuoso de Macao está limitado por barandillas a cada lado del Circuito Guia de 6,12 kilómetros; los dos no podrían estar más separados. Lo mismo se puede decir al comparar los prototipos Hypercar de pura raza, alta carga aerodinámica y propulsión híbrida con los autos de carreras GT3 de producción mucho más pesados ​​que dependen mucho más del agarre mecánico y que se utilizarán en la Copa Mundial FIA GT de este fin de semana.

Laurens Vanthoor, recién coronado campeón mundial de pilotos de resistencia de Hypercar, espera terminar su temporada de carreras de 2024 con un gran éxito en el sprint más prestigioso del mundo para maquinaria GT3.

“Me gusta la idea de ganar un Campeonato del Mundo con un Hypercar y una Copa del Mundo con un GT. Eso podría ser algo muy especial. Amo Macao y amo esta carrera” admite el belga.

“Hay conductores que conducen un coche GT todo el año en comparación conmigo o con los otros conductores de Hypercar, pero no lo veo como un problema. La mayor diferencia es que el coche es mucho menos complicado. No hay híbridos, muchos menos sistemas, etc. Al final es un coche con pedales, volante, cuatro ruedas y motor. Sólo necesitas manejarlo lo mejor que puedas”. concluye, restando importancia al desafío.

Un especialista en GT3 que es relativamente nuevo en la competición de Hypercar es Jules Gounon de Mercedes-AMG, que participó en cuatro participaciones en el FIA WEC con el Alpine Endurance Team este año, y su mejor resultado fue el cuarto puesto en la final de temporada de Bahréin.

El tres veces ganador de las 12 Horas de Bathurst al volante de un coche GT3 considera que los dos tipos de coches son muy diferentes.

«Para mí siempre es más fácil volver a GT, pero cada vez que paso de GT a un Hypercar, es un gran paso que requiere algunas vueltas para volver a la velocidad». admite el joven de 29 años.

“Conduciendo sabiamente, son los frenos” él identifica la mayor diferencia entre los dos. “Con el ABS hay que ser muy agresivo con el pedal, aplicando más de 130 bares de presión, mientras que en el Hypercar se aplican 70 u 80 bares. Con ABS puedes hacer prácticamente lo que quieras y en el Hypercar necesitas tener un estilo muy monoplaza”. explica.

El andorrano también elogió el reto que supone el Circuito de Guía. “Cuando haces una vuelta de clasificación en Hypercar te piden que hagas un empujón, un frío, un empujón [lap]. Aquí lo haces porque tienes que calmarte después de coquetear con las paredes. La pista es tan estrecha que no puedes cometer ningún error. Creo que es por eso que tenemos tanta profundidad en el campo. Es un lugar que puede definir a los grandes conductores”.

Ferrari aumentó su presencia en Macao de dos a tres autos para la edición de este año de la Copa Mundial FIA GT, con su esfuerzo encabezado por el ganador absoluto de este año de las 24 Horus de Le Mans, Antonio Fuoco, quien regresa al Circuito de Guia por primera vez. vez en una década, habiendo competido anteriormente aquí en la Fórmula 3.

El italiano pasó la mayor parte de su carrera conduciendo coches de alta carga aerodinámica, pero también ha demostrado ser una fuerza a tener en cuenta independientemente de la maquinaria a su disposición y se espera que esté entre los primeros este fin de semana.

«El coche es un poco diferente» admite el italiano. «En el Hypercar tienes un poco más de carga aerodinámica, por lo que tienes mejores sensaciones en las curvas de velocidad media y alta».

«Cuando cambié del Hypercar al GT durante la temporada estuvo bien, así que me tomaré un poco de tiempo, pero creo que todo estará bien». asegura.

Sheldon van der Linde regresa por segunda vez al volante de un BMW. A diferencia de años anteriores, este año el sudafricano forma parte del esfuerzo de la clase Hypercar del fabricante bávaro, lo que, en sus propias palabras, hace que su participación en la Copa del Mundo FIA GT sea más desafiante que en el pasado.

«Normalmente tienes un programa de pruebas bastante largo y extenso antes de la carrera para intentar prepararte en un coche GT3, lo cual no ha sido mi caso este año». revela el sudafricano.

“La última vez que estuve en un auto de carreras fue en Bahréin. [in a Hypercar]. Va a ser un gran desafío para mí. Nunca antes había estado en esta situación, pero no soy sólo yo, sino también algunos otros”. añade.

Hablando de las diferencias entre los dos tipos de coches, dice: “Creo que es el peso lo que marca la mayor diferencia. Sientes que el coche es mucho más grande, todo sucede como en cámara lenta. Tienes mucho más tiempo para pensar en lo que estás haciendo, lo cual es una ventaja, pero al mismo tiempo no puedes acelerar demasiado el auto: tienes que frenar antes, acelerar más tarde, así que es una situación muy diferente. estilo de conducción y mentalidad”.

Por último, pero no menos importante, el piloto más condecorado de Macao, Edoardo Mortara, que triunfó aquí siete veces en diferentes competiciones, llegó al paddock del Circuito de Guia tras los test de pretemporada de la Fórmula E de la FIA, precedidos por la final de la temporada del WEC en Bahréin. lo que significa que conducirá un tercer coche diferente en otras tantas semanas.

«Nunca fui realmente un especialista en GT». admite el corredor suizo. “Esta es prácticamente la única carrera que hago en GT cada año. Claramente es bastante difícil saltar de un auto a otro, pero lo que me ayuda es que conocer la pista te ayuda bastante, pero definitivamente es un desafío para mí adaptarme a este auto y conducirlo en esta pista”.

Los otros corredores de la clase Hypercar que aspiran a la Copa Mundial FIA GT este fin de semana incluyen a jugadores como el ganador más joven de una carrera del WEC, Yifey Ye, el dos veces ganador de la Copa Mundial FIA GT, Raffaele Marciello, y su compañero de BMW, Dries Vanthoor.

Augusto Farfus y Daniel Juncadella también son habituales del FIA WEC, aunque en la clase LMGT3, lo que debería hacer que el desafío de este fin de semana sea un poco más sencillo para ellos.