La Oficina del Fiscal del Distrito de Manhattan ha anunciado la devolución a la India de 1.440 artefactos, valorados en conjunto en 10 millones de dólares.
Los artículos fueron recuperados como parte de investigaciones en curso sobre redes criminales de tráfico, incluidas aquellas vinculadas al traficante de arte condenado Subhash Kapoor y Nancy Wiener. En particular, dos de los artículos fueron adquiridos por el Museo Metropolitano de Arte en el mismo año, 1993, y habían sido incautados por la Unidad de Tráfico de Antigüedades (ATU) de la oficina.
El regreso incluye una escultura de piedra arenisca que representa a una bailarina celestial saqueada de un templo a principios de la década de 1980, y una escultura de la Diosa Madre Tanesar tallada en un tipo de roca metamórfica de color verde grisáceo que fue saqueada de una aldea en el noroeste de la India a principios de la década de 1960. .
El Bailarín Celestial había adornado un pilar del templo antes de que el saqueo cortara la estatua tallada en dos mitades para permitir mejor su venta ilegal. Según un comunicado de prensa Desde la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan el 13 de noviembre, las dos mitades de la escultura fueron transportadas ilegalmente de Londres a Nueva York en febrero de 1992 bajo las instrucciones de Kapoor. Después del reensamblaje profesional, un cliente de Kapoor donó el Celestial Dancer al Museo Metropolitano de Arte. Estuvo expuesto en la institución hasta su incautación por parte de la ATU en 2023.
La “Diosa Madre Tanesar” regresó a la India.
La Diosa Madre Tanesar pasó a manos de Doris Wiener y su galería en Manhattan en 1968, luego de otros dos coleccionistas en Nueva York antes de ser adquirida por el Museo Metropolitano de Arte en 1993. La escultura de arenisca estuvo en exhibición en la institución hasta que fue incautado por la ATU en 2022.
La Fiscalía de Distrito obtuvo una orden de arresto para Kapoor en 2012. Fue condenado por un tribunal de la India por tráfico de antigüedades en 2022. La extradición de Kapoor está pendiente.
Las 1.440 antigüedades fueron devueltas recientemente a la India en una ceremonia con Manish Kulhary, representante comercial del Consulado General de la India en Nueva York, y Alexandra deArmas, supervisora de grupo de la Investigación de Seguridad Nacional del Grupo de Antigüedades, Arte y Bienes Culturales de Nueva York. .
«La repatriación de hoy marca otra victoria en lo que ha sido una investigación internacional de varios años sobre antigüedades traficadas por uno de los delincuentes más prolíficos de la historia», dijo el agente especial a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional de Nueva York, William S. Walker, en un comunicado de prensa.
