Logotipo de la NATS. Crédito: Shutterstock, T. Schneider
Un informe de la Autoridad de Aviación Civil (CAA) ha revelado que un fallo técnico, combinado con un retraso en el acceso a la contraseña, provocó importantes perturbaciones en los viajes aéreos en el Reino Unido durante el feriado bancario de agosto de 2023, lo que afectó a más de 700.000 pasajeros.
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Cómo un solo vuelo provocó la interrupción en un feriado bancario de agosto
La interrupción comenzó cuando un vuelo de Los Ángeles a París utilizó el código de tres letras “DVL”, que representa tanto a Deauville en Francia como a Devil’s Lake en Dakota del Norte. Esta rara duplicación de código confundió al sistema de los Servicios Nacionales de Tráfico Aéreo (NATS), lo que provocó que entrara en modo de mantenimiento para evitar el procesamiento de datos incorrectos. En unos momentos, el sistema de respaldo también encontró el mismo problema, lo que dejó a los controladores de tráfico aéreo procesar los vuelos manualmente.
El informe de la CAA señaló que NATS se comunicó con un ingeniero de Nivel 2 30 minutos después de que ocurrió la falla, pero un problema de verificación de contraseña impidió que el ingeniero accediera al sistema de forma remota. Como resultado, el ingeniero tuvo que desplazarse hasta el lugar, lo que retrasó la recuperación casi tres horas. La funcionalidad completa no se restableció hasta las 14:30 de ese día.
El impacto en pasajeros y aerolíneas, 28 y 29 de agosto de 2023
El problema técnico y el posterior retraso provocaron la cancelación de más de 2.000 vuelos los días 28 y 29 de agosto, lo que afectó a unos 300.000 pasajeros.
Aproximadamente 95.000 viajeros adicionales experimentaron retrasos importantes, mientras que otros sufrieron interrupciones más breves. El informe estima el coste de la interrupción para las aerolíneas y los pasajeros entre 75 y 100 millones de libras (entre 90 y 120 millones de euros).
El incidente involucró a importantes aerolíneas, incluidas British Airways, easyJet, Jet2, Ryanair, TUI, Virgin Atlantic y Wizz Air.
El director ejecutivo de easyJet, Johan Lundgren, expresó su frustración y dijo: “NATS decepcionó gravemente a las aerolíneas y a los pasajeros debido a su falta de resiliencia y falta de planificación. Las compañías aéreas tuvieron entonces que hacerse cargo de los gastos y de los costes, que ascendieron a millones”, según informó el bbc.
Respuesta de NATS y medidas futuras para evitar retrasos
Después del incidente, NATS implementó muchas de las recomendaciones de la CAA, incluida una mejor planificación de crisis, mayor ingeniería en el sitio, mejor resolución remota de problemas y mayor protección de los pasajeros. Un portavoz de NATS se disculpó, reconoció el inconveniente y confirmó que el problema específico se había solucionado permanentemente.
Este incidente sirve como recordatorio para que los expatriados británicos y los viajeros frecuentes se preparen para interrupciones inesperadas al volar hacia y desde el Reino Unido.
Lea el informe completo de la CAA.
