Desde los archivos de tener el pastel y comérselo también, últimamente ha sido difícil llegar a un acuerdo con la autonarrativa de Jon Jones, ya que la leyenda de UFC, a menudo solitaria, ha resurgido en el ciclo de los medios entrando en apenas su segunda pelea en un lapso. acercándose a cinco años completos.
Jones (27-1, 1 NC) hará la primera defensa de su título de peso pesado el sábado en el Madison Square Garden de Nueva York cuando él encabeza UFC 309 contra el ex campeón Stipe Miocic (20-4), quien es ampliamente considerado el peso pesado con más logros en la historia de la promoción.
La pelea, a pesar de su intriga histórica, ha sido fuertemente difamada por un gran sector de fanáticos y medios debido a que UFC permitió que se retrasara un año más después de que Jones sufriera un desgarro del tendón pectoral. Esto no sólo ha sostenido la división y ha obligado al campeón interino Tom Aspinall a permanecer afuera mirando hacia adentro, sino que tampoco ha ayudado desde el punto de vista del marketing el hecho de que Miocic, de 42 años, haya estado inactivo durante casi cuatro años y no haya ganado una pelea. desde 2020.
Jones, de 37 años, ha pasado la mayor parte del último año provocando un posible retiro después de UFC 309, lo que solo enojó aún más a los críticos con respecto a la decisión de UFC de no obligar a Miocic a pelear contra Aspinall durante los 20 meses desde la última vez que Jones peleó. Pero el mayor problema con la postura de Jones sobre el retiro fue que su historia ha seguido cambiando con cada entrevista que pasa.
Desde el punto de vista de las relaciones públicas, la semana pasada ha sido un desastre ya que Jones se contorsionó verbalmente hasta convertirse en un pretzel para justificar su razonamiento siempre cambiante detrás de por qué Aspinall (15-3), el nativo de Inglaterra de 31 años, quien ha arrasado la división de peso pesado en ausencia de Jones al noquear a un contendiente principal tras otro (a menudo en el primer asalto), simplemente no merece pelear con él.
De hecho, fue la lesión de Jones el otoño pasado la que abrió la puerta para que Aspinall peleara por el título interino, en la misma cartelera de MSG en UFC 295 en la que Jones estaba originalmente programado para pelear con Miocic. Aspinall destruyó al hombre del saco divisional Sergei Pavlovich en sólo 69 segundos antes de defender el título interino en julio al eliminar a Curtis Blaydes nueve segundos más rápido.
Pero lo que comenzó cuando Jones simplemente decía que la pelea contra Aspinall no le ofrece nada en términos de legado, por lo tanto, la razón por la que seguía insinuando un retiro en caso de derrotar a Miocic, ahora ha evolucionado hacia una postura que se vuelve más complicada por momentos. Jones ha introducido que quiere seguir peleando, pero sólo si eso significa una súper pelea contra el campeón de las 205 libras, Alex Pereira.
Entonces, ¿significa esto que Jones está oficialmente esquivando a Aspinall? En el día de prensa de UFC 309 el miércoles, Jones una vez más defendió su caso.
«Siento que se han creado narrativas que realmente no existen», dijo Jones. «No puedes esquivar a un hombre con el que nunca estabas programado para pelear. Es como decir que has sido rechazado por una chica con la que ni siquiera has coqueteado. Entiendo que Tom es un luchador emocionante y lo entiendo, finalmente, después de 16 años hemos encontrado a alguien que es siete años más joven que yo y 30 libras más grande que yo. Finalmente encontramos a alguien que puede darme un gran desafío y todos quieren verlo, pero para mí es lo que hay. ¿Es para mí?
«Lucha contra nadie [Aspinall] Eso puede ser más peligroso o pelear con el chico. [Pereira] con todos los elogios, quién es increíblemente peligroso pero en realidad afectará tu legado. Que derrotara a Cyril Gane no me ayudó en nada, sólo me dio unos cuantos millones más. Sería lo mismo para Tom Aspinall. Cuando miras hacia atrás y dices: ‘Jon acaba de vencer a Alex Pereira’, sería más grande, simplemente sería más grande y cualquiera que no pueda entender esa lógica simplemente no quiere hacerlo».
El mayor problema con el razonamiento de Jones es que para un peleador que busca cimentar el estatus de mejor peleador de MMA en la historia después de una carrera casi perfecta hacia títulos en dos divisiones de UFC, no está actuando como una CABRA. De hecho, El comportamiento de Jones últimamente se parece a una comparación animal diferente: un pato.
Si Jones realmente estuviera buscando una pelea más el sábado para alejarse de su carrera en sus propios términos, pocos tendrían problemas dado todo lo que Jones ha logrado. Pero cuanto más escuchas a Jones cambiar su historia, menos sentido empieza a tener.
Jones pasó de decir que Aspinall no merece la pelea y que solo continuaría su carrera para una «pelea heredada» contra Pereira a introducir repentinamente una nueva narrativa después de la conferencia de prensa del miércoles cuando habló con Aaron Bronsteter de The Score.
«Después de esta pelea, si logramos una actuación dominante, estoy preparado para dejar vacante el campeonato de peso pesado y pelear por diversión», dijo Jones. «He tenido un gran resentimiento durante toda mi carrera por tener que defender [UFC titles] … Solo quiero peleas aleatorias como Jamahal Hlll, él y yo nos reunimos en 220 y vemos qué pasa. Sería interesante ver qué sucede. Estoy en un peso interesante donde podría pelear con pesos pesados o semipesados. Derrick Lewis, el mayor noqueador de la historia. Sólo quiero hacer peleas divertidas para mí. Veamos si Dana me permite hacer eso o no».
Hill, ex campeón de peso semipesado de UFC, fue noqueado en menos de un asalto contra Pereira en abril. Mientras tanto, Lewis tiene marca de solo 3-5 desde 2021 con cuatro derrotas por nocaut, lo que hace que sea difícil entender cómo cualquiera de los dos podría contribuir al legado de Jones.
Pero eso no es ni la mitad.
Cuando Jones menciona la diferencia de edad de siete años entre él y Aspinall, olvida que era la misma diferencia entre él y Mauricio «Shogun» Rua en 2011, cuando Jones, de 23 años, estableció un récord al convertirse en el campeón más joven en la historia de la promoción. después de demoler al futuro Salón de la Fama a pesar de tener menos triunfos totales o victorias contra peleadores clasificados que Aspinall tiene actualmente.
Jones también habló sobre una supuesta ventaja de peso de 30 libras que Aspinall tendría sobre él, lo que tampoco tiene sentido considerando que Aspinall pesaba 251 libras antes de la victoria contra Blaydes en julio, mientras que Jones pesaba 248 libras en su título vacante de 2023 sobre Gane. Jones está tratando de adoptar un enfoque boxístico hacia su estrellato en una promoción donde los campeones casi nunca tienen la oportunidad de elegir (como, por ejemplo, Floyd Mayweather en su mejor momento, por ejemplo) a menos que sea lo mejor para el negocio de UFC. punto de vista para hacerlo (que claramente lo era para Jones-Miocic).
A pesar de ser el mejor peleador que jamás haya puesto un pie en el octágono, Jones también ha sido, simultáneamente, la mayor advertencia de un atleta que tiene suerte de estar todavía en la posición en la que se encuentra a pesar de años de atroces errores fuera de la jaula (desde delito grave). arrestos por pruebas de drogas fallidas y problemas inquietantes de violencia doméstica), incluido el haber sido despojado de títulos y un récord de UFC tres veces.
«Acabo de vencer a Cyril Gane y podemos retroceder en una máquina del tiempo y escuchar la forma en que la gente hablaba de Gane con su atletismo y su velocidad, y lo que le hizo a Tai Tuivasa», dijo Jones. «Y luego, tan pronto como lo gané, ya no era todo eso».
Lo que Jones (e incluso White) convenientemente no mencionan es que Gane entró en la pelea por el título vacante contra Jones después de haber sido resuelto por Francis Ngannou con una sola pierna en una derrota por el título de 2022. Luego, una pelea más tarde como gran favorito contra el limitado Tuivasa, Gane sufrió un montón de daño sorprendente antes de recuperarse para anotar un paro tardío.
Cuando Jones habla con los fanáticos que solo quieren encontrar a alguien que pueda competir contra él, también pasa por alto la segunda mitad de su carrera, que lo vio dejar vacante el título de las 205 libras en 2020 luego de un par de victorias por decisiones disputadas sobre Thiago Santos y Dominick Reyes. donde quedó claro que la nueva generación de pesos semipesados lo había alcanzado.
Jones, quien anunció un ascenso al peso pesado que los fanáticos habían estado esperando durante la mayor parte de la década anterior, luego permaneció fuera tres años completos mientras peleaba públicamente con UFC por dinero. Esto coincidió perfectamente con la toma de control de la división por parte de Ngannou, que incluyó una derrota unilateral de Miocic en su revancha de 2021, donde Ngannou capturó la corona de peso pesado de UFC.
El hecho de que fue necesario hasta que Ngannou salió de UFC en 2023 como agente libre para firmar con su rival PFL para que Jones finalmente regresara simplemente no se puede pasar por alto. Pero cuando los miembros de los medios lo presionaron el miércoles sobre cuánto Jones había menospreciado todo lo que Aspinall había logrado y afirmó que no merecía una unificación, su historia cambió de repente.
«Tal vez no lo expresé bien. La verdad es que, [Aspinall] «Merece muchas cosas maravillosas en su vida y le deseo una magnífica carrera en UFC, de verdad que lo deseo», dijo Jones. «No tengo nada personal contra Tom. No se trata de lo que Tom merece y no merece, creo que es lo que yo merezco. Y después de tantos años en esta empresa y de todo el trabajo que he realizado, creo que estoy en un lugar en el que necesito decir: ‘No quiero pelear con ese tipo, quiero pelear con este tipo. .'»
«Una forma de verlo es: ¿preferirían perderme o tener una súper pelea más? La única súper pelea que tiene sentido para mí, y no para todos los demás, sino para mí y mi equipo, es Alex Pereira».
Si esa fuera la postura final de Jones sobre Aspinall, las cosas podrían tener más sentido. Pero apenas unos momentos después, durante la misma reunión con los medios donde dijo que no es nada personal contra Aspinall, Jones cambió su historia… otra vez.
«Si soy completamente honesto, siento que Tom es tan imbécil que no quiero hacer negocios con él», dijo Jones. «Sus fans han sido muy molestos. Obviamente, no llegas tan lejos en tu carrera siendo afectado por los fans, pero él es simplemente un imbécil. Tiene 30 años, así que es de esta generación de influencers en la que te conectas y vendes camisetas, y Todo eso. Ya superé ese tipo de cosas. Es como, ‘Oye hermano, tal vez si hubieras tenido un poco más de respeto, podríamos haber resuelto algo’. Pelear conmigo le da la oportunidad de cambiar su vida para siempre y ni siquiera quiero darle la oportunidad. Él simplemente jugó mal sus cartas conmigo, personalmente.
«Pereira, por otro lado, es respetuoso y tranquilo y apenas dice mucho. Haré negocios contigo. Lo arriesgaría todo con un ser humano como tú. Y realmente tienes los elogios para respaldar tu mierda. Este otro tipo Es sólo un bocazas que está de moda hoy, pero ha habido otros tipos que han estado de moda hoy y ahora se han ido».
Todo lo que uno tiene que hacer es mirar atrás a UFC 304 en julio para ver la comedia de la postura de Jones considerando que Aspinall lo llamó después de la pelea literalmente de la manera más educada posible.
Pero si hubo un momento de beso de chef en el salvaje día de prensa de Jones, llegó inmediatamente después de que terminaron las festividades, con Jones programado para una reunión con el socio de medios de UFC, TNT Sports del Reino Unido. Jones entró para la reunión y compartió bromas con el presentador Adam. Catterall antes de levantarse inmediatamente y salir.
«Oye, no voy a hacer esta entrevista», dijo Jones. «Sabes, como va a ser un festival de Aspinall, no voy a hacerlo».
Jones puede hacer lo que quiera después de UFC 309. Pero su constante ansia de reconocimiento después de una carrera tan tumultuosa y su razonamiento siempre cambiante para sus provocativas declaraciones no han hecho más que atraer críticas justificadas durante una época en la que la narrativa debería centrarse en su todo. lo ha logrado.
En este caso, eso depende de Jones.
