RANCHO MIRAGE, Calif. — Jennifer Kupcho está teniendo un gran 2022, y su primera ronda de 66 bajo par en el Campeonato Chevron el jueves no es la razón.
Kupcho se casó el 19 de febrero en Arizona, y la muestra de las fotos del día de la boda que publicó en Instagram incluye una pintoresca toma del atardecer de ella haciendo un swing en un campo de prácticas con su vestido de novia puesto.
Ella optó por el atuendo de golf más tradicional de pantalones cortos verdes y una camisa negra el jueves mientras atravesaba el campo de torneos de Dinah Shore. Después de cuatro birdies seguidos en los últimos nueve hoyos, alcanzó 8 bajo par en 14 hoyos, lo que la colocó a una distancia sorprendente de la ronda récord de 10 bajo par (compartida por Lorena Ochoa y Lydia Ko). Pero bogeys consecutivos en el 15 y el 16 la hicieron conformarse con una buena ronda de 66.
Kupcho seleccionó un palo, el más grande de su bolsa, por la razón por la que empezó tan rápido.
«No he estado pegando particularmente bien a mi driver recientemente, y ese suele ser mi punto fuerte, así que para salir y realmente necesitas golpear calles en un campo de golf importante y eso fue lo más importante hoy», dijo el jugador de 24 años. viejo de Colorado dijo. “Golpeé un montón de fairways, y eso realmente me preparó para mis birdies”.
Kupcho dijo que hizo grind en el campo de prácticas el miércoles por la noche con su conductor después de golpearlo por todas partes durante el pro-am del miércoles. Ese trabajo extra valió la pena. Acertó 11 de 14 fairways con un drive promedio de 271 yardas. Eso te ayuda a conseguir nueve birdies en 18 hoyos.
Jennifer Kupcho de los Estados Unidos reacciona a un putt fallido en el séptimo hoyo durante la primera ronda del Campeonato Chevron en The Westin Mission Hills Golf Resort & Spa el 31 de marzo de 2022 en Rancho Mirage, California. (Foto de Harry How/Getty Images)
Puede que Kupcho aún no sea un nombre familiar, pero se está acercando. Fue una de las mejores jugadoras amateur de Wake Forest, y ganó el primer Campeonato Nacional de Mujeres Amateur de Augusta en 2019. Se convirtió en profesional y terminó empatada en el segundo lugar en un evento importante más tarde ese año en el Campeonato de Evian. Desde entonces, ha ascendido lo suficiente en el mundo de las jugadoras estadounidenses de la LPGA como para formar parte del equipo de la Copa Solheim 2021.
Se desempeñó bien en la Copa Solheim, formando equipo con Lizette Salas para obtener dos victorias y la mitad en la derrota estadounidense 15-13.
Hablando de Salas, Kupcho se asoció con Salas el jueves y lo volverá a ser el viernes. Los dos desarrollaron tal vínculo en la Copa Solheim que Salas asistió a la boda de Kupcho.
Kupcho repetía la misma palabra sobre su ronda del jueves, «cómoda».
“Honestamente, es solo estar cómodo en este campo de golf. Llego aquí y me siento cómodo y me encanta este lugar y luego puedo jugar con Lizette, que es mi buena amiga. Todo fue cómodo y muy divertido”, dijo. “Esto es similar al golf de Colorado, muy similar al golf de Arizona, que es donde vivo ahora. El mismo tipo de hierba. Me sentí bien ahí afuera”.
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Si bien el driver es tradicionalmente su punto fuerte, su putter se ha considerado una debilidad, y ese fue el palo en el que se concentró durante la temporada baja.
Y su entrenador de putting durante ese tiempo no era otro que su ahora esposo Jay Monahan (ese es Jay Monahan, el caddie de la LPGA, no Jay Monahan, el comisionado del PGA Tour). Su esposo, de hecho, está haciendo de caddie esta semana para otra jugadora en el campo, la estadounidense Sarah Schmelzel.
Kupcho estaba en llamas con la hoja corta el jueves, necesitando solo 24 putts para dar la vuelta al campo. Hizo un birdie de 25 pies en el 14, lo que provocó un golpe de puño.
“He estado trabajando mucho en mi putt. Realmente trabajé con mi esposo, que es un gran putter, y él realmente conoce mi juego muy bien, así que trabajé mucho con él durante la temporada baja y trabajé en mi golpe y mi golpe ha sido realmente bueno recientemente”, dijo. .
Ha tenido éxito en un major antes, estuvo en la Copa Solheim, ganó a nivel amateur, entonces, ¿está en el punto ahora en el que se siente cómoda en un evento como el Campeonato Chevron, o todavía tiene nervios?
“Todo el mundo se pone nervioso, pero creo que se trata más de acostumbrarse a los nervios y descubrir cómo manejarlos y aprender diferentes tácticas, y eso es lo que definitivamente he tratado de hacer en los grandes eventos en los que he jugado. ,» ella dijo.
Shad Powers es columnista de The Desert Sun. Póngase en contacto con él en [email protected].
