Un estudio encuentra que el apoyo de pares aumenta el bienestar de las mujeres veteranas

Las mujeres que sirven en las fuerzas armadas tienen un recorrido de vida único. Son una minoría durante el servicio y una rareza entre la población civil. Sus contribuciones al servicio militar a menudo son desconocidas, no reconocidas o, peor aún, ignoradas. Estudios anteriores muestran que estas mujeres pueden alejarse cada vez más de su identidad militar, lo que puede ponerlas en mayor riesgo de tener una salud mental y un bienestar negativos a largo plazo.

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina Chobanian & Avedisian de la Universidad de Boston descubrió que las mujeres veteranas que participaron en un programa de apoyo entre pares experimentaron un mayor sentido de pertenencia, una mayor calidad de vida y menos trastorno de estrés postraumático (TEPT) y depresión.

el trabajo es publicado en el diario Atención médica.

«La pérdida de pertenencia después del servicio puede ser particularmente profunda para muchas mujeres veteranas y puede resultar en soledad y aislamiento, factores de riesgo para una serie de resultados negativos de salud mental», dijo la autora correspondiente Tara Galovski, Ph.D., profesora de psiquiatría en la escuela y directora de la División de Ciencias de la Salud de la Mujer del Centro Nacional para el PTSD del Departamento de Asuntos de Veteranos.

Galovski es cofundadora de WoVeN (la Red de Mujeres Veteranas), un programa nacional de apoyo entre pares desarrollado a través de la Universidad de Boston con el apoyo de varias fundaciones. El programa, desarrollado originalmente en 2017 con seis líderes y 15 mujeres veteranas, desde entonces ha crecido hasta alcanzar casi 5,000 mujeres veteranas en todo el país. Este es el primer artículo que informa sobre los resultados del estudio de investigación voluntario y describe el impacto del programa en las mujeres veteranas, en particular los fuertes efectos en quienes padecen afecciones de salud mental como trastorno de estrés postraumático y depresión.

Los investigadores analizaron los datos de la encuesta de 393 participantes en el programa grupal WoVeN recopilados al inicio, después del grupo y en el seguimiento a los tres meses. Descubrieron que para aquellos que padecían niveles clínicos de trastorno de estrés postraumático y depresión (aproximadamente la mitad de la muestra), se observaron mejoras no solo en esas condiciones de salud mental, sino también en su sentido de pertenencia y calidad de vida.

Según los investigadores, la soledad, el aislamiento y la falta de pertenencia son factores de riesgo conocidos de una serie de resultados negativos, como el trastorno de estrés postraumático, la depresión, la ansiedad e incluso el suicidio.

«El apoyo social es un factor de protección establecido. Sin embargo, la medida en que las conexiones, la pertenencia y el apoyo social se miden y prueban empíricamente es insignificante. Este modelo de apoyo social dirigido por pares se puede trasladar fácilmente a otras poblaciones vulnerables y proporcionar un apoyo sostenible y modelo de atención fácilmente replicable para poblaciones en riesgo para ayudar a avanzar hacia una mejor salud mental y un mayor bienestar», añade Galovski.