Roki Sasaki llegará oficialmente a la MLB.
Los Chiba Lotte Marines anunciaron el sábado en Japón que trasladarán al fenómeno lanzallamas a Estados Unidos, donde ahora se perfila como uno de los nombres más importantes de la temporada baja. No está claro cuándo comenzará oficialmente el proceso, pero los equipos de la MLB tendrán 45 días para cortejar a Sasaki después de su publicación.
#佐々木朗希 (MLB)球団への移籍に向けた手続きを開始することにいたしましたので、お知らせします.
▼松本球団本部長コメント… pic.twitter.com/iwEjGoUS1C
— 千葉ロッテマリーンズ (@chibalotte) 9 de noviembre de 2024
Los Marines incluyeron comentarios de su gerente general, gerente y del propio Sasaki, de 23 años, en el anuncio. El comentario de Sasaki sobre su antiguo interés en jugar en la MLB, traducido por Yakyu Cosmopolitan en X:
“Desde el principio, el equipo ha escuchado mis deseos futuros de lanzar en la MLB y estoy increíblemente agradecido de que me permitan publicar en este momento. Hubo muchas cosas que no salieron bien durante mis cinco años con el club, pero he llegado a este punto enfocándome únicamente en el béisbol con el apoyo de mis compañeros, personal, directiva y fanáticos en todo momento.
«Haré lo mejor que pueda para salir de un contrato de ligas menores y convertirme en el mejor jugador del mundo para no arrepentirme de mi única carrera en el béisbol y poder estar a la altura de las expectativas de todos los que me han apoyado hasta ahora. «
En cuatro temporadas con los Marines, Sasaki registró una efectividad de 2.02 en su carrera con 524 ponches en 414 2/3 entradas en cuatro temporadas.
La mudanza de Roki Sasaki a la MLB es financieramente curiosa
La medida fue ampliamente especulada pero no necesariamente esperada, por una razón importante. Debido a que tiene menos de 25 años, Sasaki no podrá negociar un contrato de alto precio en la MLB como lo hizo su compatriota Yoshinobu Yamamoto por una suma de $325 millones la temporada baja pasada.
En cambio, Sasaki sólo podrá negociar un bono por firmar de los fondos de bonos internacionales de los equipos de la MLB, que alcanzaron un máximo de poco más de $7 millones este año. Después de firmar, su estatus será similar al de cualquier otro prospecto, pasando por seis años de salarios previos al arbitraje y arbitraje antes de poder llegar a la agencia libre. Es el mismo proceso por el que pasó Shohei Ohtani cuando llegó a la MLB antes de la temporada 2018, y Sasaki sólo puede esperar que termine con su propio día de pago de nueve cifras.
La pregunta más importante es por qué los marines enviarían a Sasaki. Los equipos de la NPB reciben una parte del dinero que recibe un jugador suyo publicado en la MLB. Si Sasaki hubiera sido enviado dentro de dos años, cuando tenga 25 años, los Marines podrían haber recibido una cifra similar a los 50,625 millones de dólares que obtuvieron los Orix Buffaloes al enviar a Yamamoto. En cambio, recibirán una miseria relativa.
Los observadores del béisbol japonés han especulado que Sasaki tiene algún tipo de acuerdo paralelo para obligar a los Marines a publicarlo, lo que podría sentar un precedente peligroso para los equipos de la MLB. Sea cierto o no, el día que muchos equipos de la MLB han estado anticipando finalmente ha llegado.
Puedes leer más sobre la situación previa a la publicación de Sasaki aquí.
¿Quiénes son los favoritos para Roki Sasaki?
La publicación de Sasaki verá un proceso similar al que tuvo Ohtani, donde cada equipo de la MLB intenta ofrecerle dinero como un factor relativamente menor. En cambio, Sasaki probablemente elegirá su equipo en función de lo que puedan ofrecerle desde el punto de vista del desarrollo y la comodidad.
Debería ser un proceso competitivo, pero se ha dicho repetidamente que un equipo tiene una ventaja para Sasaki en caso de que alguna vez sea publicado: los Dodgers de Los Ángeles. Aquí hay una lista de ventajas que tienen los campeones defensores en su búsqueda de un joven jugador japonés prometedor:
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Quedan $2.5 millones en su fondo de bonificación internacional para 2024, la mayor cantidad para cualquier equipo de la MLB
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dos de los compañeros de equipo Samurai Japan de Sasaki en Ohtani y Yamamoto
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un historial de 12 puestos consecutivos en los playoffs y el título de Serie Mundial más reciente
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una reputación de desarrollo y planificación de juegos superiores con los lanzadores
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un interés declarado en utilizar una rotación de seis hombres el próximo año, lo que estaría cerca de la cadencia japonesa de una vez por semana
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una zona horaria favorable para la audiencia japonesa
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el mayor número de seguidores de cualquier equipo en Japón gracias a la fama intacta de Ohtani y al éxito pasado con el pionero Hideo Nomo.
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la población japonesa más grande en los Estados Unidos continentales
Otros equipos de la MLB tienen jugadores japoneses y/o la promesa de competitividad, pero es difícil ver que alguno presente una adaptación más natural. Por otra parte, Sasaki podría no estar interesado en jugar a la sombra de Ohtani y Yamamoto, o podría tener varias razones para elegir otro equipo.
En última instancia, la decisión vendrá del propio Sasaki. Así que no le hagas photoshop con el uniforme de los Dodgers todavía.
¿Por qué Roki Sasaki está tan entusiasmado?
No hay ningún lanzador abridor en el mundo que lance tan fuerte como Sasaki, y eso es sólo una parte de su atractivo.
Sasaki es un lanzador que no sólo puede tocar, sino que puede sentarse por encima de los 100 cuando está completamente sano. Los fanáticos del béisbol en Estados Unidos pudieron verlo cuando apareció en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023 y hizo 26 de 29 lanzamientos a más de 100 mph.
Ese es un lanzamiento de élite para Sasaki. El otro es uno de los divisores más desagradables del mundo. Esos son los dos lanzamientos que utilizó Sasaki en el juego donde muchos fanáticos estadounidenses escucharon su nombre por primera vez: un juego perfecto con 19 ponches en 2022.
Sasaki también trabajó en su control deslizante este año con resultados alentadores, y cualquier equipo de la MLB que lo contrate probablemente querrá que continúe trabajando en el desarrollo de ofertas adicionales.
A pesar de su material de élite internacional, hay muchas posibilidades de que Sasaki necesite algo de tiempo antes de convertirse en el as que tantos momentos destacados son prometedores. Yamamoto era un lanzador mucho más pulido cuando fue publicado, y Sasaki tuvo problemas este año con molestias en el brazo, lo que le hizo perderse algunas aperturas y disminuir la velocidad. Su efectividad de 2.35 en 2024 fue la peor de su carrera.
Pero no se equivoque. La temporada baja de la MLB acaba de ver la caída de un enorme dominó, y se producirá otro una vez que Sasaki tome su decisión.
