6 de noviembre—Cuando las estaciones cambian y la nieve azota las colinas, temores profundos y recurrentes pueblan la mente de Adriana Velázquez mientras busca a su hijo de 29 años que no tiene hogar en Santa Fe.
«Es aterrador y frustrante pensar que mi hijo está en las calles sin mantas, sin comida», dijo Velázquez el miércoles afuera del Interfaith Community Shelter en Pete’s Place.
El miércoles por la tarde se había producido un frío cortante, acompañado de ráfagas que caían en forma inclinada sobre Cerrillos Road. La electricidad del refugio para personas sin hogar se cortó repentinamente alrededor de las 3:30 pm. A veces, Velázquez puede localizar a su hijo en algún lugar de la calle. Otras veces no tiene éxito.
Un importante frente de tormenta invernal con potencial para traer condiciones de ventisca a la región estaba a punto de azotar el norte de Nuevo México el miércoles por la noche, marcando la primera tormenta grave este invierno después de una caída suave. Durante gran parte de la tarde cayeron nevadas moderadas, que sirvieron de preludio.
Public Service Company of New Mexico informó sobre una serie de cortes de energía en Santa Fe, incluso a lo largo del corredor Cerrillos Road, alrededor de las 5:30 pm del miércoles. El mapa de interrupciones indicó que más de 6.000 clientes se vieron afectados en ese momento.
Brian Guyer, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Albuquerque, dijo que los meteorólogos predicen de 12 a 18 pulgadas de nieve en las partes norte y este de las colinas de la capital desde el miércoles por la noche hasta el viernes, y se esperan de 8 a 14 pulgadas en Santa Fe. área metropolitana.
Los meteorólogos advirtieron sobre la posibilidad de cierres de carreteras y escuelas locales hasta el viernes, así como posibles cortes de energía. Se espera que las temperaturas estén entre los 20 y los 30 grados desde el miércoles por la noche hasta el viernes.
«Esto es algo real. Es una verdadera tormenta de nieve», dijo Brian Williams, director de manejo de emergencias de la ciudad de Santa Fe. «… Lo que esperamos esta noche es más nieve y potencialmente algún viento más fuerte».
La llegada del enorme frente de baja presión que se espera permanezca sobre la región se produce tras un verano prolongado que calentó el norte de Nuevo México durante gran parte del otoño. Las nevadas modestas y el clima crudo a principios de esta semana marcaron una transición estacional abrupta que tomó por sorpresa a algunos lugareños.
«Es desde esta noche hasta el viernes por la mañana. Es un evento de larga duración. [storm]», dijo Guyer. «Pero como esta noche y mañana soplará viento, esto puede ser un poco más significativo debido a que la visibilidad se reduce con la nieve».
Los meteorólogos están instando a los locales a hacer planes para los cortes de energía en caso de que ocurrieran. Los refugios locales para personas sin hogar, en colaboración con la ciudad, trabajarán para encaminar a las personas a los servicios que necesitan el miércoles por la noche.
Pete’s Place ya había declarado el «Código Azul» a la 1 pm cuando un mayor volumen de personas sin vivienda acudieron al refugio, algunas adentro, otras afuera. Pete’s Place tiene alrededor de 85 camas, pero el personal acogerá a tantas personas como sea necesario esta noche, aunque algunas personas están en una lista de personas a las que se les ha prohibido la entrada al refugio debido a su comportamiento pasado.
«Incluso ahora nos estamos preparando. Tiraremos esteras al suelo, sea lo que sea que tengamos que hacer. El objetivo es asegurarnos de que la gente no se congele», dijo Korina López, directora ejecutiva del Refugio Comunitario Interreligioso de Pete’s. Lugar.
La ciudad de Santa Fe también activó el «Código Azul» el miércoles por la tarde, lo que significa que la Unidad de Respuesta Alternativa de la ciudad comenzó a distribuir kits que llevan ropa abrigada y ofrece transporte a refugios locales para personas sin hogar para aquellos que han quedado atrapados en el clima.
Un estatus de «Código Azul» incluye mayores esfuerzos de extensión y mayores operaciones de refugio para aquellos que están «desprotegidos durante temperaturas peligrosamente bajas y condiciones climáticas severas como fuertes nevadas», según un comunicado de prensa de la ciudad.
Velázquez trajo mantas para algunos miembros de la población sin vivienda de la ciudad que estaban congregados afuera bajo un toldo con calefacción. Un hombre llamado Anis, que se negó a proporcionar su nombre completo, dijo que ha estado sin hogar en Santa Fe durante varios años y, durante tres inviernos consecutivos, ha luchado contra la neumonía.
Brittney Johnson describió una zona boscosa dentro de los límites de la ciudad donde a veces duerme, incluso en invierno, bajo una lona.
«Algunos de nosotros simplemente estamos agotados y nos movemos, nos movemos, nos movemos para mantenernos calientes, pero si no tienes una manta, si no tienes adónde ir y te quedas sin energía, corres el riesgo de de muerte o congelación», afirmó Johnson.
Tras señalar que la policía desmantela los campamentos y que el clima puede alterar las tiendas y las estructuras, Johnson dijo que en las frías noches de invierno «usualmente eres un burrito [wrapped] en una lona», describiendo un montaje que incluye sacos de dormir y lonas.
Mientras fumaba afuera de las puertas de Pete’s Place, William Locke, de 76 años, observó cómo seguía nevando.
«Cuanto más viejo te haces, más difícil es. No hay nada fácil en esto», dijo Locke. «Tienes frío. El sentido común te lo dice. Estás afuera y tienes frío».
La Unidad de Respuesta Alternativa, que está organizada dentro del departamento de bomberos, se lanzó en mayo de 2021 como un esfuerzo colaborativo de los departamentos de bomberos, policía y servicios comunitarios, su objetivo es brindar un nivel adecuado de respuesta a ciertas llamadas de emergencia y brindar un mejor servicio a las personas. que necesitan servicios como atención médica y de salud conductual, asistencia de vivienda y tratamiento de adicciones.
«También nos estamos preparando. Tengo kits de Código Azul, a partir de hoy, que mi división EMS está preparando. Si ven a alguien, pueden entregárselo», dijo el jefe de bomberos de la ciudad, Brian Moya.
Los funcionarios del condado también se están preparando para hacer frente a la tormenta.
«Los equipos de carreteras del condado de Santa Fe están preparados para comenzar a arar y aplicar sal una vez que la nieve comience a acumularse en las carreteras», escribió la portavoz del condado, Olivia Romo, en un correo electrónico. «Actualmente, las temperaturas no son lo suficientemente bajas como para que la nieve se adhiera. El personal de carreteras del condado trabajará hasta las 10 p.m. y equipos adicionales comenzarán a las 4 a.m. el jueves para garantizar condiciones de viaje seguras para los viajeros, la fuerza laboral y los visitantes».
El condado insta a los residentes de Hyde Park Estates, Río en Medio y Chupadero a tener especial precaución con la tormenta. En las partes sur y este del condado, comunidades como Stanley, Glorieta y Edgewood pueden experimentar acumulaciones de nieve a medida que aumentan los vientos, escribió Romo en el correo electrónico.
«Los residentes deben conducir despacio y con cuidado mientras regresan a casa esta noche», decía el correo electrónico de Romo.
