El juez retirado de la Corte Suprema, David Souter, ha mantenido un perfil público muy bajo desde que dejó el tribunal superior en 2009, pero como lectores veteranos podría recordarpronunció algunos comentarios memorables en New Hampshire en 2012 sobre sus temores políticos más amplios.
«Creo que algunos de los aspectos del actual gobierno estadounidense que la gente de ambos lados encuentra frustrantes son en parte una función de la incapacidad de la gente para entender cómo el gobierno puede y debe funcionar», dijo Souter. «Es producto de la ignorancia cívica».
Después de citar la advertencia de Benjamin Franklin acerca de que la democracia lucha por sobrevivir a “demasiada ignorancia”, añadió el juez retirado“No me preocupa que perdamos el gobierno republicano en los Estados Unidos porque tengo miedo de una invasión extranjera. No me preocupo porque creo que va a haber un golpe de Estado por parte de los militares como ha sucedido en algunos lugares. Lo que me preocupa es que cuando no se aborden los problemas, la gente no sabrá quién es el responsable. Y cuando los problemas se vuelven lo suficientemente graves… alguna persona se acercará y dirá: ‘Dadme todo el poder y resolveré este problema’. Así cayó la república romana”.
Souter concluyó“Si sabemos quién es el responsable, tengo suficiente fe en el pueblo estadounidense para exigir el desempeño de los responsables. Si no lo sabemos, nos mantendremos alejados de las urnas. No lo exigiremos. Y llegará el día en que alguien se presente y nosotros y el gobierno diremos: ‘Toma la pelota y corre con ella’. Haz lo que tengas que hacer.’ Así es como muere la democracia. Y si no se hace algo para mejorar el nivel de conocimiento cívico, eso es de lo que deberíamos preocuparnos por la noche”.
Los comentarios espontáneos del juez retirado me vinieron a la mente cuando vi la publicación del New York Times. un análisis postelectoral con un titular que decía: «Estados Unidos contrata a un hombre fuerte». El análisis incluyó un párrafo de dos oraciones que resumía mucho de manera sucinta:
Esta fue una conquista de la nación no por la fuerza sino con un permiso. Ahora, Estados Unidos se encuentra al borde de un estilo autoritario de gobierno nunca antes visto en sus 248 años de historia.
La pregunta no es si Donald Trump dirigió una plataforma autoritaria. El candidato republicano al cargo más alto del país. amenazó a sus supuestos enemigos con penas de prisiónexplícitamente Respaldó un estilo de liderazgo de “hombre fuerte”se jactaba de su apoyo de los dictadoresplanteó la perspectiva de un americano temporal “dictadura”, y habló de “terminar” partes de la Constitución que se interponen en el camino de sus ambiciones.
Por si fuera poco, también argumentó que sus rivales no se le debería “permitir” competir contra élinmigrantes dirigidos con retórica al estilo hitleriano mientras promete crear deportaciones masivas militarizadas y campos de detenciónocasionalmente hablaba de deportar a personas que entraron legalmente a los Estados Unidosprometido indultos a criminales políticamente alineados, planteó el espectro de los tribunales militares para sus supuestos enemigos políticos internos, prometió Medidas enérgicas contra la prensa libre.e incluso habló de ampliar el uso del ejército estadounidense en suelo estadounidense.
La pregunta, más bien, es por qué el electorado escuchó este mensaje y lo elevó al poder de todos modos.
En los próximos meses y años, es probable que muchos votantes celebren cómo Trump socava el Estado de derecho y otras instituciones democráticas. Otros verán a Trump implementar elementos de su visión autoritaria y efectivamente decir: «Bueno, no voté por eso. Simplemente me molestaba tener que pagar más por la comida después de la pandemia”.
Pero para entonces será demasiado tarde.
Este artículo fue publicado originalmente en MSNBC.com
