Una perturbación en el Caribe se fortaleció el lunes por la tarde hasta convertirse en la tormenta tropical Rafael, que se pronostica que se convierta en huracán el martes.
Rafael, anteriormente conocido como Potencial Ciclón Tropical 18, se formó el domingo. A las 4 am ET del martes, estaba a unas 105 millas al sur-suroeste de Kingston, Jamaica, con vientos máximos sostenidos de 60 mph y se movía hacia el noroeste a alrededor de 13 mph, según el Centro Nacional de Huracanesr.
«Se anticipa un giro hacia el noroeste con un poco más de aceleración en los próximos días», dijo el centro en su actualización de la tormenta a las 10 pm ET.
Rafael es la decimoséptima tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico y será el undécimo huracán si se fortalece aún más, como se espera. La temporada dura hasta el 30 de noviembre, aunque la actividad máxima suele ser alrededor del 10 de septiembre.
Se espera que el sistema de tormentas se acerque a Estados Unidos más adelante en la semana, dijo el centro de huracanes, y el lunes por la tarde se emitió una alerta de tormenta tropical para los Cayos bajos y medios de Florida y para Dry Tortugas. Partes de Florida y áreas cercanas del sureste podrían sufrir fuertes lluvias a mediados o finales de la semana, aunque los meteorólogos del NHC dijeron que aún es demasiado pronto para hacer predicciones sobre los impactos en la costa del Golfo.
Se emitió una advertencia de huracán para las Islas Caimán, y el gobierno cubano ha elevado todas las áreas previamente cubiertas por alertas de huracán al estado de advertencia de huracán, lo que indica que es probable que haya condiciones de huracán en 36 horas, dijo el centro de huracanes.
La Habana se encuentra entre las áreas bajo advertencia de huracán, dijo el centro.
Los meteorólogos esperan que el sistema meteorológico se mueva cerca de Jamaica el lunes por la noche y luego esté cerca o sobre las Islas Caimán el martes por la noche, cuando puede estar cerca o con la intensidad de un huracán. Luego se prevé que se acerque a Cuba el miércoles.
Lo último del centro de huracanes cono de pronósticoque viene con cierta incertidumbre, tiene a Rafael sobrevolando los confines occidentales de Cuba el miércoles por la tarde o por la noche.
«Se pronostica que Rafael se convertirá en huracán en el noroeste del Caribe, cerca de las Islas Caimán, y se fortalecerá aún más antes de tocar tierra en Cuba», dijo el centro de huracanes en una discusión sobre pronósticos a última hora de la noche del lunes.
Ya el lunes por la mañana, los pronosticadores del NHC dijeron que la probabilidad de que la tormenta se convirtiera en huracán en las próximas 48 horas era “casi del 100%”.
Se pronostica que Rafael arrojará de 3 a 6 pulgadas de lluvia en gran parte del Caribe occidental y hasta 9 pulgadas en algunas áreas. Las precipitaciones más intensas se esperan en Jamaica.
Es posible que se produzcan inundaciones costeras menores en Jamaica el lunes por la noche y se esperan marejadas ciclónicas de hasta 3 pies en las Islas Caimán el martes, dijo el NHC. También podrían ocurrir inundaciones y deslizamientos de tierra en partes de Jamaica y Cuba.
Esta temporada de huracanes ha demostrado ser activa. Partes del sureste todavía se están recuperando de los huracanes Helene y Milton, que azotaron con dos semanas de diferencia a finales de septiembre y principios de octubre.
Pronosticadores predijo una temporada de huracanes excepcionalmente ocupadaen parte debido a Temperaturas récord en la superficie del mar en el Atlántico.
Los expertos de la Universidad Estatal de Colorado, un destacado centro de pronóstico de huracanes, dijeron este año que anticipaban una “temporada hiperactiva”. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica predijo de ocho a 13 huracanes y de 17 a 25 tormentas con nombre – lo máximo que la agencia había proyectado jamás en la perspectiva anual que publica en mayo.
Rafael es la décima tormenta con nombre desde el 24 de septiembre, lo que convierte a las 10 tormentas con nombre de la temporada 2024 entre el 24 de septiembre y el 4 de noviembre en la mayor cantidad registrada para ese lapso de tiempo, según Philip Klotzbach, meteorólogo de la Universidad Estatal de Colorado.
Según el NHC, una temporada promedio de huracanes en el Atlántico tiene 14 tormentas con nombre, siete huracanes y tres huracanes importantes (clasificados como categoría 3 o superior).
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com
