La financiación de Medicaid para el tratamiento de la adicción no ha frenado las muertes por sobredosis, según un estudio

Durante generaciones, el gobierno federal se ha abstenido en gran medida de pagar tratamientos de salud mental y abuso de sustancias en grandes instalaciones residenciales.

Eso cambió en 2015, cuando en respuesta al aumento de las muertes por sobredosis de drogas ilícitas en todo el país, el gobierno federal permitió a los estados renunciar a una prohibición de larga data contra el uso de fondos federales de Medicaid para servicios en las llamadas instituciones de enfermedades mentales. A su vez, se exigió a los estados que mejoraran la atención a las adicciones con énfasis en aumentar el tratamiento con medicamentos.

Sin embargo, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón no encuentra ningún beneficio general en términos de mayor tratamiento o disminución de las sobredosis no fatales entre los 17 estados que recibieron esas exenciones entre 2017 y 2019, en comparación con los 18 que no las recibieron. Medicaid es un programa de seguro médico conjunto federal y estatal que cubre a unos 90 millones de estadounidenses, aunque no todos los estados extienden la cobertura de Medicaid a todos los adultos de bajos ingresos.

el trabajo es publicado en el diario Asuntos de salud.

«Las exenciones han sido importantes para actualizar el programa de Medicaid para tratar el trastorno por uso de opioides; sin embargo, por sí solas no parecen haber mejorado significativamente la situación en términos de la aceptación de medicamentos para tratar los trastornos por uso de opioides o en la reducción de las sobredosis», afirmó el autor principal, Stephan Lindner. , Ph.D., profesor asociado en el Centro OHSU para la Eficacia de los Sistemas de Salud y miembro del cuerpo docente de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Estatal de Portland OHSU.

Lindner señaló que el resultado nulo resalta el hecho de que las exenciones pueden ser necesarias pero son claramente insuficientes para controlar la epidemia de sobredosis en el país.

«Estas exenciones comenzaron hace unos 10 años», dijo. «En aquel entonces, alrededor de 50.000 personas morían por sobredosis de drogas al año. Si avanzamos 10 años, más de 100.000 personas mueren por sobredosis de drogas en los Estados Unidos al año.

«Hemos logrado algunos avances para abordar la crisis de opioides, pero necesitamos medidas más sustanciales a nivel federal para garantizar que todas las personas con trastorno por consumo de opioides reciban el tratamiento que necesitan».

Las exenciones no son suficientes, pero Lindner señaló varias iniciativas respaldadas por investigaciones y leyes que podrían abordar mejor la crisis de sobredosis de drogas ilícitas del país:

• Tratamiento en todo el espectro de atención. Una ley federal patrocinada por el exrepresentante estadounidense Greg Walden, republicano por Hood River, en 2018 ya exige que los estados cubran los tres medicamentos aprobados por la FDA para tratar el trastorno por consumo de opioides (metadona, buprenorfina y naltrexona), sin embargo, Lindner dijo que su aplicación puede haber sido flojo.

• Mejorar el acceso a la metadona. La investigación, incluida una serie de revisiones de evidencia realizadas en OHSU, recomienda facilitar el acceso a la metadona, que históricamente se ha dispensado sólo en clínicas especializadas. Un estudio reciente realizado por la doctora Honora Englander, MD, médica de OHSU, encontró que el 87% de las personas con trastorno por consumo de opioides en Francia tuvieron acceso a metadona en comparación con menos del 20% en los Estados Unidos.

• Intensificar la distribución de naloxona, que salva vidas. OHSU organizó recientemente una serie de eventos que promueven la distribución generalizada de naloxona para revertir las sobredosis, especialmente entre los jóvenes.

• Aumentar el acceso a la buprenorfina. Una investigación anterior de Lindner encontró que el acceso a la buprenorfina variaba ampliamente entre los estados de EE. UU. El estigma sigue siendo un obstáculo en los entornos médicos, incluidas las farmacias.