FLORES DEL ESTE, Indonesia: Al menos seis personas murieron después de que un volcán en el este de Indonesia entrara en erupción varias veces durante la noche, dijeron funcionarios el lunes (4 de noviembre), elevando el nivel de alerta al más alto de un sistema de cuatro niveles.
El monte Lewotobi Laki-Laki, ubicado en la popular isla turística de Flores, arrojó cenizas y lava que salpicaron los alrededores con bolas de fuego, lo que obligó a las autoridades a evacuar varias aldeas.
«Se han confirmado seis muertes», dijo a Kompas TV Abdul Muhari, portavoz de la agencia de gestión de desastres del país.
Las imágenes recibidas por la AFP mostraban pueblos cercanos al volcán cubiertos por espesas cenizas, con algunas zonas en llamas.
Un periodista de la AFP cerca del volcán afirmó que cinco pueblos fueron evacuados.
Algunas casas de madera se incendiaron y el suelo quedó lleno de agujeros causados por rocas fundidas.
El cráter entró en erupción poco antes de la medianoche y luego nuevamente a la 1:27 a.m. y a las 2:48 a.m. hora local, dijo la agencia.
La agencia de vulcanología del país elevó el nivel de alerta al máximo y pidió a los lugareños y turistas que no realizaran actividades en un radio de 7 kilómetros del cráter.
«Ha habido un aumento significativo de la actividad volcánica en el monte Lewotobi Laki-laki», afirmó el lunes en un comunicado de prensa.
LLUVIA DE CENIZA
Advirtió que existía la posibilidad de que se produjeran inundaciones de lava inducidas por la lluvia y pidió a los lugareños que usaran máscaras para evitar los efectos de la ceniza volcánica.
La montaña sufrió varias erupciones importantes en enero, lo que llevó a las autoridades en ese momento a elevar el estado de alerta al nivel más alto y evacuar al menos a 2.000 residentes.
Indonesia, un vasto archipiélago, experimenta frecuentes erupciones debido a su posición en el «Anillo de Fuego» del Pacífico, una zona de intensa actividad volcánica y sísmica.
En diciembre del año pasado, una erupción en uno de los volcanes más activos del país, el monte Marapi en Sumatra occidental, mató al menos a 24 alpinistas, la mayoría de ellos estudiantes universitarios.
Y en mayo, más de 60 personas murieron después de que fuertes lluvias arrastraran material volcánico de Marapi hacia zonas residenciales, arrasando casas.
Ese mes, el monte Ruang, en la provincia de Sulawesi del Norte, entró en erupción más de media docena de veces, lo que obligó a evacuar a miles de residentes de islas cercanas.
