Un departamento regional de salud pública de Idaho ya no proporciona vacunas contra el COVID-19 a los residentes de seis condados después de una estrecha decisión de su junta.
Southwest District Health parece ser el primero en el país al que se le restringe la administración de vacunas COVID-19. Las vacunas son una función esencial de un departamento de salud pública.
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Si bien los formuladores de políticas en Texas prohibieron a los departamentos de salud promover las vacunas COVID y el cirujano general de Florida se opuso al consenso médico para recomendar no la vacuna, los organismos gubernamentales de todo el país no han bloqueado las vacunas por completo.
«No tengo conocimiento de nada parecido», dijo Adriane Casalotti, jefa de gobierno y asuntos públicos de la Asociación Nacional de Funcionarios de Salud de Condados y Ciudades. Dijo que los departamentos de salud han dejado de ofrecer la vacuna debido al costo o la baja demanda, pero no basándose en «un juicio sobre el producto médico en sí».
El distrito de seis condados a lo largo de la frontera entre Idaho y Oregon incluye tres condados en el área metropolitana de Boise. La demanda de vacunas COVID en el distrito de salud ha disminuido: de 1,601 administradas en 2021 a 64 en lo que va de 2024. Lo mismo ocurre con otras vacunas: Idaho tiene la tasa de exención de vacunación infantil más alta del país, y el año pasado, el Distrito Suroeste El Departamento de Salud se apresuró a contener un raro brote de sarampión que enfermó a 10 personas.
El 22 de octubre, la junta del departamento de salud votó 4-3 a favor de la prohibición, a pesar de que el director médico de Southwest testificó sobre la necesidad de la vacuna.
Una jeringa se encuentra junto a viales de vacunas de refuerzo contra el COVID-19 en una estación de inoculación en Jackson, Mississippi, el viernes 18 de noviembre de 2022. (Foto AP/Rogelio V. Solís)
«Nuestra solicitud a la junta es que podamos llevar y ofrecer esas (vacunas), reconociendo que siempre tenemos estas discusiones sobre riesgos y beneficios», dijo el Dr. Perry Jansen en la reunión. «Este no es un enfoque ciego en el que todos tienen una oportunidad. Es un enfoque reflexivo».
Frente a la petición de Jansen hubo más de 290 comentarios públicos, muchos de los cuales pedían el fin de los mandatos de vacunas o la financiación de las vacunas por parte de los contribuyentes, nada de lo cual está sucediendo en el distrito. En la reunión, muchas personas que hablaron son conocidas a nivel nacional por hacer rondas para testificar contra las vacunas COVID, incluido el Dr. Peter McCullough, un cardiólogo de Texas que vende «kits de emergencia contra el contagio» que incluyen ivermectina e hidroxicloroquina, medicamentos que no han sido aprobados para tratar el COVID-19 y puede tener efectos secundarios peligrosos.
La presidenta de la junta, Kelly Aberasturi, estaba familiarizada con muchas de las voces que querían la prohibición, especialmente de protestas locales anteriores contra las medidas pandémicas.
Aberasturi, quien dijo a The Associated Press que es escéptico sobre las vacunas COVID-19 y los líderes nacionales de salud pública, dijo en la reunión y en una entrevista con la AP que apoyaba la decisión de la junta, pero estaba «decepcionado».
Dijo que la junta había excedido la relación entre los pacientes y sus médicos y posiblemente había abierto la puerta al bloqueo de otras vacunas o tratamientos.
Los miembros de la junta que estaban a favor de la decisión argumentaron que las personas pueden vacunarse en otros lugares y que proporcionar las vacunas equivalía a aprobar su seguridad. (Algunas personas pueden ser reacias a vacunarse o recibir un refuerzo debido a la información errónea sobre las vacunas a pesar de la evidencia de que son seguras y han salvado millones de vidas).
Las personas que se vacunaron en el departamento de salud, incluidas las personas sin vivienda, las que están confinadas en sus hogares y las que se encuentran en centros de atención a largo plazo o en el proceso de inmigración, no tenían otras opciones, dijeron Jansen y Aberasturi.
«He estado sin hogar a lo largo de mi vida, así que entiendo lo difícil que puede ser cuando estás… tratando de salir adelante», dijo Aberasturi. «Aquí es donde deberíamos intervenir y ayudar.
«Pero tenemos algunos miembros de la junta que nunca han estado allí, por lo que no entienden cómo es».
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Los funcionarios de salud estatales han dicho que «recomiendan que la gente considere la vacuna COVID-19». El portavoz del departamento de salud de Idaho, AJ McWhorter, se negó a comentar sobre «asuntos del distrito de salud pública», pero señaló que las vacunas COVID-19 todavía están disponibles en los centros de salud comunitarios para personas que no tienen seguro.
Aberasturi dijo que planea preguntar en la próxima reunión de la junta si al menos se le puede permitir al departamento de salud vacunar a pacientes mayores y residentes de centros de atención a largo plazo, y agregó que se supone que la junta se ocupará de «la salud y el bienestar». » de los residentes del distrito. «Pero creo que la forma en que abordamos esto es que no hicimos la debida diligencia».
