Las autoridades de Nueva York obtuvieron una orden de arresto para el comerciante Edoardo Almagià, quien, según dijeron, vendió antigüedades por valor de decenas de millones de dólares.
Según el New York Timescual informó por primera vez la noticiaAlmagià ha sido acusado de conspiración. La acusación se centró en los tratos de Almagià con bienes culturales centenarios que, según funcionarios de Manhattan, pertenecen a Italia.
La investigación sobre Almagià está dirigida por la Unidad de Tráfico de Antigüedades del Fiscal de Distrito de Manhattan, que ha aparecido regularmente en los titulares en la última década por su agresiva persecución de los traficantes que han obtenido y vendido artefactos robados.
Se dice que Almagià traficó con esculturas romanas y cerámica etrusca obtenidas por medios ilegales, según el Veces. Según la Unidad de Tráfico de Antigüedades, Almagià registró los detalles de su negocio en un documento que guardó dentro de lo que el Veces descrito como «un cofre de la época del Renacimiento debajo de una estatua de mármol de un ciervo».
Si bien la orden de arresto puede ser nueva, las acusaciones de que Almagià vendió ilegalmente los artefactos no lo son. Ha sido objeto de escrutinio desde 1992, año en que las autoridades lo conectaron con un tombarolo (ladrón de tumbas), según un Periódico de arte informe de principios de este año.
Sus supuestos vínculos con tombaroli resurgió de nuevo cuatro años después, cuando investigadores de Nueva York anunciaron que una galería de Nueva York estaba en posesión de 24 artefactos que fueron saqueados de un sitio arqueológico en las afueras de Roma. Almagià, dijeron, fue quien vendió esos objetos a la galería. (Él negó haber trabajado con tombarolitanto en ese caso como en otros, del año 2000, relacionados con frescos y antigüedades italianas robadas).
Dado que su nombre aparece periódicamente en informes sobre antigüedades italianas saqueadas, las instituciones que poseen objetos que han pasado por sus manos también han recibido una buena dosis de sospecha, ninguna más que la Universidad de Princeton, la escuela a la que asistió.
El museo de arte de esa universidad ha publicado durante el último año y medio dos informes sobre sus conexiones con Almagià. En enero, la institución dijo que había identificado 16 obras de arte en su colección que podrían estar vinculadas a él.
“Nunca fueron excavados ilegalmente o podrían haber sido excavados ilegalmente pero eso fue antes de que yo los comprara, y eso nadie lo sabrá”, Almagià le dijo al Semanal de antiguos alumnos de Princeton. “… ¿Qué saben ellos de lo que vendí? Absolutamente nada.
Matthew Bogdanos, líder de la Unidad de Tráfico de Antigüedades, dijo a esa misma publicación: “Si Almagià es el primer nombre de tu procedencia, es robado”.
