El ecofeminismo ha plantado durante mucho tiempo las semillas de formas proféticas de creación artística

En septiembre de 2020, Novela de 1993 de Octavia E. Butler Parábola del sembrador apareció en el New York Times lista de bestsellers por primera vez. La historia de un adolescente negro de California que busca una manera de vivir de manera sostenible en una comunidad devastada por el cambio climático, los incendios y los disturbios civiles parecía más actual que nunca, especialmente teniendo en cuenta que la novela comienza en julio de 2024. Ese otoño, Butler, quien fue el primera autora de ciencia ficción en recibir una beca MacArthur “Genius”, también ingresó al programa de estudios de un seminario de ecofeminismo impartido por la historiadora del arte Jane McFadden y la curadora Catherine Taft en el ArtCenter College of Design en Pasadena, California.

Taft y McFadden habían estado explorando de forma independiente la intersección del feminismo, la naturaleza y el land art cuando se reunieron para impartir el seminario. Les sorprendió cómo la historia de Butler parecía trascender la ficción y convertirse en realidad. Su metáfora de un sembrador que planta semillas también parecía una forma ideal de reconsiderar este movimiento activista poco reconocido y facilitar un diálogo sobre cómo nos relacionamos con el mundo natural. En medio de la pandemia, las protestas y los ajustes de cuentas tras el asesinato de George Floyd a principios de ese año, su momento también fue desafiante y personal.

«Catherine acababa de convertirse en madre y yo acababa de perder a mi madre», recordó McFadden, decano de estudios interdisciplinarios de ArtCenter, en una entrevista reciente con ARTnoticias. “La pandemia estaba ocurriendo, estábamos enseñando en línea, California había estallado en llamas y las condiciones locales de nuestras vidas y la evidencia de la crisis social y global se acumulaban a nuestro alrededor”.

Taft había estado trabajando en una exposición de ecofeminismo desde 2018 para LAXART, donde ha sido curadora desde 2015. Después de un retraso relacionado con Covid, esa exposición, titulada “Vida en la Tierra: Arte y Ecofeminismo”, se inauguró en septiembre como parte de la La iniciativa de exposición PST ART: Art & Science Collide de la Fundación Getty inauguró la reubicación de LAXART en un nuevo hogar y su cambio de marca a The Brick. (El catálogo que acompaña a la exposición, editado por Taft y McFadden y publicado a finales de 2025, será la primera publicación académica integral sobre ecofeminismo, que analiza el activismo ecológico y la producción artística).

Presentando el trabajo de 16 artistas realizados entre la década de 1970 y la actualidad, incluidos nuevos encargos, “Life on Earth” analiza cómo un grupo interseccional de artistas de todo el mundo utiliza diferentes disciplinas para explorar metodologías ecofeministas.

«El ecofeminismo es una herramienta que cualquiera puede utilizar», dijo Taft. «Lo veo como una herramienta para pensar, una forma de comentar y criticar los poderes que están destruyendo nuestro medio ambiente y los sistemas patriarcales y capitalistas que sostienen esa destrucción».

El término ecofeminismo apareció por primera vez en un ensayo de la autora y activista francesa Françoise d’Eaubonne en su libro de 1974 Feminismo o muerte: cómo el movimiento de mujeres puede salvar el planeta. d’Eaubonne postula que el patriarcado no sólo subordina los cuerpos de las mujeres sino que también impulsa la explotación de la naturaleza. Casi al mismo tiempo, las artistas feministas de la segunda ola en Estados Unidos utilizaron sus prácticas para establecer conexiones similares entre la violencia contra las mujeres y la violencia contra la naturaleza, especialmente en las protestas antinucleares y ambientalistas de los años 70 y 80.

Más recientemente, en su histórico libro de 2014, EcofeminismoVandana Shiva y Maria Mies, abogan, entre otras cosas, por un retorno al conocimiento indígena tradicional femenino que evite la monoagricultura y los alimentos genéticamente modificados, al tiempo que reconocen que los más perjudicados por el cambio climático son las comunidades marginadas de color y las mujeres. Como escribió el sociólogo y activista australiano Ariel Salleh en el prólogo del libro: “Las feministas ecológicas son a la vez luchadoras callejeras y filósofas”.

La exposición actual en The Brick incluye artistas ecofeministas pioneras como Leslie Leibowitz Starus y Aviva Rahmani, cuyos primeros trabajos escénicos se centraron en la violencia contra las mujeres y luego evolucionaron hacia preocupaciones ecológicas. Para Leibowitz Starus eso significó agricultura urbana y una práctica artística junto con un negocio de superalimentos llamado Sproutime. Su instalación, ¡EL TIEMPO DE BROTE ES AHORA! (2024), incluye un cartel de protesta creado por primera vez en 1979, que dice simplemente “Las mujeres reclaman la Tierra”, así como cubos de semillas y bandejas de brotes vivos.

Documentación en diapositivas de Aviva Rahmani de una pieza escénica de 1972, Educación físicaes un recordatorio de los ciclos de la vida y del tratamiento y maltrato del agua como recurso preciado. Facsímiles de Rahmani Revistas de la red fantasma (1991-2000) documentan su exitosa restauración de un vertedero frente a la costa de Maine para convertirlo en un humedal regenerativo y floreciente que también es su hogar.

«Las ideas ecofeministas se han internalizado en la cultura, aunque muchos de los trabajos anteriores han desaparecido del discurso», dijo Rahmani. ARTnoticias. “Puede que no utilicen esa etiqueta, pero los artistas más jóvenes están afirmando las mismas cosas que nos impulsaron a nosotros. La naturaleza es hermosa e importante; la naturaleza es frágil y eso es lo que también significa ser mujer. Las mujeres deben ser protegidas; tenemos derecho a ser protegidas, del mismo modo que la naturaleza tiene derecho a ser protegida”.

Al igual que Rahmani, la artista Carolina Caycedo, nacida en Colombia y radicada en Los Ángeles, está interesada en proteger la biodiversidad y la agricultura regenerativa. Su pieza encargada, Ñañay Kculli ~ S’oam Bawi Wenag ~ Kiik K’úum (2024), honra la práctica indígena de plantar maíz, calabaza y frijoles juntos como un triunvirato biodiverso que ayuda a mantener la salud del suelo y al mismo tiempo sirve como alimento básico. Sus gigantescas semillas de madera enfatizan el motivo universal de la semilla que recorre la exposición. Los acuna en hamacas de yute y cuelgan del techo, envolviendo al espectador como guardianes que pueden mostrarnos el camino a seguir.

“Las semillas son cosas pequeñas que son potencias increíbles si las cuidas”, dijo Caycedo. “Crecen, sostienen y honran a las mujeres nativas que mantienen este conocimiento, conectándose con genealogías feministas de las mujeres que lideran las luchas por la justicia ambiental en todo el continente”.

El conocimiento generacional también juega un papel en las obras del artista surcoreano Yo-E Ryou centradas en la cultura de Haenyeolas mujeres buceadoras de la isla de Jeju que bucean en apnea y recolectan mariscos para ganarse la vida. Para 숨 오케스트라 (Orquesta de Aliento), Acto 1, 2024Ryou ha creado una sinfonía de la respiración de mujeres buceadoras, de entre 10 y 80 años. Es un recordatorio poético de la fuerza universal de la vida y de cómo la respiración nos sostiene en simbiosis con los océanos.

Mientras tanto, la instalación de medios mixtos de Alicia Piller, Control de misión. semilla de tierra (2024), es un entorno inmersivo que invita a sentarse y experimentar la sabiduría profética de Butler. Parábola del sembrador. Earthseed se refiere a la nueva religión creada por la protagonista de Butler, Lauren Olamina, en la que “Todo lo que tocas, lo cambias. / Todo lo que cambias, te cambia a ti. / La única verdad duradera es el Cambio / Dios es el Cambio”.

Basándose en el archivo de la autora en la Biblioteca Huntington, el Museo de Arte y el Jardín Botánico en la cercana San Marino, Piller incorporó fotografías de las copiosas notas escritas a mano de Butler sobre el cambio climático y el liderazgo de las mujeres. Utilizando materiales encontrados reciclados, piezas de la naturaleza como semillas y piñas, así como formas imaginadas parecidas a organismos, Piller dijo: “Quiero que usted esté implicado en esta historia. Eres el siguiente paso de este movimiento ascendente. Estamos hablando de cosas pesadas, de la destrucción del planeta pero no nos detengamos en la tristeza o la desesperación. Intentemos pensar en algo juntos”.