LONDRES – Se podía sentir el alivio en las gradas tras el pitido final cuando Tottenham Los aficionados saltaron de sus asientos, mientras el entrenador Ange Postecoglou caminaba tranquilamente por el campo y la canción «Glory, Glory Tottenham Hotspur» sonó en los altavoces del estadio.
Puede que esa canción no parezca apropiada en estos días. Nadie aquí necesita recordar que han pasado casi 17 años desde la última vez que los Spurs ganaron un trofeo. Sin embargo, en la segunda temporada de Postecoglou al frente, el objetivo claro es poner fin a esa racha.
La estrecha victoria del miércoles por la noche por 2-1 sobre el Manchester City los lleva a los cuartos de final de la Copa Carabao y está un paso más cerca de poder lograrlo. Su desempeño, sin embargo, potencialmente deja dudas sobre si este lado podrá lograrlo.
«Pensé que defendimos bien porque realmente no regalamos demasiadas oportunidades claras», dijo Postecoglou.
«Tuvimos muy buenas oportunidades para terminar el partido, pero no las aprovechamos, pero los muchachos tuvieron una gran resiliencia para abrir el juego».
Hay claros aspectos positivos que se pueden sacar del juego. Vencer al City, un equipo que Postecoglou describió como el «estándar de oro», nunca es motivo de burla. Es el primer equipo en hacer eso esta temporada, el primero desde el Manchester United en la final de la Copa FA la temporada pasada.
«Ellos [City] «Puedo hacer todas las preguntas que hay y en su mayor parte pensé que las teníamos», dijo Postecoglou. Él también sonreirá, su equipo muestra una refrescante mirada de pragmatismo, con sus dos mediocampistas manteniendo a raya al City.
Tal vez, entonces, sea duro echar agua sobre una victoria del Tottenham: «en última instancia», dijo Postecoglou, «lo principal que tienes que hacer es ganar», pero hay dudas sobre si están listos para poner fin a la sequía de trofeos. permanecer.
Este juego era suyo para que lo tomaran. El City nombró un once inicial debilitado y solo tomó cinco minutos para Timo Werner para anotar su primer gol de la temporada después Dejan Kulusevski Lo marcó en el poste trasero con un centro raso hacia el lado opuesto del área. Pape Matar Sarr Siguió eso 20 minutos más tarde, con un magnífico disparo desde fuera del área que encontró la esquina inferior derecha.
Sin embargo, incluso con esa ventaja de dos goles en la primera mitad, los Spurs no lograron capitalizar y nunca parecieron lo suficientemente seguros. Las oportunidades perdidas se acumularon. En la primera mitad, Werner recibió el balón gracias a un pase perdido y descuidado de İlkay Gündoğan en el área de 18 yardas del City. El delantero alemán debió marcar, pero sólo encontró portero Esteban OrtegaLos guantes. Cuando el City redujo la diferencia a un solo gol cuando Matheus Nunes Golpeado en el segundo palo al filo del descanso, la tarea de los Spurs se convirtió en un trabajo de consolidación.
La segunda mitad trajo más intentos fallidos. Werner desperdició un mano a mano pocos minutos después de la reanudación, antes de que Kulusevski hiciera lo mismo en el otro lado. Más adelante sustituir richarlison tuvo lo mejor del grupo, recibiendo un uno contra uno a través de un saque de banda errante del City, pero nuevamente los Spurs no lograron convertir.
Mientras tanto, después de ver Savinho sustituido por lesión, el City casi empata gracias a un adolescente Nico O’Reillysólo para Yves Bissouma para hacer un bloqueo heroico en la línea.
Los Spurs han sido criticados esta temporada por no poder ver los partidos, más recientemente desperdiciando una ventaja de dos goles en la primera mitad en Brighton & Hove Albion. A nivel nacional, esta es su primera victoria esta temporada por un solo gol; esta vez recibieron un golpe y se mantuvieron en pie. Tal vez desde ese punto de vista, carecer de crueldad pero mostrar resolución sea poca preocupación para Postecoglou.
El australiano se ha mostrado inflexible sobre su capacidad para cambiar el rumbo en los Spurs, desde quitarse la etiqueta «Spursy» hasta esperar poder continuar su racha de levantar un trofeo en su segunda temporada al mando de un club.
«Se trata de intentar impulsar continuamente a este grupo para que se convierta en el equipo que queremos ser», añadió.
«Aún no hemos llegado a ese punto, es justo decirlo. Como dije ayer, soy muy optimista con respecto a este grupo de jugadores. Tienen un techo muy alto y tenemos que seguir enfocándonos en eso».
Los fanáticos de los Spurs rezarán para que Postecoglou tenga razón. Cantaron aliviados tras el pitido final. «Glory, Glory Tottenham Hotspur» continuó por los altavoces, seguido de «Freed from Desire» de Gala. Los fanáticos de los Spurs estaban saltando.
Sin embargo, una hora más tarde llegaron noticias más aleccionadoras. El Tottenham se enfrentará al Manchester United en casa en los cuartos de final. Significa otro empate difícil, ya que intentan levantar su primer trofeo desde 2008 y acortar esa sensación de alivio.
