El marchante y curador Eric Ian Hornak-Spoutz ha presentado una demanda contra el pintor Scott Kahn, acusado de violar sus obligaciones contractuales con Hornak-Spoutz al cancelar abruptamente una exposición en Phillips en Hong Kong para únete a la plantilla de David Zwirner.
En el centro de la demanda, que se presentó el lunes en la Corte Suprema del Estado de Nueva York en el condado de Westchester, está la exposición, que según Hornak-Spoutz nació de una llamada de Zoom de una hora de duración en noviembre de 2022. También en esa llamada estaban Jonathan Crockett, presidente de Phillips Asia, y el propio Kahn, según la demanda. La exposición, que debía tener lugar entre el 26 de octubre de 2023 y el 5 de noviembre de 2023, contendría entre 50 y 60 pinturas.
Si bien Hornak-Spoutz y Kahn nunca firmaron un contrato oficial, los dos habían estado trabajando juntos, dice la demanda, desde que Kahn confió 20 obras a Hornak-Spoutz. Luego, Hornak-Spoutz los vendió en Gallery 928, su espacio en Marina Village en Florida.
La galería cerró en 2014, el mismo año que intentó vender pinturas que, según dijo, eran de Jackson Pollock, entonces eliminó la atribución después del escrutinio.
Dos años más tarde, Hornak-Spoutz fue arrestado por vender obras de arte falsas dijo que eran de Willem de Kooning. Se declaró culpable de un cargo de fraude electrónico y fue sentenciado a tres años de prisión y a perder 1,45 millones de dólares.
Hornak-Spoutz afirmó que él y Kahn han trabajado juntos extensamente desde 2014, y que el comerciante supuestamente vendió docenas de obras de edición limitada por decenas de miles de dólares y facilitó adquisiciones por parte de importantes instituciones, incluido el Museo de Arte de Dallas y el Museo Moss-Thorn. Galería en el Centro de Arte y Diseño de la Fundación Schmidt en la Universidad Estatal de Fort Hays.
La demanda afirma que Hornak-Spoutz habría ganado una comisión del 10 al 20 por ciento por cada una de las obras de la exposición de Phillips. Las exposiciones de Kahn con Almine Rech, su galería principal en ese momento, se estaban agotando y su mercado estaba en auge: Christie’s vendió una pintura de Kahn por un récord de 1,43 millones de dólares en 2022.
Kahn es una especie de unicornio del mercado del arte. En 2022, tuvo espectáculos con entradas agotadas con su Almine Rech en París y Harper’s en Nueva York. Incluso tres años antes, era inaudito vivir en el ático de su prima. El fallecido pintor Matthew Wong, amigo suyo, defendió el trabajo de Kahn y ayudó a incorporarlo al mundo del arte en general.
Hornak-Spoutz afirma que Kahn no estaba contento con la Galería Almine Rech y supuestamente le pidió a Hornak-Spoutz que lo ayudara a encontrar una nueva galería principal, idealmente antes de que se abriera la exposición Phillips, para generar más publicidad.
Hornak-Spoutz supuestamente contactó a Gagosian, Hauser & Wirth y David Zwirner, el último de los cuales se enfrentó oficialmente a Kahn en mayo pasado. Hornak-Spoutz señala que Patricia Crockett, esposa del presidente de Phillips Asia, Jonathan Crockett, es directora senior de David Zwirner en Hong Kong, donde la galería albergará una exposición del artista en noviembre.
Según la demanda, Kahn abandonó los planes con Phillips Asia, supuestamente no proporcionando las fotografías acordadas, dañando la relación de Hornak-Spoutz con la casa de subastas.
Hornak-Spoutz sostiene que sin sus contactos Kahn no habría tenido acceso a David Zwirner. La demanda también afirma que Kahn conspiró posteriormente con figuras clave de David Zwirner para excluirlo de cualquier trato posterior. Hornak-Spoutz solicita al menos 7,5 millones de dólares en daños y perjuicios por lucro cesante, daño a la reputación y la supuesta interrupción de su negocio con Phillips Asia.
Phillips, David Zwirner y Almine Rech no respondieron a una solicitud de comentarios al momento de esta publicación. Cuando se le pidió un comentario, la abogada de Hornak-Spoutz, Deborah J. Denenberg, se refirió ARTnoticias a la denuncia.
