NUEVA YORK – Después de toda esa preparación, hasta ahora todos han sido los Dodgers.
Freddie Freeman conectó jonrón por tercer juego consecutivo y Walker Buehler lanzó otra joya de la Serie Mundial cuando Los Ángeles venció el lunes 4-2 a los Yankees de Nueva York, que estaban en caída, para tomar una ventaja de 3-0 en el Clásico de Otoño.
Con la superestrella Shohei Ohtani jugando a pesar de una dislocación parcial del hombro izquierdo, Los Ángeles se acercó a una victoria de una sorprendente barrida en este tan publicitado enfrentamiento entre potencias tradicionales.
“Una victoria más. Eso es todo lo que me importa ahora”, dijo Freeman.
Teoscar Hernández sacó a un corredor en el plato con una clavija precisa desde el jardín izquierdo. Mookie Betts y Kiké Hernández conectaron un sencillo productor cada uno, y los Dodgers persiguieron al abridor de los Yankees, Clarke Schmidt, en la tercera entrada.
Buehler y seis relevistas se combinaron para lanzar pelota de cinco hits para Los Ángeles, en la cúspide de su segundo campeonato en cinco años y el octavo en la historia de la franquicia.
«Walker Buehler ha estado haciendo esto toda su carrera en grandes juegos, grandes momentos», dijo Freeman. «Da un paso al frente cuando lo necesitas».
El tiro de dos carreras de Freeman con tres bateadores le dio un jonrón en cinco juegos consecutivos de Serie Mundial desde 2021 con Atlanta, igualando un récord de Grandes Ligas establecido por George Springer con Houston.
Con un aspecto mucho más saludable después de que un esguince en el tobillo derecho lo frenó a principios de esta postemporada, Freeman conectó para el primer grand slam que puso fin a un juego en la historia de la Serie Mundial para ganar un dramático primer partido en Los Ángeles.
Desde entonces, ha sido una lucha unilateral.
El cuarto juego es el martes por la noche en el Yankee Stadium. Con tres titulares sanos, los Dodgers planean su cuarto juego de bullpen de esta postemporada. El derecho novato Luis Gil va por Nueva York.
El único equipo en la historia de las Grandes Ligas que superó un déficit de 3-0 en una serie de postemporada al mejor de siete fueron los Medias Rojas de Boston contra los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004.
“Ojalá podamos convertirnos en esta increíble historia y conmocionar al mundo”, dijo el técnico de Nueva York, Aaron Boone. “Pero ahora se trata de intentar conseguir una ventaja, tratar de apoderarse de un juego y forzar otro, y seguir desde ahí. Pero primero tenemos que conseguir uno”.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, ayudó a provocar el sorprendente regreso de los Medias Rojas con una base robada fundamental.
“No hables de eso. Chico equivocado. Demasiado pronto”, afirmó. «No quiero divulgar ningún secreto, pero por otro lado, creo que tenemos que mantenernos concentrados y ser urgentes».
En los 11 encuentros anteriores de Serie Mundial entre estos viejos rivales de octubre, la única barrida fue la de los Dodgers en 1963 detrás de los lanzadores del Salón de la Fama Sandy Koufax y Don Drysdale.
Esa fue la única otra vez que los Dodgers tuvieron una ventaja de 3-0 en una Serie Mundial.
Nueva York no ha sido barrida en un Clásico de Otoño desde 1976 por los Rojos de Cincinnati. Pero en las cinco ocasiones en que se quedaron atrás 3-0 en una serie de postemporada al mejor de siete, los Yankees perdieron el Juego 4.
Los Ángeles ha ganado siete juegos de Serie Mundial seguidos contra los Yankees desde su corona de 1981.
Éste marcó el primer juego de la Serie en el Yankee Stadium desde que Nueva York consiguió su título número 27 en 2009 contra Filadelfia. Pero el regreso a casa no ayudó a derrapar con Aaron Judge y los débiles Bombarderos del Bronx, limitados a cuatro carreras y nueve hits en los últimos dos juegos.
Nueva York no anotó hasta el jonrón de dos carreras de Alex Verdugo ante Michael Kopech con dos outs en la novena entrada. Kopech luego retiró a Gleyber Torres con un roletazo para poner fin al juego.
Buehler permitió dos hits en cinco entradas. Su única victoria anterior este año durante una temporada interrumpida por lesiones fue el 18 de mayo contra Cincinnati.
El dos veces All-Star mejoró a 4-4 en 18 aperturas de postemporada en su carrera, incluido un récord de 2-0 con efectividad de 0.50 en tres salidas de Serie Mundial. Ha permitido una carrera y siete hits con 22 ponches en 18 entradas en esas asignaciones: Juego 3 contra Boston (2018), Tampa Bay (2020) y los Yankees.
“Es extraño. Para mí, creo que los playoffs, los partidos importantes, siempre han sido lo único que realmente me importó”, dijo Buehler. “Estuve un poco horrible todo el año. Creo que una vez que llegas a los playoffs, la adrenalina, creo que cualquier miedo que tuviera sobre mi codo o intentar hacer un determinado lanzamiento o lo que sea, desaparece, porque todo es ahora, todo se acabó. Creo que me ha ayudado”.
Después de que los Yankees tuvieran problemas en el plato durante dos derrotas en Los Ángeles, Boone decidió no realizar cambios importantes en la alineación.
Los jugadores de Nueva York sostuvieron una breve reunión por la tarde, y una grabación del difunto locutor de los Yankees, Bob Sheppard, presentó al cinco veces campeón de la Serie Mundial, Derek Jeter, cuando realizó un primer lanzamiento ceremonial. El rapero Fat Joe, nacido en el Bronx, animó a los 49,368 espectadores con entradas agotadas con una actuación previa al juego en el infield.
Pero fueron los Dodgers quienes empezaron rápido.
Schmidt dio base por bolas a Ohtani en cuatro lanzamientos para comenzar el juego. Un out después, Freeman envió un cortador en cuenta de 1-2 a 355 pies hacia el piso inferior del jardín derecho para el jonrón número 13 de su carrera en postemporada.
Se unió al jardinero de los Yankees Hank Bauer (1958) y al toletero de los Gigantes Barry Bonds (2002) como los únicos jugadores en llegar profundo en los primeros tres juegos de una Serie Mundial.
“Cuando entras a un parque, quieres intentar atacar temprano y calmar a la multitud, y pudimos hacerlo en la primera entrada”, dijo Freeman.
Ohtani terminó 0 de 3 con esa base por bolas y un lanzamiento lo rozó en el pie. Hizo una mueca después de varios swings y se agarró el cuello con la mano izquierda incluso cuando tomaba ventaja en la primera base para proteger su hombro enfermo.
Pero superó bien el juego.
«El dolor ha disminuido, así que me sentí bastante bien», dijo Ohtani a través de un traductor. “Me dijeron que usara un dispositivo que mantuviera mi hombro caliente. Entonces, durante la ceremonia (previa al juego) y durante todo el juego, usé lo que me recomendaron los entrenadores. La razón por la que me sostenía mientras corría es para asegurarme de no usar el mismo brazo del hombro si me deslizara”.
El bateador No. 9, Tommy Edman, recibió otra base por bolas de cuatro lanzamientos de Schmidt al abrir el tercero y anotó con un sencillo de Betts. Kiké Hernández añadió un sencillo productor en el sexto.
Schmidt dio cuatro boletos en 2 2/3 entradas en su tercera apertura de postemporada. Perdió su quinta decisión consecutiva desde una victoria del 16 de mayo en Minnesota.
Nueva York clavó a un corredor en el plato cuando Edman intentó apretar al safety en el cuarto, pero los Dodgers mostraron una defensa sensacional para aplastar cualquier impulso de los Yankees.
Betts se lanzó en picada en el jardín derecho después de que Giancarlo Stanton conectara un doble con un out en el cuarto. Luego, Teoscar Hernández encendió a todos sus compañeros de equipo con un tiro perfecto de 94 mph al plato con un sencillo de Anthony Volpe, derribando a Stanton para preservar una ventaja de 3-0.
ARRIBA SIGUIENTE
Gil (15-7, 3.50 de efectividad) ha hecho una apertura de postemporada, permitiendo dos carreras en cuatro entradas sin decisión en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en Cleveland.
Ganó siete aperturas consecutivas antes de un partido sin decisión contra los Dodgers en el Yankee Stadium el 9 de junio, cuando permitió tres carreras en cinco entradas y dos tercios en una victoria de Nueva York por 6-4.
