AUGUSTA, Ga. — La adolescente de California Anna Davis hizo un birdie en el hoyo de cierre del par 5 en Champions Retreat y compartió el liderato con la estudiante de segundo año de Alabama Benedetta Moresco de Italia con 2 bajo par 70 en un comienzo difícil y ventoso el miércoles en el Augusta National Women’s Amateur .
Solo cinco jugadores en el campo de élite de aficionados de todo el mundo lograron romper el par.
Rose Zhang, la aficionada número uno en golf femenino y una de las principales favoritas, luchó con los nuevos greens en su camino hacia un 76. Fue un comienzo difícil, aunque los puntajes eran tan altos que Zhang apenas se disparó fuera del torneo. Estaba dos tiros por debajo de la línea de corte.
Los 30 mejores del campo de 60 jugadores después de la segunda ronda el jueves en Champions Retreat avanzan a la ronda final el sábado en Augusta National. Un desempate decide el puesto 30 en caso de empate
A todos los jugadores se les permite una ronda de práctica el viernes en la casa del Masters, incluso si no califican para la ronda final.
Davis, una joven de 16 años del este de San Diego, está haciendo su debut en el Augusta Women’s Amateur después de dos victorias el año pasado, incluido el Campeonato Junior PGA femenino. Se mostró sólida en condiciones de puntuación difíciles, dejando caer su único tiro en el hoyo 15.
«Por lo general, cuando voy a eventos, conozco a las personas que están jugando. Y no conozco a muchas de las chicas aquí», dijo Davis. «Me siento como un perdedor. No hay tanta presión sobre mí».
Moresco, que falló el corte en Augusta el año pasado, hizo su trabajo en los primeros nueve hoyos con tres birdies, el último en el octavo par 3. Terminó con 10 pares.
«Disfruto jugando con el viento. Jugué en Europa y me gustan todos los torneos europeos en Inglaterra. Me divertí mucho entrenando allí», dijo Moresco.
La junior de Michigan, Hailey Borja, Xiaowen Yin de China e Ingrid Lindblad de Suecia estaban un tiro detrás.
Lindblad, un junior en LSU, compartió la ventaja de 36 hoyos con Zhang el año pasado y terminó a un golpe de un desempate ganado por Tsubasa Kajitani de Japón.
Zhang es una ex campeona amateur de mujeres de EE. UU. y una campeona juvenil de EE. UU., ganadora de cuatro torneos consecutivos que jugó el otoño pasado. El estudiante de primer año de Stanford salió en 38, hizo birdie en el 10, pero luego cometió cuatro bogeys en los siguientes seis hoyos. Cerró con un putt para birdie de 25 pies en el hoyo 18 par 5.
«Hoy fue un poco difícil», dijo Zhang. «Fue difícil acertar con mis números. Cada vez que hacía un golpe realmente bueno, era un rebote muy desafortunado. Los greens de hoy fueron difíciles de leer para mí. Hay mucho en lo que trabajar».
Zhang se encuentra entre los nueve jugadores que han competido todos los años desde que comenzó el torneo en 2019, y uno de los cuatro jugadores que han llegado a la ronda final en Augusta National cada año. No estaba sola en sus luchas.
Otra fue Erica Shepherd, que tuvo dos bogeys dobles y cinco bogeys en su ronda de 79.
Otras dos, Emma Spitz de UCLA y Beatrice Wallin de Florida State, abrieron cada una con un 73 y quedaron empatadas en el noveno lugar.
