NUEVA YORK – Aaron Judge, Juan Soto y Gerrit Cole.
Shohei Ohtani, Mookie Betts y Yoshinobu Yamamoto.
Sin duda, muchos de los nombres más importantes del béisbol ocuparán un lugar central cuando los Yankees de Nueva York y los Dodgers de Los Ángeles se enfrenten en un duelo de ensueño de Serie Mundial entre dos de las franquicias más exitosas e históricas del deporte.
Enormes nóminas, mercados de medios masivos, enormes bases de seguidores. Nueva York tiene el mejor récord de temporada regular en la Liga Americana con 94-68, y Los Ángeles encabeza la Liga Nacional con 98-64.
Pero incluso con todo ese poder estelar en el campo, este Clásico de Otoño podría ser decidido por los jugadores menos famosos que batean delante de Soto y Judge, y los muchachos que se esfuerzan por batear detrás de Ohtani y Betts. O los brazos inesperados que salen del bullpen para reemplazar a Cole y Yamamoto en el montículo.
Algunas cosas a tener en cuenta cuando los Yankees y los Dodgers se enfrenten en la Serie Mundial por duodécima vez en general y primero en 43 años. El juego 1 es el viernes en Los Ángeles:
Yankees: El segunda base Gleyber Torres, quien puede convertirse en agente libre este otoño, está jugando una pelota inspirada en octubre después de lucir indiferente en ocasiones en los últimos años. Su porcentaje de embase de .400 desde el puesto de primer bate en nueve juegos de postemporada ha sido fundamental para la producción ofensiva de Nueva York, obligando a los lanzadores contrarios a enfrentar a jugadores como Soto, Judge y el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Giancarlo Stanton, con corredores a bordo. Eso deja menos margen de error y significa menos oportunidades para sortear a cualquiera de los grandes toleteros.
Dodgers: Ohtani se ha ponchado 17 veces en su primera postemporada, pero la superestrella de 700 millones de dólares ha anotado 12 carreras en 11 juegos. Está bateando .286 con tres jonrones, 10 carreras impulsadas y OPS de .934. Conectó jonrones en swings consecutivos en el Citi Field en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, incluido un jonrón inicial en el Juego 4. Lo que no ha hecho todavía es robarse una base, después de robar 59 bolsas durante la temporada regular junto con sus 54 jonrones, convirtiéndolo en el primer jugador de Grandes Ligas con una temporada 50-50. Los Yankees tienen algunos zurdos que pueden usar para tratar de neutralizar a Ohtani, incluido el abridor Carlos Rodón, los relevistas Tim Hill y Tim Mayza, y Néstor Cortés si regresa de una lesión en el codo como se anticipó.
Yankees: Después de perderse la Serie Divisional contra Kansas City debido a dos dedos fracturados en su mano derecha, el primera base Anthony Rizzo regresó en la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra Cleveland y bateó .429 (6 de 14) con un doble y dos bases por bolas. Rizzo, de 35 años, jugó en 54 juegos de postemporada y ganó un anillo de Serie Mundial con los Cachorros de Chicago de 2016.
Dodgers: Es difícil saber qué puede aportar Freddie Freeman, incluso después de seis días de descanso antes del Juego 1. El popular primera base ha estado jugando con un grave esguince en el tobillo derecho que le hizo perderse tres partidos de playoffs de la Liga Nacional, incluidos dos de los últimos tres en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets. Los Ángeles promedia 9,3 carreras por partido sin él en octubre. ¿Es posible que eso continúe? Freeman, ocho veces All-Star y MVP de la Liga Nacional de 2020, está bateando .219 con una impulsada y sin extrabases durante la postemporada. Si se sienta, los flexibles Dodgers podrían volver a mover a Max Muncy de tercera base a primera y poner a Kiké Hernández en tercera.
Yankees: El campocorto Guante de Oro, Anthony Volpe, tuvo nueve hits y ocho bases por bolas para un porcentaje de embase de .459 durante los playoffs de la Liga Americana, una gran mejora con respecto a la marca de .288 de su carrera en dos temporadas en las Grandes Ligas. La nueva paciencia de Volpe en el plato hacia la parte inferior del orden ha ayudado a cambiar la alineación y brindar oportunidades de carreras impulsadas para los bateadores en la parte superior.
Dodgers: Tommy Edman fue adquirido de St. Louis a finales de julio y jugó sólo 37 partidos esta temporada debido a una cirugía de muñeca y un esguince de tobillo. Reemplazando al campocorto por el lesionado Miguel Rojas, el bateador ambidiestro se encontró en el lugar de cuarto limpio un par de veces durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, una elección inusual con 5 pies 10 pulgadas y 193 libras con 59 jonrones de temporada regular en seis temporadas en las Grandes Ligas. . Pero vaya, cumplió. Edman bateó .407 con un jonrón, 11 carreras impulsadas y un OPS de 1.022 para ganar el honor de Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. El receptor All-Star Will Smith y el jardinero slugging Teoscar Hernández no se pusieron en marcha contra los Mets hasta el Juego 6. Y con Freeman luchando o marginado durante toda la serie, los turnos al bate de Edman detrás de Ohtani y Betts fueron fundamentales. Quizás lo vuelvan a ser.
Yankees: La rotación de Nueva York está alineada con Cole, el actual ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, probablemente seguido por Rodón, Clarke Schmidt y el novato Luis Gil. Al manager de los Yankees, Aaron Boone, también le gusta su bullpen, con el ex descartado Luke Weaver prosperando en su nuevo rol de cerrador. Tommy Kahnle ha permitido tres hits en siete entradas en blanco esta postemporada, y Hill tiene efectividad de 1.59 en siete apariciones. Grandes nombres o no, todos tendrán mucho trabajo por delante contra una poderosa y paciente alineación de los Dodgers que obtuvo 42 bases por bolas de los Mets, un récord para cualquier serie de postemporada.
Dodgers: Una serie de lesiones en los lanzadores ha dejado al manager Dave Roberts con sólo tres abridores sanos. Jack Flaherty, adquirido el 30 de julio procedente de Detroit, recibirá el balón en el primer partido de la Serie. Yamamoto, el novato japonés de $325 millones, irá al Juego 2. Además de eso, está Walker Buehler (1-6, 5.38 de efectividad) y al menos un juego de bullpen en la serie al mejor de siete. Flaherty tiene marca de 1-2 con efectividad de 7.04 en tres aperturas de postemporada, aunque dominó a los Mets en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Yamamoto tiene marca de 1-0 con efectividad de 5.11, también en tres salidas. Buehler tiene marca de 0-1 con efectividad de 6.00 en dos aperturas con un total de nueve entradas. Quizás todo eso les dé a los Yankees una ventaja en el montículo. Pero los Dodgers ganaron dos de sus tres juegos de bullpen durante los playoffs de la Liga Nacional, cuando enfrentaban la eliminación en San Diego y el partido decisivo de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets. Anthony Banda, Ryan Brasier, Ben Casparius, Daniel Hudson, Michael Kopech, Evan Phillips y Blake Treinen siguen haciéndolo. No duermas con ellos.
