Funcionarios navales estadounidenses confirmaron el domingo que los dos miembros de la tripulación de un avión de la Armada que se estrelló cerca del Monte Rainier en Washington la semana pasada fueron localizados y declarados muertos.
El avión EA-18G Growler del Escuadrón de Ataque Electrónico de la Estación Aérea Naval de Whidbey Island se estrelló en la ladera de una montaña al este del Monte Rainier el martes por la tarde. Si bien los restos del avión se ubicaron a unos 6.000 pies de altura en un área remota, empinada y densamente boscosa, el estado de la tripulación seguía siendo desconocido sin una evaluación del lugar del área de escombros.
Los soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército entrenados en montañismo, rescate de alto ángulo, habilidades médicas y de comunicación técnica necesarias para navegar por el difícil terreno ayudaron en los esfuerzos por localizar a los miembros de la tripulación desaparecidos lo más rápido posible.
El domingo, la Marina dijo que Electronic Attack Wing Pacific pasó de los esfuerzos de búsqueda y rescate a las operaciones de recuperación, y señaló que los dos miembros de la tripulación desaparecidos habían sido localizados y declarados muertos.
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Los miembros de la tripulación de un EA-18G Growler que se estrelló cerca del Monte Rainier en Washington fueron declarados muertos por la Marina el domingo. (Marina de EE. UU./Especialista en comunicación de masas de segunda clase, Aron Montano)
«Con gran pesar compartimos la pérdida de dos queridos Zappers», dijo el domingo el comandante Timothy Warburton, comandante del Escuadrón de Ataque Electrónico (VAQ) 130. «Nuestra prioridad en este momento es cuidar de las familias de nuestros aviadores caídos y garantizar el bienestar de nuestros marineros y de la comunidad Growler. Estamos agradecidos por el trabajo en equipo continuo para recuperar a los fallecidos de manera segura.
En un comunicado de prensa, la Marina dijo que por respeto a las familias y de acuerdo con la política de la Marina, las identidades de los miembros de la tripulación se retendrán durante 24 horas después de que los familiares hayan sido notificados.
El personal permanecerá en el lugar para recuperar los escombros y planificar los esfuerzos de salvamento y recuperación a largo plazo, señaló la Marina.
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La Marina de los Estados Unidos confirmó el domingo que los dos miembros de la tripulación de un avión de la Armada que se estrelló cerca del Monte Rainier fueron declarados muertos. (Foto de Thomas O’Neill/NurPhoto vía Getty Images)
La Marina agregó que la investigación sobre la causa del accidente está en curso.
El EA-18G es una variante de la familia de aviones F/A-18, equipado con un sofisticado conjunto de guerra electrónica que se utiliza para interferencias tácticas y protección electrónica, según el sitio web de la Marina. El avión fue construido para reemplazar al EA-6B Prowler y entró en producción por primera vez en octubre de 2004.
El avión realizó su vuelo inaugural en agosto de 2006 y la primera entrega del avión se realizó el 3 de junio de 2008 al VAQ 129 en NAS Whidbey Island.
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Cada avión tiene un precio de 67 millones de dólares.
