Una herramienta fácil de usar ayuda a detectar ansiedad y depresión en niños sometidos a cirugía

Una nueva herramienta computarizada de evaluación de la salud mental puede permitir a los médicos identificar rápidamente a los niños que experimentan ansiedad o depresión antes de la cirugía, sugiere una nueva investigación presentada en el Reunión anual de ANESTESIOLOGÍA 2024. En el pequeño estudio realizado en un solo centro, los investigadores encontraron que más de la mitad de los niños evaluados tenían ansiedad antes de la cirugía y más de un tercio tenían depresión.

«El uso de la herramienta KCAT (Herramienta de evaluación de conocimientos y competencias) en pacientes pediátricos en el entorno preoperatorio es muy factible y los resultados de nuestro estudio piloto muestran una prevalencia sustancial de estas afecciones de salud mental en esta población quirúrgica», afirmó Elizabeth Pealy, MD, autor principal del estudio y profesor asistente de anestesia y cuidados críticos en la Universidad de Medicina de Chicago.

«La ansiedad y la depresión son causadas por muchos factores. Muchos niños están ansiosos antes de someterse a una cirugía y el estrés de someterse al procedimiento en sí puede acentuarlo».

La incidencia general y la prevalencia de la ansiedad y la depresión en niños en los Estados Unidos han aumentado dramáticamente en los últimos años. Es difícil para los anestesiólogos pediátricos determinar si los pacientes tienen ansiedad o depresión no diagnosticada, o ansiedad preoperatoria grave, antes de la cirugía.

El aumento de la ansiedad puede contribuir a que el niño no coopere durante la inducción anestésica, así como a una recuperación prolongada, un aumento del dolor y el delirio postoperatorio y una disminución de la satisfacción del paciente. Dado que miles de niños se someten a cirugía cada año, es necesario contar con un método integral pero rápido para detectar estas afecciones.

En el estudio, los investigadores probaron la viabilidad de administrar KCAT, una herramienta computarizada de evaluación adaptativa de la salud mental, en pacientes quirúrgicos pediátricos en el área de espera preoperatoria y examinaron la prevalencia de ansiedad y depresión en este grupo. Según los autores, KCAT permite una evaluación rápida y precisa de la ansiedad y la depresión sin la necesidad de un entrevistador médico capacitado. Se administra en una tableta y permite la evaluación en tiempo real en el entorno perioperatorio.

Se inscribieron sesenta y cinco niños programados para cirugía electiva en un hospital infantil grande. La mediana de edad fue de 13 años (rango 7-18 años). Todos los niños completaron la evaluación (que tomó un promedio de dos minutos y 13 segundos), y 15 recibieron asistencia de los padres. Los investigadores encontraron que el 57% de los pacientes dieron positivo en la prueba de ansiedad y el 34% de los pacientes dieron positivo en la prueba de depresión.

«Este es el primer estudio que examina el uso de esta herramienta en niños en este entorno», dijo Sarah Nizamuddin, MD, coautora del estudio y profesora asociada de anestesia y cuidados intensivos en la Universidad de Medicina de Chicago.

«La capacidad de evaluar y capturar rápidamente los niveles de ansiedad y depresión puede permitir a los proveedores ofrecer una variedad de opciones para reducir la ansiedad antes y después de la cirugía a los pacientes que se beneficiarían más. Se deberían realizar más estudios para determinar cómo utilizar la información. para atender mejor las necesidades de los pacientes pediátricos y mejorar su experiencia durante la cirugía».

Proporcionado por la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos