«Parece que han retrocedido en este desempeño».
Así evaluó el exdelantero de los Rangers, Billy Dodds, la humilde derrota del domingo por 1-0 en Kilmarnock, que deja al equipo de Ibrox a seis puntos del Celtic y del Aberdeen en la Premiership escocesa.
El técnico Philippe Clement ha estado en los Rangers durante un año, por lo que la pregunta obvia es: ¿se ha avanzado en ese tiempo?
La respuesta tal vez no sea tan sencilla.
Cuando el belga reemplazó a Michael Beale en Ibrox, el Rangers anotó 15 puntos en ocho partidos de la Premiership escocesa.
Después de la derrota en Rugby Park, suman 16 puntos de ocho esta temporada.
Con el Aberdeen empatando 2-2 con el campeón Celtic el sábado, los Rangers tuvieron la oportunidad de reducir la brecha.
«El entrenador ni siquiera debería necesitar una charla de ánimo, si los jugadores tienen el temperamento adecuado», dijo Dodds sobre el enfoque mental.
«Salir y ganar el juego por cualquier medio, pero simplemente no aparecieron.
«Con Celtic y Aberdeen haciéndolo bien, los Rangers simplemente tienen que aguantar. Para que eso suceda, la actitud tiene que ser acertada. Hoy estaba muy lejos».
Victoria de Copa y recortes presupuestarios
Clement levantó la Copa de la Liga el pasado mes de diciembre, el primer trofeo del club desde la Copa de Escocia de 2022. En un intento por repetir el truco, los Rangers se enfrentarán a Motherwell en la semifinal a principios de noviembre.
Rara vez termina una conferencia de prensa sin varias menciones a una «reconstrucción».
Su predecesor hizo lo mismo, pero muchos de los reclutas del verano de 2023 resultaron decepcionantes.
Lo mismo podría decirse del último lote de caras nuevas hasta el momento, aunque la gran diferencia está en el dinero gastado, ya que Clement opera con un presupuesto reducido.
El dúo experimentado John Lundstram y Borna Barisic se mudaron bajo libertad contractual, mientras que Connor Goldson fue vendido para ayudar a equilibrar las cuentas.
El Rangers no podía permitirse el lujo de recuperar uno de los éxitos de Beale y ahora Abdallah Sima tiene tres goles en dos partidos de la Liga de Campeones con el Club Brest.
«No creo que haya ninguna duda de que el Rangers no es tan fuerte como lo fue la temporada pasada», dijo el excentrocampista escocés Michael Stewart en Sportscene. «Miren a los líderes, los personajes que se han ido.
«¿Cuánto de eso se debe a una mala contratación y cuánto a la reducción de costos? Creo que hay un elemento de ambos».
¿Qué diferencia hace el año?
El Rangers ha marcado sólo 12 goles en liga, la mitad que el Celtic. Sólo han marcado un gol en cuatro partidos fuera de casa en la máxima categoría.
Connor Barron, 22 años, Mohamed Diomande, 22, Jefte, 20, Hamza Igamane, 21 y el actualmente lesionado Oscar Cortés, 20, han sido fichados con la vista puesta en el futuro.
Ross McCausland, de 21 años, no utilizado en Kilmarnock, es otro jugador joven prometedor.
«Lo único que le falta a este equipo de los Rangers es un ritmo genuino», observó Dodds. «Tienen que mirar eso».
Stewart añadió: «Los tres detrás del delantero son buenos jugadores técnicos. [Tom Lawrence, Vaclav Cerny, Nedim Bajrami] pero los juegos pueden pasarlos por alto.
«En un lugar como el Rugby Park, lo primero y más importante es competir.
«Los nuevos jugadores necesitan tiempo para ponerse al día, pero lo preocupante no es sólo la capacidad, sino una mentalidad que falta en este momento».
‘Los fanáticos sienten que Clement es el chivo expiatorio’
A principios de la segunda mitad en Rugby Park, un grupo de aficionados que viajaban desplegaron pancartas que decían: «La mala gestión de los Rangers debe detenerse y detenerse ahora».
No hay un presidente permanente en Ibrox, mientras que actualmente no tienen un director ejecutivo ni director de fútbol.
«Creo que los aficionados sienten que Clement ha sido convertido en un chivo expiatorio, es un portavoz del club y no debería ser así», dijo Dodds.
Cuando se le preguntó sobre cuestiones fuera del campo, el técnico le dijo a la BBC de Escocia: «No quiero entrar en eso porque no quiero excusas sobre los campos, los vientos, lo que sea.
«Necesitamos centrarnos en nosotros mismos, en los jugadores, en los nuevos jugadores que llegan, para llevarlos a su mejor nivel, centrarnos en los jugadores que estuvieron aquí, para llegar a su mejor nivel y jugar mejor que lo que hicimos hoy». .
«Al final, si ganas este partido, que era posible en la segunda parte, y marcas el gol, puedes tener una sensación totalmente diferente.
«Pero no hicimos lo suficiente para tener esa sensación, así que necesitamos aprender de eso y ser más fuertes».
Da tu opinión
Fanáticos de los Rangers, ¿qué opinan de la situación en su club?
