MIRAMAR BEACH, Fla. — Lauren Cupp siempre está huyendo.
Es entrenadora de golf masculina y femenina en el Hamilton College de Nueva York, su alma mater. Ella y su marido, Wes, son dueños del Rome Country Club. La pareja tiene tres hijos, de 10, 7 y 3 años.
Cuando no está corriendo por el país entrenando a sus equipos, cumpliendo con sus deberes como madre y más, corre en el campo de golf.
No, literalmente.
Cupp es un golfista de velocidad. Y no un golfista cualquiera. Tiene el récord mundial y la mejor golfista de velocidad del mundo.
El equipo de golf femenino de Cupp está en el campo Links de Sandestin Resort esta semana para el Golfweek October Classic, que comprende uno de los campos más fuertes en la historia de la División III. No sólo fundó el equipo femenino en Hamilton, convirtiéndolo en una de las 25 mejores potencias, sino que también se ha convertido en una estrella mundial en el golf de velocidad, incluso si el deporte no es tan popular en Estados Unidos como en lugares como Japón, donde Iré en un par de semanas a competir en el Campeonato Mundial de Speedgolf.
Golfweek Octubre Clásico: Montones
«He podido conectarme con gente de todo el planeta, lo cual es genial, a través de este pequeño y tonto deporte», dijo Cupp.
Cupp es una golfista consumada, pero cuando nació su hija hace 10 años y su tiempo se volvió más restringido, quiso que el golf siguiera siendo parte de su vida.
Introduzca el golf rápido.
El speedgolf se puntúa con dos resultados: el número de golpes realizados más el tiempo transcurrido desde el primer golpe de salida hasta el último putt. Si Cupp dispara 75 en 55 minutos y 30 segundos, su puntuación sería 130,30.
Comenzó cuando su hija estaba en un cochecito, empujándola mientras comenzaba con 9 hoyos a la vez. Ella y Wes vieron un clip de ESPN sobre el deporte y, si bien hubo momentos frustrantes al principio, quedaron enganchados de inmediato.
«Podría hacer nueve hoyos y unos 48 o 49 minutos con el cochecito simplemente corriendo», dijo Cupp. «Luego descubrí que era un deporte que se podía practicar de forma competitiva».
Y en speedgolf, no necesitas mucho tiempo para terminar una ronda.
Cupp vive en Rome Country Club y puede mirar y ver cuando los últimos grupos del día se acercan a los hoyos 16 y 17. Eso significa que es hora de salir corriendo desde el primer tee y conseguir un rápido 18 pulgadas.
«Lo mejor del speedgolf es que puedes practicarlo rápidamente por la mañana, antes de que los niños se despierten», dijo Cupp.
Clasificada como la golfista de velocidad número uno del mundo, ostenta el récord mundial con 72 golpes, 1 bajo par, en 50 minutos y 48 segundos en Teugega Country Club, otro campo en Roma. Disparó la ronda en el Abierto del Estado de Nueva York de 2021.
A principios de este verano, Cupp ganó el US Speedgolf Open, que ella y Wes organizaron en el Rome Country Club. En lugar de un sprint de 18 hoyos, fue un maratón de 54 hoyos. El evento estuvo compuesto por los primeros 18 hoyos en una tarde, y al día siguiente hubo una ronda de 18 hoyos por la mañana y luego nuevamente por la tarde.
Cupp ha usado una bolsa dominical durante casi 10 años y normalmente lleva cinco palos: un driver, un hierro 6, un hierro 9, un wedge y un putter. Eso es más que la mayoría de los jugadores de alto rango. Sin embargo, está considerando cambiar a un silo para transportar palos de golf, que es un pequeño dispositivo en el que se enganchan los palos, antes del Campeonato Mundial de Speedgolf el próximo mes en Tokio.
«Creo que soy más rápido con eso», dijo Cupp. «Sé que soy más rápido con eso que con la bolsa. El problema para mí es el putt. Así que ahora es como meterlo debajo de mi axila y patear con las dos manos. Simplemente no puedo hacer el putt con una mano, lo cual Es lo que hace mucha gente. Yo lucho bastante con las dos manos».
Su fama ha aumentado en Estados Unidos, aunque el deporte aún no es tan grande. Cupp ha aparecido en los medios de comunicación nacionales y ha sido una increíble defensora del deporte, pero se mantiene firme. Hamilton está donde está su corazón.
Jugó voleibol y compitió en atletismo mientras estudiaba en Hamilton. La escuela no tenía un programa de golf para mujeres, por lo que fundó un equipo de club. En 2012, Hamilton hizo del golf femenino un deporte oficial y Cupp se convirtió en la entrenadora en jefe, cargo que ocupa desde entonces. Cupp asumió el puesto masculino en 2017.
Hace un par de semanas, un par de jugadores masculinos de Cupp estaban cerca del final de la práctica y estaba oscureciendo y hacía frío. Decidieron jugar speedgolf en los dos últimos hoyos, algo que hizo sonreír a Cupp cuando los dos corrían por la calle con las bolsas llenas.
Ambos terminaron la práctica con un par de pares.
«Ambos bromearon diciendo que era mucho mejor que la última vez que jugaron 17 y 18», dijo Cupp.
Ha habido otras ocasiones en las que los jugadores de Cupp también han jugado speedgolf. El entorno vertiginoso del deporte, combinado con los fundamentos del golf, puede desafiar a los jugadores y obligarlos a realizar diferentes tipos de golpes y ser creativos. La mayoría de las veces en el speedgolf, un jugador se encuentra entre clubes, lo que lo obliga a ser creativo y ser un atleta, una lección invaluable cuando se enfrenta a una circunstancia difícil en el campo.
«Hay algo que decir sobre eso, sobre simplemente ser un atleta, meter la pelota en el hoyo en la menor cantidad de tiros, no quedar atrapado con todos estos pensamientos de swing y parámetros de TrackMan y esas cosas», dijo Cupp. «Y ciertamente hay valor en esas cosas. Pero hay algo que decir acerca de simplemente recordar que eres sólo un atleta que practica un deporte, y que simplemente estamos tratando de hacer el trabajo».
La vida de Cupp es ininterrumpida, como una partida de speedgolf. Pero no importa cuán ocupada esté su agenda, cuando tenga tiempo libre y un campo abierto frente a ella, Cupp batirá nuevos récords y seguirá haciendo crecer el deporte que se ha apoderado de su vida.
«Me he convertido en un golfista mucho mejor jugando golf de velocidad», dijo Cupp. «He tenido muchas oportunidades realmente interesantes».
Este artículo apareció originalmente en Golfweek: Este entrenador de golf universitario es el mejor golfista de velocidad del mundo. ¡No, de verdad!
