Los Dodgers habían estado aquí antes.
Luego de una emotiva serie divisional de cinco juegos contra un oponente de la Liga Nacional Oeste. Entrar a una Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra un equipo con el que estaban mucho menos familiarizados. A cuatro victorias de llegar a la Serie Mundial, y se les considera favoritos seguros para llegar allí. Pero necesitamos reagruparnos y hacer un cambio de 48 horas de una serie a la siguiente.
En 2021, los Dodgers no pudieron hacerlo. Después de derrotar a los Gigantes de San Francisco en el Juego 5 de la NLDS, perdieron el Juego 1 de la NLCS ante los Bravos de Atlanta dos días después. Nunca se recuperaron. Su octubre terminó temprano.
Este año, el club enfrentó circunstancias inquietantemente similares, solo que con menos viajes.
El viernes, vivieron el punto culminante de su temporada, eliminando a los Padres de San Diego en un juego en el que el ganador se lo lleva todo en el Dodger Stadium.
Luego, el domingo, volvieron a hacerlo contra los Mets de Nueva York.
Esta vez, el cambio de dos días fue más fluido que antes. Después de un par de noches con el cuerpo técnico y un solo día libre para una plantilla escasa, los Dodgers se llevaron el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con una paliza de 9-0.
La ofensiva se abalanzó sobre el abridor de los Mets, Kodai Senga, desde temprano, marcándolo con tres carreras en menos de dos entradas antes de agregar tres más en la cuarta.
Jack Flaherty lanzó siete entradas dominantes, produciendo el inicio de playoffs sin anotaciones más largo del club desde Clayton Kershaw en el comodín de 2020 para extender la racha de entradas sin anotaciones de esta semana del cuerpo de lanzadores a la friolera de 33 entradas, empatando un récord de postemporada de las Grandes Ligas.
Si eso no fuera suficiente, la defensa de los Dodgers también fue brillante, haciendo atrapadas saltando en la pared, extendiéndose para engancharse sobre la barrera del terreno foul e incluso eliminando a un corredor en un error despistado en la quinta entrada del bateador designado de los Mets, Jesse. Guiño.
Cuando el partido finalmente terminó, gran parte de los 53.503 espectadores ya habían salido.
Para entonces, hacía mucho tiempo que se había emitido una declaración contundente sobre el Juego 1.
Se suponía que el domingo no iba a ser tan fácil para los Dodgers, no después de las agitadas 48 horas que lo precedieron.
Después de todo, el trabajo previo a esta serie no fue nada como la preparación para los Padres, un equipo que los Dodgers ya habían visto 13 veces este año, incluida la penúltima serie de la temporada regular.
La última vez que los Dodgers jugaron contra los Mets a fines de mayo, Nueva York estaba 11 juegos por debajo de .500, aparentemente encaminado hacia una liquidación en la fecha límite de cambios, y en una espiral tan mala que cuando uno de sus relevistas pareció decir que jugaba para los » peor equipo” (el relevista Jorge López afirmó más tarde que había sido citado erróneamente) era, no obstante, creíble.
Sin embargo, desde entonces, los Mets han jugado como un “equipo completamente diferente”, dijo el manager Dave Roberts.
Sus 66 victorias después del 29 de mayo (la derrota final de una barrida de tres juegos contra los Dodgers) fueron la mayor cantidad en la MLB. Sus primeras dos rondas de la postemporada estuvieron definidas por momentos dramáticos, incluido el jonrón de Pete Alonso en la novena entrada de la serie de comodines y el grand slam de Francisco Lindor que selló la SDLN una semana después.
Mientras los Dodgers luchaban hasta el final con los Padres, los Mets también disfrutaron de unos días extra de descanso, lo que les permitió alinear a su lanzador estrella Senga para lanzar en el primer partido del domingo.
Sin embargo, los Dodgers estaban listos.
Incluso con solo un día para prepararse, su cuerpo técnico y el departamento de exploración trabajaron durante gran parte de la noche del viernes, todo el día libre del sábado y hasta altas horas de la madrugada del domingo para poner al día tanto a la alineación como al cuerpo de lanzadores.
“Básicamente estás estudiando para un examen”, dijo el entrenador de bateo Aaron Bates, quien como la mayoría del personal de los Dodgers pasó más tiempo en reuniones entre las dos series que durmiendo.
“Duermes más tarde”, bromeó Bates. “Solo bebe mucho café, Ashoc. [energy drinks]lo que tengas que hacer para mantenerte despierto. Y luego, baja la adrenalina”.
Los Dodgers también tenían un plan contra el derecho japonés de los Mets, de quien sabían que todavía tendría un número limitado de lanzamientos después de haber hecho sólo una apertura en la temporada regular debido a lesiones en el hombro y la pantorrilla.
“Un dicho que siempre hemos tenido cuando te acercas a un tipo que tal vez no dé muchas entradas, o tal vez sea un abridor o cualquier cantidad de cosas, es que irá siempre y cuando lo dejemos ir. ”, dijo el tercera base Max Muncy.
Como Senga carecía de cualquier apariencia de mando, los Dodgers no lo dejaron ir por mucho tiempo.
En la primera entrada, Mookie Betts recibió base por bolas en cuatro lanzamientos, Freddie Freeman tomó base libre de cuenta llena y Teoscar Hernández se sentó en cuatro bolas más fuera de la zona para llenar las bases.
La posterior visita al montículo del entrenador de lanzadores de los Mets, Jeremy Hefner, no ayudó.
Mientras Will Smith conectó un elevado poco profundo para el segundo out, Muncy trabajó una cuenta de 2 y 1, luego arrojó un cortador por el medio al jardín central para un sencillo. Betts anotó fácilmente. Luego se giró y observó a Freeman, con una pesada cinta adhesiva alrededor de su tobillo derecho torcido, cojeando a través del plato. Como Freeman no pudo reducir la velocidad lo suficientemente rápido, Betts lo tomó en sus brazos y lo envolvió en un abrazo, con una sonrisa en los rostros de ambos.
Después de otra base por bolas en la segunda entrada fue seguida por un toque de sacrificio y un sencillo productor de Shohei Ohtani, quien tiene seis de ocho esta postemporada con corredores en base pero sin hits en 16 turnos al bate, Senga finalmente fue expulsado del juego.
Los Dodgers siguieron construyendo ventaja en la cuarta entrada, ejecutando otro toque de sacrificio exitoso (fue su primer juego con dos de ellos desde septiembre de 2021) que condujo a un sencillo productor de Edman, luego agregaron dos más mediante un sencillo de Ohtani contra la pared. y el soltero de Freeman al revés.
La ventaja de 6-0 fue más que suficiente para Flaherty, quien retiró a sus primeros nueve bateadores, mantuvo a los Mets sin hits durante las primeras cuatro entradas y terminó su joya de 98 lanzamientos con seis ponches.
Flaherty se tambaleó brevemente en la quinta, permitiendo sencillos consecutivos para abrir la entrada. En el segundo, sin embargo, Winker fue expulsado en las bases como corredor líder, tomando una decisión desconcertante luego de ser derribado por Kiké Hernández en el jardín central.
Cuando Hernández fildeó la pelota que rebotaba, alineó su cuerpo para lanzar a tercera, pero engañó a Winker, que estaba entre segunda y tercera, con un tiro desde segunda. Con la cabeza moviéndose hacia adelante y hacia atrás en confusión sobre dónde había ido la pelota, Winker redujo la velocidad a un trote, lo que permitió a Gavin Lux disparar a tercera, donde Muncy lo marcó.
Fue ese tipo de juego para los Dodgers, quienes atacaron en el octavo con un doble de tres carreras de Betts.
Les espera otro cambio rápido, con un segundo juego matinal programado para la 1:08 pm del lunes por la tarde.
Pero en octubre, como felizmente señaló el cuerpo técnico de los Dodgers antes del juego, el sueño puede esperar.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
