Los senos densos pueden dificultar la detección del cáncer en una mamografía

Cuando una mujer se hace una mamografía, el hallazgo más importante es si hay algún signo de cáncer de mama.

El segundo hallazgo más importante es si sus senos son densos.

Desde principios de septiembre, una nueva norma estadounidense exige que los centros de mamografía informen a las mujeres sobre la densidad mamaria, información que no es del todo nueva para algunas mujeres porque muchos estados ya tenían requisitos similares.

Esto es lo que debe saber sobre por qué la densidad mamaria es importante.

¿Son malos los senos densos?

No, los senos densos no son malos. De hecho, son bastante normales. Alrededor del 40% de las mujeres de 40 años o más tienen senos densos.

Las mujeres de todas las formas y tamaños pueden tener senos densos. No tiene nada que ver con la firmeza de los senos. Y sólo importa en el mundo de la detección del cáncer de mama, dijo el Dr. Ethan Cohen del Centro Oncológico MD Anderson en Houston.

Con la nueva regla, «habrá muchas preguntas para muchos médicos y habrá que buscar mucho en Google, lo cual está bien. Pero queremos asegurarnos de que la gente no entre en pánico», dijo Cohen. .

¿Cómo se determina la densidad mamaria?

Los médicos que revisan las mamografías cuentan con un sistema para clasificar la densidad mamaria.

Hay cuatro categorías. La categoría menos densa significa que los senos son casi todos tejido graso. La categoría más densa significa que los senos son en su mayoría tejido glandular y fibroso.

Los senos se consideran densos en dos de las cuatro categorías: «heterogéneamente densos» o «extremadamente densos». Las otras dos categorías se consideran no densas.

El Dr. Brian Dontchos, del Centro Oncológico Fred Hutchinson, con sede en Seattle, dijo que la clasificación puede variar según el médico que lea la mamografía «porque es algo subjetivo».

¿Por qué me dicen que tengo senos densos?

Dos razones: por un lado, los senos densos hacen que sea más difícil ver el cáncer en una imagen de rayos X, que es lo que es una mamografía.

«El tejido denso se ve blanco en una mamografía y el cáncer también se ve blanco en una mamografía», dijo la Dra. Wendie Berg de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh y asesora científica principal de DenseBreast-info.org. «Es como intentar ver una bola de nieve en una tormenta de nieve».

En segundo lugar, las mujeres con tejido mamario denso tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar cáncer de mama porque es más probable que los cánceres surjan en el tejido glandular y fibroso.

Es tranquilizador que las mujeres con senos densos no tengan más probabilidades de morir de cáncer de mama en comparación con otras mujeres.

¿Qué se supone que debo hacer?

Si descubre que tiene senos densos, hable con su médico acerca de sus antecedentes familiares de cáncer de seno y si debe hacerse exámenes adicionales con ultrasonido o resonancia magnética, dijo la Dra. Georgia Spear de Endeavor Health/NorthShore University Health System en el área de Chicago.

Los investigadores están estudiando mejores formas de detectar el cáncer en mujeres con senos densos. Hasta ahora, no hay evidencia suficiente para una recomendación amplia de exámenes de detección adicionales. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. pidió más investigación en esta área cuando actualizó sus recomendaciones de detección del cáncer de mama a principios de este año.

¿Aún necesito una mamografía?

Sí, las mujeres con senos densos deben hacerse mamografías con regularidad, que sigue siendo el estándar de oro para detectar el cáncer en sus etapas iniciales. A los 40 años es cuando se deben comenzar las mamografías en mujeres, hombres transgénero y personas no binarias con riesgo promedio.

«No queremos reemplazar la mamografía», dijo Spear. «Queremos complementarlo agregando otra prueba específica».

¿El seguro cubrirá exámenes de detección adicionales?

Por ahora, eso depende de su seguro, aunque se ha presentado un proyecto de ley en el Congreso para exigir que las aseguradoras cubran exámenes adicionales para mujeres con senos densos.

Los exámenes de detección adicionales pueden ser costosos: entre $250 y $1000 de bolsillo, lo que representa una barrera para muchas mujeres.

«Todas las mujeres deberían tener las mismas oportunidades de que se les detecte el cáncer en sus etapas tempranas, cuando se puede tratar fácilmente», afirmó Berg. «Ese es el resultado final».

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