El dunya ha puesto en aprietos al cantante canadiense sudanés Mustafa. La palabra árabe, que significa «este mundo», no tiene un equivalente real en inglés. La frase que más se acerca a captar lo que significa el término en el Islam podría ser “la condición humana”, que para los musulmanes es breve en comparación con la vida eterna en el más allá. Saber que este dunya es fugaz ofrece consuelo a los fieles que soportan sus pruebas más duras: la guerra, la pobreza, el dolor. Con sólo 28 años, Mustafa se ha sentido conmovido por todo lo anterior, y el ex poeta procesa estas experiencias abiertamente en su música triste y escrutadora.
Cuando el humo subesu debut, se centró en la conmemoración de los muertos. A través de una producción parpadeante de Frank Dukes, Jamie xx y Simon Hessman, Mustafa insufló calidez a las contradicciones de su barrio de Regent Park en Toronto, en el que está llamado una “tierra de sueños y un cementerio”. Su perfecta fusión de modismos del barrio y voces folklóricas convirtió muertes sin sentido, como la de su amigo y compañero miembro de Halal Gang, Smoke Dawg, en tiernas odas al amor platónico. En dunyaMustafa amplía su sonido y el alcance de su narración, utilizando variedades variadas de música electrónica y folk para explorar los mundos dentro y más allá de Regent Park. Si Cuando el humo sube fue un funeral, dunya Son los extraños días y años posteriores, cuando la muerte se asienta en el tejido de la vida.
Mustafa, quien anteriormente describió su música como “cartas de amor al barrio”, dedica mucho tiempo en este disco a repensar tanto el barrio como el amor. La muerte de su hermano mayor, que fue asesinado a tiros en Toronto el año pasadocolorea la composición, que es más panorámica que su trabajo diario anterior. Cuando se aclara las manos de su ciudad natal en “Leaving Toronto”, un tema que silenciosamente bulle de rabia, se siente como si realmente estuviera hablando con los Seis enteros. “Si estamos quemando esta ciudad, dime por dónde empezar/Estoy dejando las cosas que dije/El último de mis amigos me ayuda a cerrar los ojos/Oh, todavía no he dormido”, canta Mustafa con escalofriante desgana. La violencia ambiental de la ciudad lo ha decepcionado tan profundamente que incluso su apetito de venganza ha disminuido. Pero si la búsqueda de retribución no sale como él quiere, también puede hacer las paces con eso. “Y si alguna vez me matan/Asegúrate de que me entierren junto a mi hermano/Asegúrate de que mi asesino tenga dinero para un abogado”, canta.
“Gaza Is Calling” ofrece otra historia de muerte y distanciamiento. La letra trata sobre un amigo palestino de la infancia con quien Mustafa perdió contacto y detalla las formas sutiles en que la actual ocupación de Gaza aisló al niño de la intimidad. Ninguna cantidad de encuentros, conversaciones o regalos parece salvar el muro que los separa. “Hay un lugar en tu corazón en el que no puedo entrar”, se lamenta Mustafa mientras un elegante arreglo de laúd ondea debajo de él, el instrumento un marcador sutil de su conexión compartida con el Medio Oriente. Mustafa suena a la vez devastado y esperanzado, un contraste realzado por la producción cambiante, que comienza con melodías mínimas de cuerda y piano y luego estalla en un ritmo retumbante de IDM.
