Corriendo hacia la batalla: el Ironman ucraniano que cambió los maratones por la primera línea

El 24 de febrero de 2022, Dmytro fue despertado por una llamada telefónica de unos amigos de Myrhorod: «Me dijeron que estaban siendo bombardeados. Al principio no entendí bien y pensé que se referían a que les estaban robando. No entendía muy bien por qué. Me llamaban a mí y no a la policía».

Dmytro, un experimentado corredor de maratón y competidor de Ironman, se había sentido atraído desde hacía mucho tiempo por la soledad y la disciplina de las carreras de larga distancia.

«Correr me permitió organizar mis pensamientos y limpiar mi mente. Fue como ordenar una habitación», dijo a Euronews. Correr una maratón es una batalla mental, una prueba de resiliencia y una forma de esforzarse hasta el límite.

Cambiando su equipo de correr por un uniforme militar

Dos días después de que comenzara la invasión rusa a gran escala de Ucrania, tomó una decisión y cambió su ropa de correr por un uniforme militar. Se unió a las Fuerzas de Defensa Territorial de Poltava.

Las habilidades que había acumulado a lo largo de los años se volvieron invaluables cuando Dmytro enfrentó un nuevo tipo de maratón. La guerra exige no sólo fuerza física sino también profundas reservas de resiliencia emocional y psicológica.

Incluso en medio del caos de la guerra, continuó corriendo con uno de sus camaradas y compañero de corredor, Serhii. «Yo lo entrenaba antes de la guerra. Durante nuestro servicio, siempre estábamos juntos: patrullando, entrenando, corriendo», dijo Dmytro a Euronews.

En noviembre de 2023, Serhii murió en combate cerca de Avdiivka. «Si no fuera por mi lesión, habría estado con él. Tal vez las cosas hubieran sido diferentes».

«Este es probablemente el final»

Dmytro fue herido el 19 de enero de 2023, en una misión de combate cerca de la ciudad ucraniana de Soledar en el Bajmut región. Un grupo enemigo de reconocimiento y sabotaje flanqueaba a Dmytro y su batallón. Recordó que la batalla duró entre 30 y 40 minutos. Junto con su comandante y un camarada, se acercó al centro de la pelea antes de que se separaran.

«Observé fuego procedente de un pequeño pueblo cercano y comencé a disparar desde el primer punto para apagarlos», dijo, añadiendo que desde el segundo punto se disparó un tiro en su dirección. «Sólo por el rabillo del ojo noté que el proyectil venía hacia mí», recordó.

Dmytro intentó caer en el puesto de observación para ponerse a cubierto pero no logró hacerlo a tiempo. Sufrió una grave lesión por explosión: «Mi primer pensamiento fue: ‘Probablemente esto sea el final’. Pero luego abrí los ojos y vi mis dientes esparcidos en el fondo del pozo. Me sentí extrañamente feliz porque eso significaba que mis ojos estaban». «No estoy herido», dijo.

Dmytro le indicó al comandante que quería evacuar por su cuenta ya que sus heridas no podían ser tratadas en el lugar y temía perder el conocimiento por la pérdida de sangre. Finalmente, se fue con algunos de sus compañeros y, después de caminar 100 metros, se dio cuenta de que podía lograr el camino.

«Les dije a mis compañeros que regresaran», continuó. Dmytro caminó durante dos kilómetros, cayendo al suelo después de cada disparo de mortero. «Cuando llegué a la siguiente posición, nuestros soldados no me reconocieron porque estaba cubierto de sangre».

Para identificarse tuvo que escribir su nombre en el barro.

«Si logras pasar la noche, te llevaremos en avión a Kyiv»

Poco después llegó a Kramatorsk, donde recibió el tratamiento inicial antes de ser trasladado a Dnipro.

Allí, los médicos le dijeron: «Si logras pasar la noche, te llevaremos en avión a Kiev. Si no, no perderemos tiempo ni medicinas». Se despertó a la mañana siguiente y, como había prometido, lo llevaron en avión a Kiev, donde comenzó su largo viaje de recuperación.

«Durante el ataque, un trozo de metralla me golpeó en la cabeza y en el hombro. Los médicos desaconsejaron retirarla. Según ellos, parece haberse encapsulado y no se mueve», explicó, afirmando que lo más probable es que esta lesión se quede. con él por el resto de su vida.

«Otro trozo de metralla me golpeó en el costado y uno perforó mi pulmón izquierdo, lo que provocó que colapsara. Mi nariz quedó completamente arrancada y casi todos mis dientes superiores fueron arrancados, quedando sólo unos cuatro o cinco dientes inferiores. Los inferiores. También se fracturó la mandíbula», añadió Dmytro.

Después de innumerables cirugías, los médicos pudieron reconstruir su nariz utilizando piel y cartílago de sus orejas y costillas.

«Me cambiaron los dientes superiores. Todavía necesito trabajar en los dientes inferiores», añadió. Su recuperación continúa, pero las frecuentes cirugías están pasando factura a su salud, por lo que ahora se toma varios meses de descanso entre ellas.

¿Corriendo hacia la recuperación?

Después de varios meses, Dmytro empezó a entrenar y correr de nuevo, pero rápidamente redujo su entrenamiento. Para él, correr había cambiado. Ahora, no siente la necesidad de entrenar para obtener resultados o prepararse para una gran carrera, como lo hacía antes de la invasión rusa a gran escala.

«Para superar un Ironman hay que entrenar casi todos los días durante ocho o nueve meses, siguiendo un régimen estricto», explicó.

Ahora, ese ya no es el caso para él. «Todo esto, por supuesto, está relacionado con la guerra, porque sólo hay una cosa que queremos: que termine rápidamente. No debe terminar con una capitulación o una derrota para nosotros. Simplemente no queda otra opción», añadió.

Mencionó que correr todavía le proporciona cierta satisfacción física y moral, pero es incomparable a la sensación que tenía antes de la invasión a gran escala de Rusia.

El Nova Post Marathon de Kyiv comienza sin pistola

«En los primeros meses mi cuerpo reaccionaba dolorosamente a los sonidos fuertes», explicó. Su primer instinto fue agacharse o tirarse al suelo. «Con el tiempo comencé a calmarme, pero mi cuerpo todavía se estremecía ante ruidos como bocinazos o golpes fuertes. Una vez, un cable de remolque roto sonó como un disparo y me encontré agachado en el suelo», recuerda. El sonido de los disparos también juega un papel importante en los maratones, y la pistola se utiliza para marcar el inicio de la carrera.

Recientemente, en el primer maratón sin barreras del Kyiv Nova Post, los organizadores introdujeron un nuevo sonido de salida, en sustitución de la pistola. Este nuevo sonido«Empezar sin un disparo», desarrollado con expertos en trastorno de estrés postraumático y diseñadores de sonido, tenía como objetivo hacer que el evento fuera más inclusivo para aquellos sensibles a los ruidos de los disparos, como Dmytro.

En el transcurso de un mes, un equipo internacional de expertos, incluidos artistas sonoros de Barking Owl en Los Ángeles, especialistas en trastorno de estrés postraumático, expertos de Nova Post e investigadores en psicoacústica del Instituto Politécnico de Kiev Igor Sikorsky, colaboraron para crear un nuevo sonido inicial para maratones. . Esta iniciativa surgió por la necesidad de sustituir la tradicional señal de pistola, que puede provocar traumatismos en los participantes, especialmente en los veteranos.

El resultado de su investigación reveló que el nuevo sonido redujo significativamente los niveles de estrés, con una caída promedio de la onda alfa de sólo el 3,8 %, en comparación con una caída del 24,9 % asociada con la señal de la pistola.

La composición final presenta una estructura de tres partes: una cuenta regresiva para preparar a los corredores, una señal de salida sintética distintiva que se distingue del ruido y un eco resonante diseñado para fomentar la comunidad. Según los organizadores del maratón, las pruebas demostraron que este sonido innovador reduce significativamente los niveles de estrés en comparación con el arma.

«Es una iniciativa fantástica», dijo Dmytro, añadiendo que era alentador saber que había personas en la organización que pensaron en esto, trabajaron en ello y, lo más importante, lo hicieron posible.

Sonidos que desencadenan el trastorno de estrés postraumático

Los sonidos fuertes como portazos, sistemas de defensa aérea y explosiones podrían desencadenar a los veteranos. «He visto a chicos desplomarse, sufrir convulsiones o perder el conocimiento», añadió Dmytro. En su caso, tiene un diálogo interno para recordarse a sí mismo que no está en primera línea. «Estuve tomando antidepresivos en dosis altas durante un año y medio y hace un mes que no los tomo. Es duro. En un momento me siento muy bien, al siguiente estoy irritado o ansioso», explicó.

Para él, mantenerse ocupado ayuda. Aún sin haber sido dado de baja del ejército, recauda fondos y subasta trofeos de guerra para ayudar a sus camaradas. «Me mantiene conectado y alivia la culpa de perder amigos».

Rusia ataca frecuentemente todas las regiones del país con drones y misiles, creando una atmósfera de terror. Para los ucranianos, el sonido de las sirenas antiaéreas se ha convertido en algo normal, pero vivir en un estado constante de terror pasa factura.

«He llegado a comprender que la salud mental es incluso más importante que la salud física», afirmó Dmytro. «Cuando te sientes bien por dentro, todo por fuera estará bien». Destacó la necesidad de trabajar la salud mental consultando a un terapeuta y practicando aficiones.

«Cuando estaba en el hospital, vino un psicólogo con un artista y pintamos. Realmente ayudó a aliviar la presión, liberando la agresión. Fue mi propia creatividad la que me ayudó a reenfocarme», recuerda. «Funcionó, incluso esos pequeños pasos. Un psicólogo es esencial, absolutamente esencial. Si alguien con trastorno de estrés postraumático o trauma de guerra dice que no necesita un psicólogo, ese es a menudo el primer indicador que necesita», dijo.

¿Gastar dinero en drones o maratones?

«Algunas personas dicen que no necesitamos maratones, que en lugar de gastar dinero en carreras, deberíamos comprar drones. Sí, los drones son muy necesarios, pero estos eventos también son importantes. Son esenciales maratones, eventos públicos e incluso subvenciones para ayudar a los veteranos a hacer realidad sus ideas y sueños», afirmó.

Porque incluso en los momentos más oscuros nacen los sueños. «En la guerra te vienen muchos pensamientos e ideas. La guerra es como un marcador, donde filtras todas tus creencias e ideas y empiezas a ver las cosas de otra manera», concluyó Dmytro.