Un plato de sushi nigiri.
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Sushi, onigiri y yakitori don: el arroz japonés es un alimento básico clave en muchos de sus platos icónicos, pero el país enfrenta su mayor déficit en décadas.
Japón ha estado lidiando con una escasez de arroz en los últimos meses debido a una combinación de mal tiempo y un aumento de turistas, respaldado por las restrictivas políticas arroceras del país.
«A lo largo del verano de 2024, Japón ha estado lidiando con una escasez de arroz de mesa que ha provocado que los supermercados estén vacíos, ya que la demanda superó la producción durante los últimos tres años, lo que provocó que las existencias se agotaran a sus niveles más bajos en más de 20 años», dijo el informe. Departamento de Agricultura de EE. UU. escribió en un informe publicado la semana pasada. Los consumidores también acumularon más arroz en preparación para la temporada de tifones en Japón y una advertencia de terremoto importante, añadió el USDA.
En agosto, Según los informes, los supermercados a menudo se quedaban sin arroz blanco. y tiendas compras limitadas a una bolsa por persona. El medio local NHK se atribuye en parte la escasez a una afluencia de turistas que impulsa la demanda de sushi y otros platos a base de arroz. Precios de El arroz alcanzó los 16.133 yenes (112,67 dólares) por 60 kg en agosto.aumentando un 3% respecto al mes anterior y un 5% más desde principios de año.
japon inventarios privados de arroz Se situó en 1,56 millones de toneladas en junio, el nivel más bajo en años, según datos del Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca. Además de que los japoneses se preparan para posibles desastres naturales, la MFAA También atribuyó el aumento en la demanda de arroz de mesa a una afluencia de turistas que aumentó la demanda de servicios de alimentos.
La economía arrocera del Japón sigue en gran medida aislada del mercado mundial.
Jose Glauber
Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias
Se estima que el consumo de arroz por parte de los turistas aumentó de 19.000 toneladas entre julio de 2022 y junio de 2023 a 51.000 toneladas entre julio de 2023 y junio de 2024, dijo Oscar Tjakra, analista senior del banco mundial de alimentación y agricultura Rabobank.
Si bien el consumo de los turistas se duplicó con creces, sigue siendo relativamente pequeño en comparación con el consumo interno anual de arroz de Japón de más de 7 millones de toneladas, señaló Tjakra.
Japón recibió un récord de 17,8 millones de visitantes en el primer semestre del año, muy por encima de los niveles previos a la pandemia. Esa tendencia todavía continúa 3,3 millones de turistas entrantes en julioel más alto jamás registrado según las estadísticas de turismo de Japón.
La producción de arroz de mesa en Japón también ha estado cayendo a medida que los productores de arroz de edad avanzada se jubilan y menos jóvenes se dedican a la profesión, dijo Tjakra. Una serie de olas de calor y sequías en la segunda mitad del año pasado también comprometieron las cosechas, explicó el analista.
Si bien las menores cosechas de arroz y el apetito de los extranjeros por el sushi influyen, las políticas arroceras del país siguen siendo el factor subyacente clave que contribuye a la caída de la oferta general, dijo Joseph Glauber, investigador principal del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias.
«La economía arrocera de Japón sigue en gran medida aislada del mercado mundial», dijo Glauber a CNBC.
Japón impone un arancel del 778% al arroz importado con el fin de proteger a sus productores de arroz. Si bien Japón se ha comprometido a importar un mínimo de alrededor de 682.000 toneladas de arroz al año según sus obligaciones con la Organización Mundial del Comercio, el arroz está en gran medida aislado de los consumidores japoneses y se utiliza principalmente para procesamiento y piensos.
Las exportaciones de arroz de Japón también se multiplicaron por seis entre 2014 y 2022, hasta casi 30.000 toneladas, observó Tjakra de Rabobank.
El aumento de los precios del arroz hizo subir la inflación general de Japón en agosto, aumentando un 2,8% interanual debido al aumento de los costos de energía y alimentos. Los precios del arroz y el chocolate estuvieron entre los principales impulsores de la canasta de alimentos.
