Dos años después de su primera conversación por FaceTimeOneil Cruz de los Piratas de Pittsburgh finalmente pudo conocer a su homónimo, el locutor de los Yankees de Nueva York, Paul O’Neill.
Antes de los Piratas victoria 9-4 Sobre los Yankees el sábado, Cruz y O’Neill finalmente se conocieron en persona.
«Me siento muy feliz», dijo Cruz a YES Network a través del intérprete y entrenador de los Piratas, Stephen Morales. «Es un placer para mí conocerlo finalmente».
La última vez que los Piratas jugaron en el Yankee Stadium en 2022, O’Neill no estaba en la convocatoria de YES Network. En cambio, ambos conversaron por video y O’Neill, quien jugó 17 años en las mayores con los Yankees y los Rojos de Cincinnati, envió una camiseta firmada como regalo.
«Cuando escuchas estas historias sobre fanáticos de los Yankees que ponen nombres a sus hijos, es un gran honor, de verdad». O’Neill dijo que SÍ en sábado. “Lo vi nacer en 1998. Fue un año maravilloso para nosotros. [Yankees won the World Series].
Cruz puede agradecer a su padre, Rafael, por su nombre. Rafael Cruz pasó parte de tres temporadas en la organización de los Texas Rangers a mediados de la década de 1980 y su jugador favorito en ese momento era O’Neill. Entonces, cuando nació su hijo en 1998, tenía una elección obvia para su nombre.
«En mi ciudad natal, desde que era niño, todos asumían que mi nombre provenía de Shaquille O’Neal», Oneil Cruz. dijo al Pittsburgh Post-Gazette en 2022. «Tenía que corregirlos y decirles: ‘No, es otro chico, el jugador favorito de mi papá’. Hasta el día de hoy, no he profundizado mucho para descubrirlo, pero necesito conocer la historia completa».
Cruz no ha tenido mucho éxito contra el antiguo equipo de O’Neill en su joven carrera. El campocorto/campo central de los Piratas tiene 1 de 11 contra los Yankees desde que llegó a las mayores en 2021.
Pero 2024 ha demostrado ser un gran año ofensivo para Cruz, con 21 jonrones, 34 dobles y 76 carreras impulsadas, números que han impresionado al hombre que lleva su nombre.
«Él no es un tipo pequeño», dijo O’Neill. «Estoy bastante impresionado con su apariencia y obviamente tiene un futuro brillante».
