El gobernador Bill Lee y otros funcionarios estatales y federales viajaron al noreste de Tennessee el sábado para estudiar los daños causados por inundaciones catastróficas en varios condados tras la tormenta tropical Helene.
Lee estuvo acompañada por la primera dama María Lee, el vicegobernador Butch Eley, la senadora estadounidense Marsha Blackburn, la representante estadounidense Diana Harshbarger, republicana por Kingsport, el presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee, Cameron Sexton, y la representante estatal Rebecca Alexander, republicana por Jonesborough. El director de la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee, Patrick Sheehan, también estuvo presente.
«Es impactante. Es desgarrador. Ves casas arrasadas. Ves negocios arrasados. Ves puentes arrasados, y sabes lo que eso significa: personas están aisladas y aisladas», dijo Lee a los periodistas en Blountville, Tennessee, el sábado por la tarde. , según un audio proporcionado a The Tennessean por la oficina del gobernador.
«Ves áreas donde no hay electricidad y sabes que no hay agua, y es desgarrador.
«Es desgarrador ver a la gente perder todo por lo que han trabajado».
Las evaluaciones de daños llevarán tiempo
Lee dijo que los funcionarios aún no conocen el alcance total de los daños causados por las tormentas, pero el Departamento de Transporte y la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee están trabajando para evaluar los daños.
«En realidad, todavía se está desarrollando. La gente todavía está tratando de ver el alcance de los daños», dijo Lee. «Hay mucho daño, mucho dolor, mucho trabajo por hacer».
Eley dijo que los equipos del TDOT se están coordinando con los funcionarios locales para despejar las carreteras, retirar los escombros de las carreteras y abrir el acceso a los puentes siempre que sea posible.
«Tenemos puentes en varios condados, obviamente también tenemos algunos puentes en la interestatal», dijo Eley. «Va a tomar un poco de tiempo».
Lee destacó la amplia colaboración entre las agencias estatales y locales de respuesta a desastres, incluidos los departamentos del sheriff.
«Hay puentes, los hemos visto. Hay caminos que ahora son intransitables, lo que con seguridad aísla a la gente», dijo Lee. «Aquellas personas que están aisladas y cortadas y que no tienen agua ni electricidad, tienen una gran conciencia de ello y se están haciendo enormes esfuerzos para resolver esa situación».
Represas que no corren peligro de fallar
Lee dijo que si bien había una gran preocupación de que varias represas administradas por la Autoridad del Valle de Tennessee fallaran inminentemente el viernes y hasta el sábado por la mañana, la falla de la represa ya no es una preocupación.
«Ciertamente sabemos que estas represas se llenaron, se empujaron, se probaron y, de hecho, se seguirán probando continuamente», dijo Lee.
Instó a los residentes aguas abajo de las represas a prestar mucha atención a los avisos de TVA, TEMA y todos los funcionarios locales, y prestar atención de inmediato a las advertencias emitidas.
«Lo que creemos ahora es que no ha habido una falla catastrófica de la presa, y no hay una falla inminente», dijo Lee. «Existe un peligro río abajo de algunas de estas represas de TVA, y la gente que vive allí lo sabe, pero ese peligro existe porque estamos a un nivel de agua sin precedentes detrás de esas represas».
Blackburn, quien asistió a un mitin del expresidente Donald Trump en Michigan el viernes por la noche, elogió los esfuerzos de la delegación federal para obtener una declaración federal de desastre para dirigir fondos federales de emergencia al área.
«Esto sienta las bases para que la asociación estatal y federal comience a ayudar a las personas a recuperarse y al área a recuperarse, y continuaremos haciendo nuestra parte», dijo Blackburn.
Vivian Jones cubre el gobierno estatal y la política para The Tennessean. Comuníquese con ella en [email protected] o en X @Vivian_E_Jones.
Este artículo apareció originalmente en Nashville Tennessean: El gobernador de Tennessee, Bill Lee, y funcionarios examinan los daños por inundaciones en Helene
