MONTREAL — Scottie Scheffler mostró su lado charlatán que es legendario en los círculos de Dallas e ilustra la naturaleza ultracompetitiva del jugador número uno del golf.
Tom Kim no esperaba menos.
La Copa Presidentes se volvió picante el jueves cuando Kim, de 22 años, llevó sus celebraciones a otro nivel después de clavar un putt para birdie desde apenas 30 pies en el séptimo hoyo par 3. Hizo una pirueta y gritó: «¡Vamos!».
Scheffler respondió igualando su birdie con un putt de aproximadamente la misma longitud, girándose hacia Kim y gritando con igual pasión: «¿Qué fue eso?».
Y hubo lucha en los siguientes dos hoyos, especialmente cuando Kim hizo otro birdie y caminó hacia el noveno tee de salida, a unas 50 yardas de distancia, incluso cuando Scheffler todavía tenía un putt de 15 pies para cerrar el hoyo (falló). .
«Desde mi perspectiva, parecía que había golpeado al oso», dijo Scheffler, quien ganó la medalla de oro olímpica haciendo pareja con Kim y venció a Kim en un desempate en el Travelers Championship.
Tal vez fue una coincidencia, pero Kim y Sungjae Im no ganaron otro hoyo en el resto del camino mientras Scheffler y Russell Henley cerraron una victoria de 3 y 2 en un día en que los estadounidenses arrasaron en la sesión de cuatro bolas para un 5. -0 ventaja.
«Simplemente estaba siendo él mismo. Así es como jugamos en casa, y sabía que iba a suceder», dijo Kim. «Todo es divertido. Lo hice encima de él, él me lo dio y yo se lo devolví en el siguiente hoyo. No me alejo de él. Es un buen amigo. Pero al mismo tiempo «Esta semana no me gusta. Tengo muchas ganas de vencerlo y estoy seguro de que él siente lo mismo».
Son amigos. Eso fue evidente cuando Scheffler abrazó a un emocionado Kim en el último hoyo de los Juegos Olímpicos para consolarlo.
Scheffler estaba compitiendo –y ganando– contra un campo de 60 hombres. El juego por partidos es personal, y esto se vio en cada detalle en un partido que le dio un poco de sabor a un día que de otro modo sería aburrido en el Royal Montreal.
«Estábamos 2 arriba en el partido y él hizo un putt en el 7, tuvo una gran reacción y yo también hice un gran putt», dijo Scheffler. «Así que era importante para mí asegurarme de mantener el impulso en el partido. Y luego supongo que hizo un gran putt en el 8 y salieron del green hasta el tee o algo así».
Scheffler dijo que vio un video de Kim «gritándome», pero no se dio cuenta.
«Simplemente jugué», dijo Scheffler.
Kim hizo su debut en la Presidents Cup en 2022 cuando tenía 20 años y resultó ser la chispa emocional para los internacionales, sobre todo cuando golpeó su sombrero contra el suelo después de hacer un putt ganador en un partido de cuatro bolas contra Patrick Cantlay y Xander. Schäuffele.
En cuanto a abandonar el octavo green mientras sus oponentes todavía tenían un putt, Kim lo desestimó.
«Hice un putt, y si él lo hizo o no no iba a marcar la diferencia», dijo Kim. «No había ninguna razón para quedarnos allí y mirar su putt. No nos ayuda en absoluto. No intentamos ser baratos ni hacer nada de eso. Estábamos concentrados en nuestro propio juego».
Scheffler le restó importancia, como hace con todo lo demás.
«Es divertido competir y representar a nuestro país, y al final del partido te quitas el sombrero y te das la mano», dijo. «Somos amigos después, no somos amigos durante, supongo».
