Hailey Van Lith anotó 22 puntos para ayudar a Louisville a superar a Michigan y a la Final Four Femenina el lunes por la noche. Ahora, se enfrentarán al sembrado número uno en general, Carolina del Sur, en la semifinal nacional. Después del juego, se le preguntó a Van Lith qué pensaba que el mensaje de la leyenda de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, sería para ella avanzar en el torneo, y ella brindó una respuesta bastante entretenida.
«Él diría que vayan a ganar esta mierda, Hailey», exclamó Van Lith. «Eso es lo que diría. No hemos terminado. Eso es lo que diría allí mismo».
La pregunta puede parecer aleatoria, pero no si conoces los antecedentes de Van Lith. Entrenó con Kobe y Gigi Bryant cuando era estudiante de secundaria, por lo que ciertamente está calificada para especular sobre cuál sería el mensaje de Bryant.
«No podía creer que realmente supiera quién era yo y pensara que era un buen jugador». ella dijo de Bryant en 2020. «Cuando más tarde le pregunté, ‘¿Por qué yo?’ básicamente dijo que mi forma de jugar, mi ética de trabajo y mi mentalidad en la cancha le recordaban a sí mismo y eso lo obligó a acercarse a mí».
Como jugador de secundaria, contar con el apoyo de alguien como Bryant probablemente haría maravillas en la confianza de un jugador, y claramente ha tenido un efecto extremadamente positivo en Van Lith. Es a través de los jugadores más jóvenes como Van Lith que pudo impactar, ya sea directa o indirectamente, que el legado de Bryant perdurará.
