Albert Pujols firmó un contrato de un año con los St. Louis Cardinals, uno que culminará su carrera de 22 años en la MLB con temporadas en St. Louis. Pasó los primeros 11 años con los Cardinals y ahora está de regreso para 2022, que será su última temporada en la MLB antes de retirarse.
«Esta es mi última ronda», Pujols dijo el lunes, confirmando que se retirará después de la temporada 2022.
La noticia de que las dos partes finalizaron un acuerdo se conoció de la noche a la mañana. Y antes de que se anunciara que el acuerdo era oficial, Pujols volvió a vestir el uniforme de los Cardinals y recibió una ovación de pie de parte de los fanáticos presentes para la acción de entrenamiento de primavera del lunes.
Después del juego, Pujols y miembros de alto rango de la organización de los Cardenales realizaron una conferencia de prensa para darle la bienvenida oficial de regreso al redil.
«Rara vez uno puede compartir la observación o ser parte de la historia ‘viva'», dijo el presidente de los Cardenales, John Mozeliak, en un comunicado. «Desde el día en que pronunciamos el nombre de Albert en la sala de draft en 1999, hasta ahora, cuando nos fijamos en 2022, esta reunión tiene sentido de muchas maneras. Todos estamos ansiosos por reunir a Albert con su familia Cardinals, y para el aficionado que todos llevamos dentro, incluyéndome a mí mismo, esto se siente como mirar las páginas de un álbum de recortes favorito o de un álbum de cromos de béisbol y ver esas imágenes y recuerdos saltar de las páginas».
El lunes también fue un triplete nostálgico para los fanáticos de los Cardenales desde hace mucho tiempo, porque Adam Wainwright estaba comenzando en el montículo con Yadier Molina detrás del plato. Los tres fueron los primeros compañeros de equipo en los Cardinals de 100 victorias en 2005. Ganaron la Serie Mundial juntos en 2006 y 2011 (aunque Wainwright se lesionó en 2011). Se sospecha ampliamente que los tres se retirarán después de la temporada 2022, y Pujols confirmó su fin del asunto durante la conferencia de prensa antes mencionada. (Para tener una idea de qué tipo de hitos podría perseguir antes de eso, consulte el análisis de Matt Snyder de su posición histórica aquí).
Otros en el juego también han expresado su alegría de ver a Pujols regresar a St. Louis.
«Así debería terminar su carrera», Los Angeles Dodgers el gerente Dave Roberts dijo EE.UU. Hoy en díade Bob Nightengale. Roberts dirigió a Pujols durante la mayor parte de la temporada pasada, desplegándolo sabiamente en un papel de pelotón contra los lanzadores zurdos. El capitán de los Medias Blancas de Chicago, Tony La Russa, quien fue el jefe de Pujols durante mucho más tiempo que Roberts, agregado: «Estoy extasiado por él. Estoy extasiado por la organización».
