La Comisión Europea dice que no publicará inmediatamente los detalles de las restricciones impuestas a Henrik Morch, cuyo traslado a principios de este año de su departamento antimonopolio al bufete de abogados Paul, Weiss provocó protestas de la Defensora del Pueblo de la UE, Emily O’Reilly.
La controvertida transferencia en 2024 de un alto funcionario antimonopolio de la UE a un bufete de abogados privado permanecerá por ahora envuelta en secreto, dijo la Comisión Europea, a pesar de las advertencias formales de que la puerta giratoria de personal al sector privado tuvo un efecto «corrosivo» en la confianza pública.
La marcha de Henrik Morch, director del departamento de competencia de la DG COMP de la Comisión, a Paul Weiss a principios de este año dio lugar a un duro informe de la Defensora del Pueblo de la UE, Emily O’Reilly, que afirmó que esos acontecimientos alimentaban el euroescepticismo y socavaban los intereses de la UE.
En un Carta publicada el martes (24 de septiembre), el Comisario de Recursos Humanos de la UE, Johannes Hahn, dijo que no tenía «ninguna base legal» para cumplir con la demanda de O’Reilly de publicar detalles de las restricciones impuestas al trabajo de Morch en su nuevo empleador.
«Las restricciones impuestas al empleo posterior al servicio del ex alto funcionario de la DG COMP … se revelarán como parte del próximo informe anual», que se debe presentar en la primera parte de 2025, dijo Hahn en la carta fechada el 5 de agosto, desestimando la solicitud de O’Reilly de publicar «sin demora».
«La situación laboral del ex alto funcionario de la DG COMP tras su salida fue evaluada de forma exhaustiva, proporcionada y en función de sus propios méritos», añadió Hahn.
La Comisión dijo que ahora estaba obligando al ex personal a declarar públicamente que se habían impuesto restricciones, pero no tendrán que detallar exactamente cuáles son.
En principio, los ex empleados pueden enfrentarse a un período de reflexión o se les puede prohibir aceptar ciertos clientes, y a los involucrados en casos legales particulares nunca se les permite trabajar en ellos desde afuera, agrega la carta.
En este caso, la Comisión implementó las normas internas “de manera adecuada con vistas a prevenir cualquier riesgo de un conflicto real, potencial o percibido con los intereses legítimos de la Comisión”, dijo Hahn, y agregó: “El Defensor del Pueblo Europeo no ha encontrado ningún solo caso de mala administración, como parte de sus últimas tres investigaciones” sobre el tema.
El traslado de Morch después de 30 años en la Comisión fue anunciado en un comunicado de prensa del 8 de mayo, en el que Paul Weiss, con sede en Nueva York, citó su «amplia experiencia» en el manejo de casos de fusiones como un beneficio para los clientes, lo que provocó una furiosa reacción de O’Reilly.
“La impresión es que la Comisión ha permitido que uno de sus altos funcionarios trabaje para una empresa no perteneciente a la UE que espera obtener grandes beneficios de ese conocimiento interno”, afirmó O’Reilly en una declaración de mayo. En investigaciones anteriores, lamentó que muchas de las restricciones al personal ordenadas por la UE sean en la práctica imposibles de controlar o hacer cumplir.
Se espera que O’Reilly cierre formalmente el caso Morch mañana, sin hacer más propuestas formales, pero esta no es la primera controversia de este tipo que llega a su escritorio.
También le llamaron la atención los casos de Carles Esteva Mosso, director general adjunto de la DG COMP que pasó a ser socio antimonopolio de Latham & Watkins, y el de Adam Farkas, director ejecutivo de la agencia bancaria de la UE, que pasó a dirigir el grupo de presión Asociación de Mercados Financieros en Europa.
Es probable que el tema también vuelva a ser noticia, ya que muchos de los 27 miembros del Colegio de Comisionados del ejecutivo deben partir cuando comience un nuevo mandato a finales de este año, y habrá una atención significativa sobre su destino.
La decisión de 2016 del ex presidente de la Comisión, José Manuel Barroso, de pasarse al gigante bancario estadounidense Goldman Sachs suscitó importantes críticas, lo que llevó a una reforma del Código de Conducta de la Comisión.
Paul Weiss no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
