Dissanayake, miembro de la comunidad mayoritaria cingalesa, fue un líder estudiantil activo del JVP durante la segunda insurrección, que también estuvo acompañada de una violenta campaña contra la India.
Ha descrito cómo uno de sus profesores lo protegió durante más de un mes para salvarlo de los escuadrones de la muerte respaldados por el gobierno que mataron a activistas del JVP, prendiendo fuego a sus cuerpos en público usando neumáticos de automóvil.
Un gran número de personas desaparecieron y estimaciones no oficiales sitúan el número de muertos en el segundo enfrentamiento armado del JVP en alrededor de 60.000.
Algunos aún están desaparecidos.
LA GEOPOLÍTICA EN LA CUERDA FLOJA
Desde su ascenso a la popularidad, ha suavizado algunas políticas, diciendo que cree en una economía abierta y que no se opone totalmente a la privatización.
«Hay una campaña de desprestigio contra nosotros, diciendo que nacionalizaremos todo, incluso las vacas», dijo Dissanayake en un mitin de campaña.
«Sin duda ayudaremos a los ganaderos a mejorar, a tener sus propias lecherías», afirmó. «No nos haremos cargo de las vacas».
Su manifiesto promete mejorar las empresas estatales deficitarias sin venderlas.
