Max Verstappen ha elogiado a Daniel Ricciardo mientras el australiano se prepara para saber si permanecerá en la Fórmula 1 la próxima temporada.
Se espera que Red Bull tome una decisión sobre si Ricciardo, de 35 años, será retenido por su equipo hermano RB para la próxima temporada y continuará siendo compañero de Yuki Tsunoda.
Liam Lawson también está en disputa por el asiento después de haber impresionado reemplazando a Ricciardo el año pasado, cuando fue descartado por una fractura en la muñeca.
Se entiende que Ricciardo cuenta con el apoyo total del jefe de Red Bull, Christian Horner. Sin embargo, el australiano no ha podido corresponder a esa confianza con actuaciones en la pista.
Cuando se le preguntó sobre la situación que ahora enfrenta Ricciardo, Verstappen dio una respuesta críptica que sonó vagamente como un discurso de despedida para el ocho veces ganador de GP.
Dijo: «Daniel es un gran tipo. Creo que ha demostrado ser un gran piloto de Fórmula 1. Es amigo mío. Y estar en este tipo de posición nunca es agradable. Pero por otro lado, no creo que tenga que sentir lástima por sí mismo.
«A veces las cosas quizá no salen como quieres en ciertas etapas de tu carrera, pero aún así has logrado mucho más de lo que cualquiera podría soñar en su vida.
Daniel Ricciardo, equipo de Fórmula 1 de Visa Cash App
Fotografía de: Simon Galloway / Motorsport Images
«Así que, incluso si esta es, digamos, la última carrera o lo que sea, aún puedes mirar atrás a algo asombroso que no muchas personas pueden lograr y hacer otra cosa.
«Quiero decir, ¿por qué no? [There are ] Muchas más series de carreras o no. Tal vez solo relájese en la granja. Diviértase mucho.
«Es un gran tipo. Para mí, no importa si mereces estar aquí o no. Mucha gente lo merece. Hay gente que no. Así es la vida en todo tipo de deportes. Así es como funciona».
Mientras tanto, Ricciardo ha dicho que no ha podido mostrar su verdadero potencial en las carreras desde que regresó a la F1 con RB después de ser despedido tras una carrera decepcionante en McLaren.
Dijo: «No quiero estar en el medio, seguro. Pero obviamente. Miro hacia atrás en mi año y sí, si me hubieran preguntado en enero, ¿cómo crees que va a ser un año? Habría dicho, espero que haya sido mejor que esto.
«Pero no ha terminado, en realidad no ha habido nada que me haya faltado. Realmente sentí que lo di todo este año. Y, bueno, a veces el resultado no sale como uno desea o espera o no siempre se traduce en el esfuerzo que uno pone. Pero así es el deporte.
«Siempre me miraré al espejo y trataré de ser lo más crítico posible. Y me hubiera gustado tener más regularidad este año. Pero, sinceramente, al volver al deporte después, digamos, del período McLaren, buscaba más velocidad y demostrarme a mí mismo que todavía podía correr en cabeza con estos muchachos.
«Y ha habido momentos de eso. Obviamente, me gustaría poder hacerlo cada fin de semana, pero si me quito un poco de presión, creo que también es difícil hacerlo en una batalla en el mediocampo».
