Rory McIlroy cree que será difícil para Ian Poulter o Lee Westwood ser futuros capitanes de la Ryder Cup porque ya no tienen conexión con las estrellas emergentes de Europa después de desertar a la LIV Golf League.
Poulter fue un fiel representante de Europa en las Ryder Cups y normalmente guardaba sus mejores actuaciones para el evento por equipos, obteniendo 16 puntos en siete apariciones.
Poulter, que actualmente juega en el circuito de golf de LIV, dijo en una entrevista reciente con Al Arabiya English que le encantaría tener la oportunidad de ser capitán del equipo europeo, incluso si eso no fuera posible actualmente porque renunció a su membresía del Tour Europeo después de unirse a LIV Golf. Henrik Stenson fue destituido como capitán del equipo europeo para la Ryder Cup 2023 en Roma después de que el golfista sueco se mudara a LIV en 2022.
McIlroy dijo que jugadores como Poulter y Westwood tendrían dificultades para reintegrarse después de una desagradable separación del tour europeo y destacó los esfuerzos del actual capitán de la Ryder Cup, Luke Donald, por vincularse con los mejores jugadores del equipo antes de los partidos del año pasado contra Estados Unidos.
«Si nos fijamos en lo que ha hecho Luke en los últimos años, ha hecho un gran esfuerzo por venir. Jugó en la República Checa. Estuvo en Suiza», dijo McIlroy el miércoles, hablando antes del BMW PGA Championship en Wentworth. «Está haciendo un esfuerzo por estar cerca de los jugadores y hacer que se sientan cómodos con él, los jugadores emergentes que aún no han tenido la oportunidad de estar en un equipo o de intentar formar parte de él».
«Con los chicos que se fueron, Poulter, Westwood, ¿cómo pueden estos jóvenes prometedores, ya sabes, establecer una relación con ellos si nunca están aquí? No puedes verlos. Creo que esa es una parte realmente importante de una Ryder Cup y de una capitanía de la Ryder Cup».
McIlroy dijo que no niega que Poulter tenga las «credenciales» para ser capitán de la Ryder Cup, dada su pasión por el evento y sus resultados pasados.
«Pero creo que, con el estado actual de las cosas, se necesita a alguien que esté presente y que muestre su cara tanto como sea posible», dijo McIlroy sobre los desertores de LIV Golf. «En este momento, honestamente, no pueden ser ellos porque están en otro lugar».
Jon Rahm, otro jugador que se unió a LIV Golf, conserva la oportunidad de ser considerado para el equipo de la Ryder Cup del año próximo en Bethpage Black después de apelar formalmente las sanciones del Tour Europeo en su contra por jugar en el circuito LIV. Eso le permite seguir jugando en el Tour Europeo y alcanzar el mínimo de cuatro participaciones requeridas para seguir siendo elegible para la Ryder Cup.
McIlroy dijo que Rahm está «siguiendo las reglas» y sería «una maravillosa incorporación al equipo europeo» dada la forma en que está jugando en LIV Golf.
Rahm ganó el título individual en su primera temporada con LIV Golf.
Associated Press y Field Level Media contribuyeron a este informe.
