SINGAPUR: En lugar de comprar pasteles de luna durante el Festival del Medio Otoño, la trabajadora independiente Liu Siqi decidió ahorrar dinero y hornear los suyos en un taller en Guangzhou, antes de reunirse con sus familiares en su ciudad natal, Foshan.
“Estaba pensando en comprarlos, especialmente porque mediados de otoño es un período especial”, dijo Liu, de 23 años, a CNA. “Pero no los encuentro particularmente deliciosos y siento que el precio de venta por las fiestas es demasiado alto”.
Con sus ocho pasteles de luna hechos a mano, la reciente graduada comentó que podría ahorrar hasta cuatro yuanes (US$0,56) por pieza.
Esto a pesar de que los precios de los pasteles de luna han caído este año.
La empresa de datos Mashangying investigó que el precio promedio del mercado cayó a 83,36 yuanes desde 85,69 yuanes en 2023.
La Asociación de la Industria de Panadería y Confitería de China también descubrió que el precio de las cajas de regalo de pastel de luna convencionales este año es más asequible, con el rango de precios más concentrado entre 70 y 220 yuanes, y la mayoría de las cajas de regalo asequibles están por debajo de los 60 yuanes.
Pero parece que el pastel otoñal, que una vez fue luminoso, podría haber perdido su brillo entre los compradores, y las empresas aún se ven afectadas por ventas mediocres a pesar del precio más bajo.
“Siempre compramos muchos pasteles de luna durante mediados de otoño, y este año no es diferente”, dijo la Sra. Liu.
“(Este año) me pregunté, si trajera a casa otra caja (comprada en una tienda), ¿mi familia realmente la necesitaría?”
Los observadores dicen que esto refleja nuevos hábitos de gasto en China, especialmente entre los consumidores más jóvenes, a medida que la gente se vuelve más racional y perspicaz con sus hábitos de gasto y compras.
En 2019, el altamente competitivo mercado de pasteles de luna de China estaba valorado en unos enormes 20 mil millones de yuanes, pero las ventas han estado disminuyendo desde la pandemia y los minoristas han seguido teniendo dificultades.
Si bien las ventas de pasteles de luna en 2023 superaron los niveles previos al COVID, generando más de 22 mil millones de yuanes, el pronóstico para este año es más sombrío.
Se estima que la producción de pasteles de luna será de unas 300.000 toneladas, frente a las 320.000 toneladas de 2023. Mientras tanto, se proyecta que las ventas caerán al nivel de 2019, según un informe de tendencias del mercado publicado el mes pasado por la Asociación de la Industria de Panadería y Confitería de China.
LA SIMPLICIDAD POR ENCIMA DEL LUJO
En China, los pasteles de luna son más que un simple postre. Se consideran un símbolo de lujo y extravagancia y se les regalan tradicionalmente a familiares, amigos y parientes durante el Festival del Medio Otoño, que se celebra el martes 17 de septiembre.
La mayoría de los consumidores chinos se han vuelto “más pragmáticos”, dijo Olivia Plotnick, fundadora de Wai Social, una agencia de marketing en redes sociales con sede en Shanghai, lo que está “en línea con las tendencias más amplias del mercado”.
“Las crecientes presiones económicas y los cambios en los valores de los consumidores están impulsando un mayor enfoque en la practicidad, la asequibilidad y el valor real”, dijo Plotnick a CNA.
“Cuando se trata de productos tradicionales como los pasteles de luna, esto se manifiesta en que (los consumidores) eligen la simplicidad y el significado por sobre el lujo”.
Al igual que muchos otros compradores frugales, la Sra. Liu dice que está sintiendo el apuro.
“Todo el mundo está siendo más consciente de su presupuesto. Es bastante normal que la gente reduzca sus gastos en estas situaciones”, afirmó. “Creo que se debe a la situación económica general, que no es muy buena este año, incluida mi situación financiera personal, que no es tan buena como el año pasado”.
La caída de las ventas de pasteles de luna se produce en medio de la lenta economía de China, aunque algunos expertos señalaron que la actual campaña anticorrupción y las preocupaciones sobre la calidad también contribuyeron a la disminución.
Una ofensiva nacional contra el soborno y los regalos corporativos afectó las ventas este año, dijo Julien Lapka, fundador de Inner Chapter, un estudio de estrategia y conocimiento de marca con sede en Shanghai.
