BOCA RATON, Fla. — La entrenadora de softbol de Florida Atlantic, Joan Joyce, la única entrenadora en los 28 años de historia del programa y cuyos numerosos reclamos de fama incluyeron una vez que ponchó a Ted Williams, falleció, anunció la escuela el domingo.
Joyce murió el sábado, dijo la escuela sin revelar la causa. Ella tenía 81 años.
«Joan fue una verdadera leyenda del deporte y estamos agradecidos por los 28 años que pasó aquí, modelando lo mejor en comportamiento personal y profesional para nuestros estudiantes-atletas», dijo el presidente de la FAU, John Kelly. «El legado de Joan vivirá en la universidad y en todo el país a través de las generaciones de mujeres jóvenes que ella inspiró a jugar y sobresalir en softbol y golf».
Joyce fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte Femenino Internacional en 1989. Pasó 19 años como miembro del LPGA Tour (necesitó solo 17 putts para pasar una ronda en 1982) y también se desempeñó como entrenadora de golf femenino de la FAU desde 1996. hasta 2014.
Pero, sin duda, lo que más le preguntaron en su vida fue la exhibición de 1961 en Waterbury, Connecticut, en la que ponchó a Williams, el último jugador de la MLB en batear .400 en una temporada.
«No importa a dónde vaya en este mundo, siempre hay gente que se me acerca y me dice: ‘Ponchaste a Ted Williams'», dijo Joyce en 2009. «Siempre sucede».
A Joyce se le atribuyó oficialmente su victoria número 1000 en softbol en FAU a principios de esta temporada, a pesar de que no ha estado con los Owls desde la pretemporada. Joyce estuvo fuera del equipo esta primavera después de someterse a un procedimiento médico, dijo la escuela. El entrenador en jefe asociado Chan Walker se ha desempeñado como entrenador.
El récord de carrera de Joyce fue 1,002-674-1 en FAU. Lideró a los Owls a 11 torneos de postemporada de la NCAA y fue honrada ocho veces como entrenadora de conferencia del año.
