Cuando un okupa invade la casa de alguien, expulsarlo puede resultar costoso y llevar mucho tiempo en muchos estados.
Cada estado tiene sus propias leyes sobre okupación. Hablar con un abogado especializado en disputas entre propietarios e inquilinos puede ayudarle a comprender la ley en su estado y ayudarle a elegir el mejor camino a seguir.
Una opción que los propietarios de viviendas suelen considerar es el desalojo por cuenta propia.
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«El desalojo por cuenta propia es cuando un propietario no utiliza el tribunal ni el proceso judicial para desalojar a un inquilino, ocupante o okupante de un apartamento o edificio», dijo Daniel P. Phillips, socio de litigios inmobiliarios de Belkin, Burden and Goldman en Nueva York, a Fox News Digital en una llamada telefónica.
Existen varios medios de eliminación que se pueden considerar de autoayuda, entre ellos cambiar las cerraduras o apagar la calefacción, la electricidad o el agua.
En situaciones de ocupación ilegal, los propietarios pueden dejar afuera al ocupante o cortar los servicios públicos.
Los desalojos por cuenta propia son ilegales en la mayoría de los estados, con diferentes estatutos y consecuencias en cada estado.
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Cuando se trata de okupantes, los desalojos por cuenta propia se vuelven más complicados.
«En una situación de okupación, creo que la [New York] «El estatuto en realidad lo permite, porque el estatuto habla de cómo no se puede usar la autoayuda si alguien está en posesión legal de una propiedad, un ocupante ilegal no está en posesión legal de la propiedad», explicó Phillips.
Si bien en Nueva York los propietarios podrían optar por la vía de la autoayuda para expulsar a un okupa, no es un método que Phillips recomiende.
En un tribunal, un ocupante ilegal podría alegar que se le impidió el acceso a una propiedad de forma ilegal. Si el tribunal determina que no se expulsó al ocupante de forma adecuada, explicó Phillips, el propietario podría enfrentarse a un proceso penal.
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«No solemos sugerirlo ni aconsejarlo, dadas las graves consecuencias que conlleva, y normalmente nada es muy claro y claro. Además, los tribunales no suelen favorecer la autoayuda», explicó Phillips.
Phillips dijo que «hay cierta base legal para argumentar que no es necesario brindar servicios esenciales a los ocupantes ilegales. Todo eso está sujeto a posibles litigios».
«El problema es que a veces hay una zona gris en cuanto a si alguien es realmente un ocupante ilegal o si tiene algún tipo de derecho de ocupación», dijo Phillips.
Muchos ocupantes ilegales están familiarizados con las leyes del estado en el que se encuentran. Con frecuencia tienen documentación falsa para demostrar su residencia.
«Si alguien toma posesión legal de un apartamento o un edificio durante 30 días o más, la ley básicamente dice que no puede ser desalojado sin un proceso judicial», dijo Phillips sobre Nueva York.
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«Si alguien es un okupa, en mi opinión, no importa cuánto tiempo haya estado allí, porque no puede cumplir con el requisito de estar allí en posesión legal», dijo Phillips. «Pero, repito, estos okupas son muy listos y se inventan documentos de alquiler falsos o una historia falsa sobre cómo alguien los dejó entrar, el propietario los dejó entrar».
Cuando esto sucede, explicó Phillips, normalmente se celebra un juicio. A menudo se permite que el ocupante viva en la propiedad durante el juicio.
Phillips dijo que lo primero que hay que hacer con un ocupante ilegal es llamar a la policía y llevar preparada toda la documentación que se tenga para demostrar la propiedad. Añadió que cualquier sistema de videovigilancia que se tenga también puede ser útil.
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Si la policía no puede expulsar a un okupa, hablar con un abogado en su estado puede ayudarle a decidir los próximos pasos a seguir.