NAPA, California — Patton Kizzire abrazó un árbol en su camino hacia el primer tee el viernes como parte de un ejercicio mental, luego trabajó pacientemente para rodear a Silverado y tomar la delantera en el fin de semana en la apertura de la serie FedEx Cup Fall.
Trabajando con un nuevo entrenador mental que lo ha ayudado a adoptar un enfoque más relajado y equilibrado, Kizzire disparó un 65 de 7 bajo par para una ventaja de un golpe sobre David Lipsky en el Campeonato Procore.
Kizzire bromeó sobre algunas de las cosas que su nuevo entrenador mental le hace hacer, como caminar descalzo y abrazar árboles.
«Ha sido realmente genial simplemente organizarnos y tratar de ser más divertidos y ser imperturbables», dijo Kizzire.
Kizzire tuvo siete birdies, seis en los últimos nueve hoyos, mientras busca su primera victoria en el PGA Tour desde 2018.
«No he estado a mi mejor nivel hoy, especialmente desde el tee o en el green, pero he vuelto a patear bien», dijo Kizzire. «Mi paciencia en el juego mental y mi putt me han permitido mantenerme en el juego y jugar muy bien».
Kizzire tuvo un total de 131, 13 bajo par, en el pintoresco campo ubicado en el corazón de la zona vinícola del Valle de Napa.
Lipsky, líder de la primera ronda, tuvo un 67 que incluyó ocho birdies, un águila, tres bogeys y un doble bogey.
Patrick Fishburn quedó 11 bajo par después de un 65. Logró seis birdies y un águila para superar un bogey en su hoyo 17.
Matt Kuchar y JJ Spaun terminaron 10 bajo par. Kuchar, de 46 años, que causó cierta controversia en el Wyndham Championship en agosto cuando abandonó el campo debido a la oscuridad y luego regresó al día siguiente para terminar su última ronda, logró nueve birdies y un bogey para empatar la mejor ronda del día con un 64. Spaun hizo 65.
El campeón defensor Sahith Theegala quedó cuatro golpes atrás después de un 66.
Kizzire tuvo un comienzo lento y no estaba muy bien en el tee ni en sus tiros de aproximación antes de calentarse con seis birdies en los últimos nueve hoyos. Remató su tarde con dos putts largos, uno desde 8,5 metros y el otro desde 13.
«Podría haberme frustrado o haber hablado de un mal tiro o haberme preocupado por algo como ‘¿Por qué no lo estoy haciendo como quiero?'», dijo Kizzire. «Simplemente elegí no hacerlo. No jugué lo mejor posible en los últimos nueve hoyos, pero aproveché cada vez que tuve la oportunidad y acerté algunos buenos putts».
Lipsky estaba en buena forma después de embocar para un águila en el hoyo 16. Con su segundo tiro pegó un wedge que pasó por encima de la bandera, rebotó y luego giró hacia el hoyo.
Después de tres birdies consecutivos en los últimos nueve hoyos que lo colocaron en la cima de la tabla de clasificación con 14 bajo el par, Lipsky recibió un golpe de penalización cuando su tiro de salida en el hoyo n.° 8 salió fuera de los límites.
«Un poco de todo, pero en general estoy muy contento», dijo Lipsky. «Mi plan de juego era seguir siendo agresivo y no bajar el ritmo en absoluto. Eso es más o menos lo que hice».
El dos veces campeón del torneo, Max Homa, no logró entrar en la lista. El capitán del equipo internacional de la Copa Presidentes, Mike Weir, el campeón del torneo de 2020, Stewart Cink, y Wyndham Clark también se retiraron.
