La semana pasada, Yankees motor de arranque Néstor Cortés Estaba «molesto» con la decisión del equipo de ponerlo a trabajar desde el bullpen.
Si bien entendió y estuvo dispuesto a ayudar al equipo, y fue solo una vez en la rotación, fue suficiente para que el zurdo expresara públicamente su descontento. Lanzó bien como relevista ese día, pero atrajo todas las miradas cuando los Yankees lo volvieron a colocar en la rotación para el juego del jueves contra los Medias Rojas de Boston.
Y Cortés estuvo a la altura del desafío.
Aunque no fue tan eficiente como quisiera, Cortés permitió solo una carrera en cinco entradas y ponchó a nueve bateadores.
“Las cosas de Néstor eran realmente buenas”, dijo el gerente Aarón Boone dijo después del equipo Victoria en entradas extra por 2-1. “No iba a ir más allá de 90 [pitches] con él ya que no ha estado allí por un tiempo, pero se instaló”.
El comienzo del jueves fue otro de una serie de buenos comienzos para Cortés. Hasta ahora ha permitido sólo siete carreras limpias en 29.2 entradas en las últimas cinco veces que ha iniciado un juego, lo que incluye el fracaso de cuatro entradas y cinco carreras contra los Cardinals el 1 de septiembre.
“La realidad es que ha estado lanzando la pelota muy bien el último mes”, dijo Boone sobre Cortes. “Ha estado lanzando la pelota muy bien por un tiempo y esta noche fue más de lo mismo”.
Después del juego, Cortés dijo que no le dijeron si haría su próxima apertura, pero cuando se le preguntó si sentía que «merecía» permanecer en la rotación, la mentalidad del jugador de 29 años se mantuvo en su equipo.
“En cuanto a lo que merezco, no. Solo estoy tratando de salir y lanzar tantos ceros como pueda”, dijo. “Sé que la semana pasada tal vez parecí que estaba pidiendo demasiado, pero expresé mi punto de vista y al final del día haré lo que sea que este equipo necesite que haga para ganar. Ya sea lanzar 40 lanzamientos desde el bullpen o 70 lanzamientos desde el bullpen o iniciar un juego completo.
“Tenemos el objetivo a la vista y estamos a dos semanas de lograrlo. Todo lo que queremos es ganar partidos y llegar a octubre. Ya sea desde el bullpen o como abridor, estaré aquí para el equipo”.
Cada vez que se toma una decisión como la de trasladar a un abridor al bullpen, aunque sea temporalmente, puede afectar la psiquis del lanzador. Boone dijo que la constitución y la experiencia previa de Cortés lo convertían en un buen candidato para hacer ese movimiento.
«A Néstor le gusta la competencia», explicó Boone. «En muchos sentidos, Néstor siempre ha sido ese tipo que ha demostrado que la gente estaba equivocada o que tuvo que ganarse todo lo que tenía. Ha tenido éxito en eso». [relief] “Ya había desempeñado ese papel antes, así que sentí que era una oportunidad única, encajaba bien”.
Cortés ha hecho 49 apariciones como relevista en su carrera, lanzando con una efectividad de 4.93, pero aún no está claro si continuará siendo utilizado en ese rol.
Los Yankees se dirigen a la postemporada y el roster de los playoffs tendrá algunas posibles omisiones. El equipo tiene seis titulares legítimos en su roster y no podrán incorporarlos a todos.
Cortés dice que no está pensando en si estará en el roster o cuál será su papel, pero confía en sus habilidades.
“Simplemente intento lanzar la mayor cantidad de ceros posibles sin importar dónde esté”, dijo Cortés. “Siempre tengo ese resentimiento. Nunca quiero perderlo, perder esa ventaja. Es lo que me ayuda a lanzar cada cinco días. Tengo confianza en quién soy y lanzo lo mejor que puedo”.
