Centrocampista del Manchester City Rodri le dijo a ESPN que será un «sueño para mí» ganar el Balón de Oro y poner fin a la espera de 64 años de España por un ganador masculino después de emerger como Vinícius JúniorEl mayor rival de ‘s para el premio de este año.
Rodri, de 28 años, está clasificado como el segundo favorito detrás del delantero del Real Madrid para ganar el Balón de Oro después de ayudar al City a conseguir su cuarto título consecutivo de la Premier League la temporada pasada antes de ser nombrado Jugador del Torneo de la Eurocopa 2024 después de ayudar a España a alcanzar la gloria este verano.
A pesar de haber ganado dos Eurocopas consecutivas en 2008 y 2012, además de levantar la Copa del Mundo de 2010, ningún español ha ganado el Balón de Oro desde el ex centrocampista del Barcelona y del Inter de Milán Luis Suárez en 1960.
Pero en declaraciones a ESPN, Rodri dice que sería un orgullo para él y para España ganar el Balón de Oro cuando se entregue en París el 28 de octubre.
«Sí, por supuesto que sería un sueño para mí», dijo Rodri. «Hay mucha gente que dice si Rodri va a ganar, ¿cómo, por ejemplo, lo hizo?» [Andrés] ¿Iniesta o Xavi no lo ganarán?
«En parte estoy de acuerdo. Fueron jugadores que marcaron una época, algunos de los mejores de la historia, pero también es cierto que, al final del día, formaron parte de una generación que incluía [Lionel] Messi y Cristiano [Ronaldo].
«Pero sería un orgullo para mí y para mi país ganarlo. Tener un representante español capaz de ganar el Balón de Oro enriquece a todos».
«Todos sabemos en España, porque sólo tenemos un ganador, que el último fue Luis Suárez hace muchos años. No lo vi jugar, por supuesto, y no sé mucho sobre él, pero es una sorpresa que quizás uno de los mejores países de la historia en términos de fútbol no tenga más jugadores que lo hayan ganado.
«Pero el fútbol es así. Ha habido grandes jugadores a lo largo de los años, pero creo que España se merece uno porque tenemos grandes jugadores que hacen historia con los clubes, historia con los países».
El delantero brasileño del Real Madrid Vinícius Jr. es el principal rival de Rodri tras haber ayudado al equipo de Carlo Ancelotti a conseguir un doblete de Liga y Liga de Campeones la temporada pasada.
Y aunque Rodri dice ser un gran admirador de Vinícius Jr, dijo que se siente halagado cuando los fanáticos en la calle le dicen que debería ganar el Balón de Oro.
«La gente dice que voy a pelear con Vinícius, que es alguien a quien admiro», dijo Rodri. «Creo que es un gran jugador».
«El solo hecho de participar en la conversación me hace sentir muy orgulloso del trabajo que he realizado. Dependerá un poco de lo que la gente valore». [when they vote]lo que creen, y honestamente, hay muchos jugadores que merecen ganarlo, así que veremos cuál es la decisión.
«Pero imagínense, estar en la conversación que la gente cuando salgo a la calle me dice: vas a ganar el Balón de Oro, te lo mereces.
«Y para mí, eso significa que ya soy un ganador con esto. La gente que cree que puedo ser el mejor jugador del mundo y me dice este tipo de cosas, para mí es increíble. Nunca soñé con esto.
«Pero una vez que estás en esta situación, en esta posición, debido a muchos años de trabajo, mucha confianza en ti mismo y la ayuda de toda la gente, piensas en este premio y estar ahí es simplemente increíble».
Se espera que Rodri haga su primera aparición de la temporada para el City contra Brentford el sábado después de que el entrenador Pep Guardiola le diera un descanso prolongado luego de sus esfuerzos con España en la Eurocopa 2024.
El exjugador del Atlético de Madrid ya lleva 50 partidos de la Premier League invicto con el City y el equipo va camino de conseguir su quinto título consecutivo de la Premier League esta temporada.
Y aunque dijo que la temporada aún está en una etapa temprana, Rodri espera que Arsenal y Liverpool vuelvan a ser los rivales más cercanos del City.
«Veo al Liverpool muy fuerte y no estaba seguro de cómo iban a responder con la despedida de Jürgen [Klopp]», dijo Rodri. «Pero responden como si nada hubiera pasado, por lo que siempre son una amenaza.
«Y el Arsenal, creo que en los últimos dos años, sí, fue una amenaza mayor. Vamos a ver cómo lo hacen porque cuando estás a este nivel dos años, no es fácil mantenerlo.
«Hay que reconocerles el mérito porque no es fácil. Nos llevan al límite y creo que van a ser estos dos equipos los que se lleven la victoria, pero nunca se sabe».
